?C¨®mo podr¨ªa Juan Soto no encajar en la alineaci¨®n de los Filis durante los pr¨®ximos 10-15 a?os?

Por supuesto, a los Filis y a sus fans les encantar¨ªa tener al dominicano en sus filas. Pero no importa por d¨®nde le busquemos, es dif¨ªcil ver al astro dominicano vistiendo el uniforme a rayas rojas.

Soto y Alonso en Mets, una posibilidad

?Por qu¨¦? Comencemos con esto: Soto va a firmar con quien m¨¢s dinero le ofrezca, y otros equipos est¨¢n mejor posicionados para pagarle lo que ¨¦l quiere.

¡°Vamos a estar disponibles para cualquier equipo¡±, les comunic¨® Soto a los reporteros despu¨¦s de la Serie Mundial. ¡°Siento que cada equipo tiene la misma oportunidad. No quiero decir que alguien tenga la ventaja porque, al final del d¨ªa, vamos a ver lo que tenemos y cu¨¢nto quieren que yo est¨¦ ah¨ª¡±.

Nada nos hace pensar que Soto estar¨ªa dispuesto a aceptar un descuento para unirse a Bryce Harper, Trea Turner, Kyle Schwarber y el coach de bateo Kevin Long en Filadelfia.

Opina Boras sobre el contrato de Soto

Se espera que Soto obtenga un contrato de entre US$500 y US$600 millones y quiz¨¢s m¨¢s. No hay duda de que el astro dominicano y su agente Scott Boras desean establecer un r¨¦cord. Shohei Ohtani firm¨® un contrato de 10 a?os y US$700 millones con los Dodgers el pasado invierno. Se trata de la mayor cantidad de dinero garantizado en la historia de las Mayores, aunque m¨¢s del 97% de ese dinero es diferido. Debido a eso, el valor anual promedio del pacto es de alrededor de US$46 millones para prop¨®sitos del impuesto de lujo, que representa el valor anual promedio m¨¢s alto para cualquier jugador en la historia del b¨¦isbol.

Si as¨ª lo desean, los Yankees y los Mets podr¨ªan ofrecerle a Soto un pacto muy cercano al de Ohtani.

?Y los Filis? Bueno, el principal propietario y socio mayoritario del club, John Middleton, anunci¨® la semana pasada que los Filis agregaron a tres nuevos miembros a su sociedad. Los nuevos due?os minoritarios inyectar¨¢n capital a la organizaci¨®n para pagar la deuda derivada de la pandemia del COVID-19. Tambi¨¦n tratar¨¢n de construir un nuevo complejo en Clearwater, Florida, hacerle renovaciones al Citizens Bank Park y m¨¢s. Cuando se le dijo que los fan¨¢ticos querr¨¢n saber si este grupo de propietarios m¨¢s robusto le permitir¨¢ a la organizaci¨®n elevar aun m¨¢s una n¨®mina que ya se encuentra entre las primeras cinco en Grandes Ligas, Middleton respondi¨®, ¡°es dif¨ªcil alocarnos m¨¢s con esta n¨®mina¡±.

Cot¡¯s Contracts proyecta que la n¨®mina de los Filis para el 2025 ser¨¢ de unos US$262 millones en salarios, m¨¢s otros US$19 millones en beneficios, la cual estar¨ªa sujeta al impuesto de lujo.

Estamos hablando de por lo menos US$281 millones sin volver a firmar a Jeff Hoffman o al cerrador dominicano Carlos Est¨¦vez, ni adquirir a ning¨²n otro jugador v¨ªa cambio o la agencia libre.

Debido a que los Filis han pagado el impuesto de lujo en los ¨²ltimos tres a?os, se les impondr¨¢ un impuesto del 50% por cada d¨®lar que gasten dentro del primer nivel del impuesto de lujo (US$241 millones), 62% dentro del segundo (US$261 millones), 92.5% dentro del tercero (US$281 millones) y 110% dentro del cuarto nivel ($301 millones).

Digamos que Soto obtenga solamente un valor anual promedio de US$41 millones, el cual se queda corto en por lo menos US$6 millones de lo que Soto y Boras quieren.

Si el toletero zurdo de 26 a?os firma con los Filis por un valor anual promedio de US$41 millones, eso elevar¨ªa la n¨®mina de Filadelfia a por lo menos US$322 millones. Tendr¨ªan los Filis que pagar no menos de US$64 millones derivados del impuesto de lujo, dejando su n¨®mina real en US$386 millones. A eso agr¨¦guenle otros US$20 millones para reforzar el bullpen y la rotaci¨®n, y la cifra total podr¨ªa inflarse hasta US$428 millones.

Quiz¨¢s ¨¦sa sea la raz¨®n por la cual el presidente de operaciones de b¨¦isbol de los Filis, Dave Dombrowski, dijo el mes pasado que, ¡°No creo que necesitemos contratar a m¨¢s estrellas. Contamos con tantas estrellas como cualquier otro equipo en el b¨¦isbol. John es un hombre complaciente y generoso, pero tambi¨¦n te encuentras en una posici¨®n en la que todav¨ªa est¨¢s trabajando con una n¨®mina fija¡±.

Ahora, ?podr¨ªa Middleton desembolsar la chequera y decirle a Dombrowski, ¡°?Sabes qu¨¦? Al diablo con todo. ?Por qu¨¦ no vamos tras ¨¦l?¡±.

Seguro. El m¨¢ximo jefe del club dijo algo similar el pasado oto?o cuando Dombrowski lo motiv¨® para que tratara de firmar al derecho japon¨¦s Yoshinobu Yamamoto. Los Filis le ofrecieron a Yamamoto al menos US$300 millones, pero quedaron cortos ante los Dodgers.

Estos Filis podr¨ªan tratar de reducir su n¨®mina cambiando a jugadores de valor elegibles para el arbitraje salarial, cotizados prospectos y veteranos en los ¨²ltimos a?os de sus contratos. Eso les dar¨ªa a los Filis flexibilidad econ¨®mica, pero tambi¨¦n los har¨ªa m¨¢s d¨¦biles en otras ¨¢reas.

¡°Si echamos un vistazo a los ¨²ltimos tres a?os, hemos estado entre los dos o tres equipos m¨¢s ganadores y exitosos de Grandes Ligas¡±, destac¨® Middleton. ¡°No puedes tener ese r¨¦cord en tres a?os y no quedar a un peque?o ajuste o dos. Si todos nuestros mejores jugadores tuvieran 37 a?os, eso ser¨ªa diferente. Pero no es as¨ª¡±.

Los Filis ganaron la Serie Mundial en el 2008, perdieron el Cl¨¢sico de Oto?o en 2009, perdieron la Serie de Campeonato de la Liga Nacional en el 2010 y cayeron en la Serie Divisional de la Liga Nacional en el 2011, a pesar de ganar m¨¢s juegos de temporada regular de un a?o a otro.

Este grupo perdi¨® la Serie Mundial en 2022, cay¨® en la SCLN en el 2023 y fue eliminado en la SDLN en el 2024, a pesar de ganar m¨¢s juegos de temporada regular de un a?o a otro. Pero quiz¨¢s este grupo actual se parezca m¨¢s a los Filis de 1976 a 1980 que a los Filis del 2007 al 2011. Esos Filis perdieron tres SCLN consecutivas de 1976 a 1978 y se perdieron la postemporada completamente en 1979, a pesar de haber adquirido a Pete Rose en el invierno.

Pero ganaron la Serie Mundial en 1980.

¡°Miren a los Dodgers¡±, exclam¨® Middleton. ¡°Los eliminaron en la primera ronda en los ¨²ltimos [dos] a?os, y ellos ganaron este a?o¡±.

Los Filis piensan que pueden emular a estos Dodgers. Aun as¨ª, estar¨¢n ligados a Soto en los medios hasta que el dominicano firme, porque se trata de uno de los equipos con m¨¢s poder econ¨®mico del juego.

Simplemente, no apuesten a que va a suceder.