Con la esperanza de revitalizar su bate, el toletero dominicano Eloy Jiménez acord¨® un contrato de ligas menores con los Rays, seg¨²n inform¨® el lunes Mark Feinsand de MLB.com. El club no ha confirmado la noticia.

Jim¨¦nez viene de la peor temporada de su carrera, en la que conect¨® s¨®lo seis jonrones y registr¨® OPS de .626, el m¨¢s bajo de su trayectoria, en 98 juegos divididos entre los Medias Blancas y los Orioles, que lo adquirieron de Chicago en la Fecha L¨ªmite de Cambios. Se convirti¨® en agente libre cuando Baltimore rechaz¨® su opci¨®n del club de US$16.5 millones para el 2025.

El toletero derecho fue una vez uno de los mejores prospectos del b¨¦isbol, alcanzando el puesto n¨²mero 3 en la lista del Top 100 de MLB Pipeline antes del 2019. Los Medias Blancas le dieron una extensi¨®n de contrato de seis a?os y US$43 millones en marzo de 2019, convirti¨¦ndolo en el tercer jugador en la historia en firmar una extensi¨®n antes de su debut en Grandes Ligas.

Jim¨¦nez cumpli¨® con las expectativas en sus primeras dos temporadas, acumulando 45 jonrones, 120 carreras impulsadas y OPS de .848 en 177 juegos entre el 2019 y el 2020, ganando un Bate de Plata al final de la campa?a acortada del 2020. Sin embargo, su producci¨®n ofensiva ha disminuido en los ¨²ltimos cuatro a?os (50 cuadrangulares, .745 de OPS), mientras las lesiones han ido en aumento, lo que lo ha convertido pr¨¢cticamente en un bateador designado debido a sus limitaciones defensivas.

Jim¨¦nez se perdi¨® los primeros 99 encuentros del 2021 tras sufrir una rotura del tend¨®n pectoral izquierdo durante los entrenamientos primaverales. Al a?o siguiente, un desgarro del tend¨®n de la corva detr¨¢s de la rodilla derecha le cost¨® 65 partidos adicionales.

En el 2023, visit¨® la lista de lesionados dos veces, primero por una distensi¨®n en el tend¨®n de la corva izquierda y luego tras someterse a una apendicectom¨ªa. En el 2024, hizo dos viajes m¨¢s a la lista de lesionados, uno por una distensi¨®n en el aductor izquierdo en abril y otro por una distensi¨®n en el tend¨®n de la corva izquierda en mayo.

Su paso por los Medias Blancas termin¨® el 30 de julio, cuando fue canjeado a los Orioles por el lanzador prospecto Trey McGough. Sin embargo, Jim¨¦nez tuvo problemas en 33 juegos con Baltimore, conectando un solo cuadrangular y registrando OPS de .586.