GOODYEAR, Arizona -- La conformaci¨®n del bullpen de los Rojos permanec¨ªa en flujo el jueves, a pocos d¨ªas del final de los entrenamientos primaverales. A¨²n podr¨ªan ocurrir m¨¢s novedades que alteren el ¡°look¡± esperado para la temporada regular.
Ya no se puede dar por sentado que el puertorrique?o Alexis Díaz ser¨¢ el cerrador, tras sus dificultades esta primavera. La salida m¨¢s reciente de D¨ªaz fue el martes en un juego de Ligas Menores, y tuvo dos boletos y dos ponches en una entrada en blanco.
¡°[El coach de pitcheo Derek Johnson] pens¨® que era un paso en la direcci¨®n correcta¡±, dijo el manager Terry Francona el jueves por la ma?ana. ¡°Creo que todav¨ªa tenemos trabajo por hacer¡±.
En su juego anterior de la Liga del Cactus el s¨¢bado contra los Reales, D¨ªaz fue castigado con cinco carreras limpias, tres hits y tres boletos en un tercio de entrada.
D¨ªaz, quien fue convocado al Juego de Estrellas del 2023, salv¨® 28 juegos en 32 oportunidades la temporada pasada, pero a menudo se complicaron sus presentacioned. Tuvo una efectividad de 3.99 en 60 juegos, pero su tasa de ponches disminuy¨® dr¨¢sticamente, ya que tuvo problemas para lanzar strikes.
Dado que le quedan opciones de Ligas Menores, existe la posibilidad de que D¨ªaz comience la temporada en Triple-A Louisville.
Cuando se le pregunt¨® si D¨ªaz segu¨ªa siendo el cerrador de los Rojos al inicio de la temporada, Francona no se comprometi¨®.
¡°Creo que queremos asegurarnos de que tenga las piernas debajo de ¨¦l al ejecutar y todo lo dem¨¢s¡±, respondi¨® Francona. ¡°Sabemos lo que puede hacer. Solo queremos asegurarnos de que est¨¦ listo para hacerlo¡±.
Sin D¨ªaz asegurado, Cincinnati tiene seis de los ocho puestos del bullpen ocupados, con los derechos Emilio Pag¨¢n, Scott Barlow y Tony Santillan, y los zurdos Brent Suter, Sam Moll y Taylor Rogers.
Para los dos puestos finales, cuatro relevistas permanecen en el campamento: D¨ªaz, Graham Ashcraft y los lanzadores sin roster Ian Gibaut y Joe La Sorsa. Otro candidato, Lyon Richardson, fue enviado a Louisville el jueves por la ma?ana.
A Ashcraft, que compet¨ªa en el campamento por un puesto en la rotaci¨®n, se le inform¨® el jueves que ser¨ªa trasladado a un rol de bullpen. Hab¨ªa sido parte de los cinco abridores desde el 2022.
¡°Estoy entusiasmado¡±, dijo Ashcraft. ¡°Es algo que ha estado rondando por un tiempo. Cuando me llamaron originalmente, eso era lo que quer¨ªan que hiciera. Luego tuve que llenar un rol cuando [Connor] Overton se lesion¨® en el 2022. Eso se qued¨® as¨ª. Estoy listo para ver c¨®mo es. Siento que mi tipo de personalidad, me voy a adaptar bastante bien. Vamos a lidiar con lo que venga, a ponerlo en marcha y a ver qu¨¦ pasa¡±.
Originalmente programado para abrir contra los Reales el jueves por la tarde, Ashcraft ingres¨® desde el bullpen para iniciar la parte alta de la quinta entrada. Lanz¨® tres entradas en blanco con un boleto y dos ponches, mientras realizaba 31 lanzamientos (19 strikes). Su ¨²nico corredor se borr¨® en la sexta, cuando el boricua Nelson Vel¨¢zquez bate¨® un roletazo a tercera base para un doble play que puso fin a la entrada.
En 15 aperturas y 77.1 entradas la temporada pasada, Ashcraft tuvo marca de 5-5 con un promedio de carreras limpias de 5.24. Pas¨® del 8 de julio hasta el final de la temporada en la lista de lesionados por una distensi¨®n en el codo derecho.
La ¨²nica experiencia previa de Ashcraft como relevista fue en algunas salidas durante la universidad.