SAN DIEGO -- Stuart Fairchild sigue sorprendiendo con sus atrapadas espectaculares. Su primera v¨ªctima de la temporada fue el dominicano Willy Adames. La segunda fue su compa?ero de universidad. ?La m¨¢s reciente? La estrella de los Padres, Manny Machado, a quien le arrebat¨® un jonr¨®n con un salto que luci¨® extra?amente similar a uno bien famoso hace siete a?os que probablemente recordar¨¢s.

Machado envi¨® un largo batazo entre el jard¨ªn central y el derecho en el primer inning de la victoria 6-2 de los Padres ante los Rojos la tarde del mi¨¦rcoles, uno que parec¨ªa destinado a caer del otro lado de la corta cerca en esa parte del Petco Park. Pero Fairchild ten¨ªa otros planes.

El jardinero central de los Rojos cubri¨® 94 pies, siguiendo la trayectoria de la pelota hasta la zona de seguridad.

¡°Ya iba en esa direcci¨®n, lo que ayud¨®¡±, dijo Fairchild. ¡°Cuando la bate¨®, supe que la golpe¨® bien y alto. Calcul¨¦ el momento para retroceder y ech¨¦ un vistazo a la cerca para evaluar d¨®nde estaba y el espacio que ten¨ªa¡±.

Entonces, Fairchild dio un gran salto.

Con su guante claramente sobre la pared, Fairchild atrap¨® la bola y se aferr¨® a la misma mientras chocaba fuertemente contra el muro acolchado, justo al lado de un anuncio del Zool¨®gico de San Diego.

¡°Esa tiene que ser mi mejor atrapada¡±, asegur¨® Fairchild. ¡°La que le rob¨¦ a Adames a principios de a?o fue genial porque era mi primera en las Grandes Ligas. Pero la situaci¨®n con dos corredores en base y evitar lo que habr¨ªa sido un jonr¨®n de tres carreras, eso es simplemente un momento m¨¢s grande y una jugada m¨¢s dif¨ªcil, tambi¨¦n, dir¨ªa yo¡±.

Hablando de Fairchild, el lanzador abridor de los Rojos, Graham Ashcraft, fue uno de los compa?eros de equipo que m¨¢s apreci¨® la impresionante atrapada.

¡°Esa es la segunda que ¨¦l ha hecho para m¨ª ahora¡±, cont¨® Ashcraft, quien tambi¨¦n estaba en la lomita durante el engarce de Fairchild para robarle un bambinazo a Adames. ¡°Eso es de gran nivel. Eso cambia mucho el momentum para nosotros¡±.

Todo el asunto result¨® algo familiar para Machado, quien estuvo en el lado equivocado de uno de los robos m¨¢s ic¨®nicos en la historia del b¨¦isbol durante el Cl¨¢sico Mundial de B¨¦isbol del 2017... en este mismo parque... y en un lugar casi id¨¦ntico. Aquel cuadrangular se lo quit¨® Adam Jones -- compa?ero de equipo de Machado en los Orioles en ese momento -- y ayud¨® a impulsar a la selecci¨®n de Estados Unidos, que termin¨® titul¨¢ndose en el torneo.

¡°Recuerdo haber visto ese¡±, dijo Fairchild. ¡°Es como si simplemente ¨¦l (Machado) no puede conseguir ayuda en esa zona¡±.

Seguro, las apuestas eran ligeramente m¨¢s altas en aquel caso, pero el resultado es el mismo para Machado: una larga caminata de regreso al dugout incr¨¦dulo. Tal vez quiera encontrar una nueva parte del Petco Park para intentar sacar la pelota.

¡°No es frustrante, hombre. Es b¨¦isbol. Es divertido de ver. Fue una jugada impresionante¡±, reconoci¨® Machado.

Seg¨²n Sports Info Solutions, fue la novena vez en la carrera de Machado que le roban un vuelacercas. Desde que SIS comenz¨® a rastrear todos los batazos conectados en las Grandes Ligas en 2004, solo Chris Davis tiene m¨¢s, con 10.

¡°Es una l¨¢stima¡±, solt¨® Machado con una sonrisa. ¡°Supongo que es mi culpa por robar a tanta gente en tercera base¡±.

Despu¨¦s de que Fairchild le quitara un jonr¨®n a su buen amigo Gavin Sheets el 17 de abril, brome¨® diciendo que Sheets no estaba muy contento y que el asunto ¡°estaba dando vueltas en nuestro chat grupal¡±.

Ahora hay otra joya para el chat. Y otro cliente insatisfecho en Machado.