FORT MYERS, Florida -- El relevista de los Medias Rojas, Liam Hendriks, sali車 del clubhouse de visitantes en el Estadio Hammond el jueves y brome車 con una emoci車n exagerada.
"[Efectividad por debajo de] 9.95, muchacho", brome車 Hendriks.
Aunque el m芍nager de los Patirrojos, el puertorrique?o Alex Cora, a迆n no ha se?alado a su cerrador, Hendriks tiene una idea bastante clara de cu芍l rumbo lleva su competencia con el veterano cubano Aroldis Chapman.
"Creo que ha quedado bien demostrado qui谷n merece ese puesto despu谷s de gan芍rselo durante toda la pretemporada, y definitivamente no soy yo", reconoci車 Hendriks. "Siempre dije que pensaba que quer赤a gan芍rmelo, pero no es el fin del mundo si no sucede. Y las cosas se resolver芍n como se resuelvan.
"Pero si quieren hablar del que mejor se ha visto en los Entrenamientos de Primavera, ese es Chapman. Ha sido incre赤ble. [Su recta] se ha mantenido en las 97 a 100 [mph] pr芍cticamente en cada partido. Y ahora estoy emocionado de tachar a los tres grandes en cuanto a los cerradores con los que he sido compa?ero con [Craig] Kimbrel, [Kenley] Jansen y Chapman".
Hendriks, lanzando por segundo d赤a consecutivo, retir車 al 迆nico bateador que enfrent車 para terminar la quinta entrada. Chapman lanz車 una sexta entrada en blanco para mejorar su efectividad en la Liga de la Toronja a 2.45.
Chapman no ha concedido carreras en siete de sus ocho presentaciones y sigue alcanzando las 100 mph en su recta a sus 37 a?os.
"Es impresionante, pero es un tipo impresionante, de cualquier manera", declar車 Hendriks. "Ya sea la mentalidad, la preparaci車n y la rutina que sigue, est芍 concentrado en lo que necesita hacer, y estoy emocionado de tener una temporada completa junto a 谷l".
En cuanto a Hendriks, el diestro tiene previsto finalmente lanzar una campa?a completa despu谷s de lanzar en apenas cinco encuentros en el 2023 debido al linfoma no Hodgkin y la cirug赤a Tommy John. Hendriks continu車 su rehabilitaci車n de la cirug赤a en el 2024, su primer a?o en Boston, y no lanz車 en ning迆n encuentro de Grandes Ligas.
Incluso si Chapman se encarga de la novena entrada, Hendriks tendr芍 un lugar privilegiado en la jerarqu赤a del bullpen.
"Lanz車 bien la bola", expres車 Cora sobre Hendriks. "Est芍 progresando a la direcci車n correcta. La recta est芍 llegando a donde la queremos. No es f芍cil [estar fuera] por tanto tiempo, enfrentar todos los obst芍culos, luego llegar aqu赤 y ser dominante. Lo bueno de Chappy es que est芍 tirando strikes. Esa es la diferencia [con respecto a a?os recientes]"