SAN DIEGO ¨C Tras una temporada con r¨¦cord de 78-84 y ser sotaneros en la Divisi¨®n Este de la Liga Americana, los Medias Rojas vieron bastantes huecos en su roster al llegar este invierno. Obviamente, el m¨¢s grande de todos es en el campo corto, ya que el arube?o Xander Bogaerts ha pactado con los Padres de San Diego.

• ?Qu¨¦ sigue para los Medias Rojas tras la partida de Bogaerts?

Al lado de las paradas cortas, en la tercera base, est¨¢ el estelar Rafael Devers, quien estar¨¢ bajo contrato un solo a?o m¨¢s en Boston antes de entrar a la agencia libre. Son muchas las prioridades urgentes de los Medias Rojas ahora mismo, pero asegurar los servicios del antesalista dominicano a largo plazo ¡°no es un tema secundario¡± para el club, seg¨²n ha expresado el jefe de operaciones de b¨¦isbol Chaim Bloom.

De su parte, el manager del equipo, el puertorrique?o Alex Cora, anhela ver a Devers en un uniforme de los Patirrojos por mucho tiempo m¨¢s.

¡°Hemos sido bien enf¨¢ticos en eso¡±, coment¨® Cora en las Reuniones Invernales de B¨¦isbol en San Diego. ¡°Queremos que Rafi sea Media Roja por el resto de su carrera. Obviamente, es una calle de dos v¨ªas, ?verdad? La de nosotros y la parte del negocio de ¨¦l. Pero creo que si Dios quiere, seguimos trabajando mutuamente para que se d¨¦¡±.

Se ha informado que los Medias Rojas le han ofrecieron un contrato de m¨¢s de US$200 millones y una duraci¨®n de entre ocho y 10 a?os, pero se dice que Devers busca al menos US$300 millones con un valor anual de US$30 millones o m¨¢s. Y los representantes del antesalista han indicado que despu¨¦s de los entrenamientos de marzo pr¨®ximo, no habr¨¢ m¨¢s negociaciones.

Devers ha sido un pilar de la ofensiva de Boston desde que irrumpi¨® en escena a sus 20 a?os en el 2017. En seis temporadas, el quisqueyano ha conectado 139 jonrones, ha dado 187 dobles y ha empujado 455 vueltas, con OPS de .854 y OPS+ de 124. En el 2022, empez¨® a todo vapor, con 22 cuadrangulares y OPS de .981 en la primera mitad, siendo el tercera base titular de la Liga Americana en el Juego de Estrellas. Sin embargo, una lesi¨®n en la corva derecha lo limit¨® a 55 partidos en la segunda mitad, cuando sus n¨²meros mermaron. Devers termin¨® la temporada con 27 vuelacercas y 88 impulsadas.

Qued¨¢ndole un a?o de arbitraje, Devers est¨¢ entre firmar una extensi¨®n con los Medias Rojas este invierno o probar por primera vez el mercado libre tras la campa?a del 2023. La gerencia de Boston, obviamente, quiere que suceda lo primero.

¡°Es algo que no te puedo decir que va a pasar hoy o ma?ana o pasado, pero es algo que yo espero que pase antes de que comience la temporada¡±, expres¨® Cora.

ROSTER DE BOSTON, UNA OBRA EN PROGRESO

Adem¨¢s del campo corto ahora¡ªposici¨®n que podr¨ªa tocarle al puertorrique?o Enrique ¡°Kike¡± Hern¨¢ndez tras la firma de Masataka Yashida--la rotaci¨®n abridora es una interrogante, con Michael Wacha y Nathan Eovaldi en la agencia libre. El relevo ha sido reforzado, con el dominicano Joely Rodr¨ªguez, Chris Martin y ahora Kenley Jansen firmados del mercado libre. Y por supuesto, con la ida del boricua Christian V¨¢zquez, hace falta un receptor y otro bateador para reemplazar a J.D. Mart¨ªnez, agente libre tambi¨¦n ahora.

¡°El trabajo comenz¨®, pero no ha terminado¡±, dijo Cora. ¡°Obviamente, son muchas ¨¢reas que tenemos que mejorar. Venimos de una temporada que fue bien dif¨ªcil para nosotros. Hemos reconocido varias ¨¢reas que tenemos que mejorar, principalmente en el pitcheo. Creo que hasta ahora, hemos utilizado nuestros recursos para mejorar eso. Pero, el trabajo no ha terminado¡±.

No es todo el mundo que puede triunfar en Boston, con la tanta atenci¨®n y las tantas exigencias de su fanaticada. Pero el mando de Cora ha producido un t¨ªtulo de Serie Mundial en el 2018 y una participaci¨®n en la Serie de Campeonato de la Liga Americana en el 2021, as¨ª que el piloto veterano sabe de lo que se requiere.

¡°Creo que es intenso¡±, se expres¨® Cora a la hora de describir Boston. ¡°Hay mucha gente que piensa que es t¨®xico, pero no creo que sea t¨®xico. Creo que las expectativas de la fanaticada¡­ obviamente la cobertura de los medios es bien intensa. Pero nosotros tambi¨¦n somos bien intensos. Entendemos que las expectativas son las mismas de nosotros, y nos encanta. Es un ambiente ¨²nico. Podemos hablar de otros mercados, pero Boston es ¨²nico¡±.