NUEVA YORK -- Para Salvador P¨¦rez, no hay logro que supere haber ganado la Serie Mundial con los Reales de Kansas City en el 2015. Pero para el careta venezolano, quien ha militado en las Mayores con los Monarcas desde el 2011, agregar el Premio Roberto Clemente 2024 a su colecci¨®n de trofeos est¨¢ por encima de sus cuatro Bates de Plata, sus cinco Guantes de Oro y hasta del JMV de aquel Cl¨¢sico de Oto?o.

P¨¦rez recibi¨® el galard¨®n de parte del Comisionado de Grandes Ligas, Rob Manfred, previo al Juego 3 de la Serie Mundial en el Yankee Stadium el lunes.

¡°Lo ¨²nico que le puede llegar a un Premio Roberto Clemente es ganar una Serie Mundial porque yo se lo dif¨ªcil que es eso¡±, dijo P¨¦rez. ¡°Le doy gracias a Dios de estar aqu¨ª, de ser ganador de este premio tan bonito¡±.

P¨¦rez fue reconocido por sus labores altruistas, que incluyen repartir alimentos y medicamentos a personas necesitadas en su natal Valencia, donde tambi¨¦n mantiene una liga de b¨¦isbol juvenil que les provee ¨²tiles de b¨¦isbol a los ni?os que participan. Adem¨¢s, P¨¦rez trabaja con la Fundaci¨®n Carlos Fortuna en Colombia, que le brinda recursos a los adultos para que sean mejores padres, incluso cruzando la frontera entre Venezuela y Colombia a pie cuando ¨¦sta estuvo cerrada durante la pandemia del COVID-19. Y en Kansas City, colabora con organizaciones que luchan por recaudar fondos y crear consciencia la esclerosis lateral amiotr¨®fica, o ELA.

El Premio Roberto Clemente se estableci¨® en 1971 como el Premio del Comisionado para reconocer a los jugadores que demuestran un compromiso con ayudar a su comunidad. Se le cambi¨® el nombre en 1973 para rendirle tributo al astro puertorrique?o, quien falleci¨® el 31 de diciembre de 1972 en un accidente a¨¦reo mientras intentaba llevarle ayudas a v¨ªctimas de un terremoto en Managua, Nicaragua.

P¨¦rez dijo que el reconocimiento es particularmente esperar porque el suele no compartir mucha de sus actividades caritativas en redes sociales. ¡°No hacemos nada para que la gente diga ¡®el hizo algo bueno¡¯, pero a pesar de que no ponemos nada en redes sociales, todav¨ªa lo siguen viendo¡±.

P¨¦rez, de 34 a?os, es el segundo venezolano que recibe el prestigioso galard¨®n. El primer fue Carlos Carrasco, quien fue elegido en el 2022 y fue uno de estuvo presente en el Yankee Stadium el lunes.

¡°Significa much¨ªsimo, para m¨ª, para el tambi¨¦n, y para todas aquellas personas que lo han ganado¡±, expres¨® Carrasco acerca de ver a un compatriota llevarse el premio. ¡°Todo el mundo sabe lo que hizo Roberto Clemente fuera y dentro del terreno, y solamente en mi casa, ser nominado y de ganarlo, estuve muy contento. Hay much¨ªsimas personas entienden lo que [Clemente] hizo, entonces uno lo que est¨¢ haciendo es [seguir] los pasos¡±.

Adem¨¢s de su labor filantr¨®pica, P¨¦rez tambi¨¦n acapar¨® titulares en agosto cuando se detuvo mientras iba manejando por Kansas City y vio a unos ni?os jugando b¨¦isbol en el patio de una casa. El venezolano no dudo en bajarse de su auto e incorporarse al juego. ¡°Creo que fue la decisi¨®n correcta porque todav¨ªa me hablan de ese d¨ªa. No creo que vayan a olvidar nunca ese momento¡±, expres¨® P¨¦rez.

Aquel gesto de parte de P¨¦rez hizo a Luis Clemente ¨C hijo del fallecido astro puertorrique?o, quien asisti¨® a la entrega del premio junto a su hermano, Roberto Clemente Jr. ¨C hizo recordar algo que sol¨ªa hacer su padre.

¡°?l jugaba a la pelota con cualquier ni?o que ve¨ªa afuera de su puerta, en su patio¡±, dijo Luis Clemente. ¡°Cuando te vi hacer eso jugando wiffle ball, realmente me lo dijo todo¡±.