El cubano Roberto Campos se distingue por su sonrisa. Es la misma que ha demostrado desde que el toletero prospecto Nro. 13 en la organizaci¨®n de los Tigres debut¨® en los Estados Unidos hace dos a?os con un jonr¨®n en la Liga del Complejo de la Florida. Pero ahora dicha sonrisa est¨¢ escondida debajo de varias capas de ropa, incluyendo una para tapar su cabeza.

¡°Tres mudas¡±, dijo Campos con una sonrisa. ¡°M¨¢s el jersey¡±.

Bienvenidos al clima de abril en el oeste de Michigan, como fue evidente el fin de semana pasado. Aunque el jardinero de 19 a?os se est¨¢ acoplando a jugar en Clase-A Alta, tambi¨¦n se est¨¢ acoplando a la vida lejos de las instalaciones del equipo en Lakeland, Florida y un grupo de apoyo familiar. Tambi¨¦n se est¨¢ tratando de acostumbrar al clima del Medio Oeste de los Estados Unidos.

¡°Creo que lo m¨¢s lejos al norte que viaj¨® [el a?o pasado] fue Daytona [Florida]¡±, indic¨® el tambi¨¦n cubano Brayan Pe?a, quien es el dirigente del equipo Clase-A Alta West Michigan. ¡°?l ser¨¢ el primero en decirte que no pondr¨¢ excusas, pero ¨¦sta es la primera vez que est¨¢ jugando en el fr¨ªo. Es la primera vez que est¨¢ lejos de Lakeland. Es la primera vez que le ha tocado conducir. Es la primera vez que le ha tocado ir al supermercado solo. Es la primera vez que est¨¢ viviendo en un apartamento solo. Es la primera vez que le ha tocado tomar clases de ingl¨¦s. Despu¨¦s, tiene que hacer su trabajo temprano, su rutina regular y luego estar listo para un partido a las 6.:35 p.m. Y al d¨ªa siguiente tiene que jugar otra vez, y as¨ª d¨ªa tras d¨ªa¡±.

Afortunadamente, en su nuevo ambiente, Campos tiene a Pe?a, quien ha pasado por lo mismo. Como su compatriota, tuvo que aprender el idioma durante su trayectoria en las Ligas Menores.

¡°Es un proceso largo para ¨¦l¡±, explic¨® Pe?a. ¡°Pero a la vez, nos sentimos muy optimistas por todo eso. El hecho de que haya podido hacer todo esto y a la vez seguir esforzarse, haciendo el trabajo de pesas, nutrici¨®n, descanso, trabajo temprano, clases de ingl¨¦s; la verdad es que todo eso te hace un mejor jugador. Tienes que aprender a lidiar con todo. Por eso estamos muy satisfechos y entusiasmados de tener una oportunidad de trabajar con ¨¦l.

¡°Comprendo todo eso. Les puedo explicar a sus compa?eros, a los medios, a nuestros coaches exactamente por lo que est¨¢ pasando, y trabajaremos para que sea mejor jugador¡±.

En el terreno, lleg¨® a la acci¨®n del mi¨¦rcoles bateando de 50-11 (.220) con tres dobles, un jonr¨®n, cinco remolcadas, seis bases por bolas negociadas, 16 ponches y OPS de .638, aparte de jugar una s¨®lida defensa en la pradera central. Su trabajo de temporada muerta para acortar su swing y enderezar su bate en su cuadre en vez de cargarlo sobre el hombro, le ha permitido tener una mejor trayectoria de su bate y dar imparables hacia la banda contraria, incluyendo su cuadrangular.

¡°Me siento bien¡±, declar¨® Campos. ¡°Simplemente quiero darle a la bola fuerte hacia una direcci¨®n. Mi punto de contacto tiene que ser al frente y suceder¨¢n cosas buenas¡±.

Fuera del terreno, Campos se est¨¢ acostumbrando a la vida en Gran Rapids y la Liga del Medio Oeste. Aparte de sus clases de ingl¨¦s que los Tigres ofrecen -- en persona cuando el equipo juega de local y en l¨ªnea durante las giras -- aprende m¨¢s del idioma viendo televisi¨®n o escuchando m¨²sica.

¡°Netflix es mi maestro¡±, brome¨® el guardabosque. ¡°Mu?equitos, pel¨ªculas, todo¡±.

Entonces, ?hay algo notable que Campos puede hacer hablando ingl¨¦s que no pod¨ªa antes?

¡°Pedir comida, por cuenta propia, en McDonald¡¯s¡±, dijo.

¡°Pero¡±, interrumpi¨® Pe?a, ¡°no comemos tanto en McDonald¡¯s¡±.

Efectivamente, los Tigres han agregado a un nutricionista en cada nivel de sus sucursales de Ligas Menores, suministrando alimentaci¨®n y planes para cada jugador.

¡°S¨®lo para practicar¡±, agreg¨® con una sonrisa Campos, quien ha aumentado m¨²sculo y perdido peso por medio de los planes de nutrici¨®n. ¡°S¨¦ pedir un McFlurry y los McNuggets¡±.

Campos no ha salido tanto ¨²ltimamente, por el fr¨ªo. Sin embargo, en el terreno, quiere sumergirse en el fr¨ªo.

¡°Quiero adaptarme a todo¡±, declar¨® Campos. ¡°Quiero ser mejor jugando en el fr¨ªo, porque al final, quiero jugar en Detroit. El verano no es el problema, porque siempre llega. ?sta es una buena experiencia, porque quiero estar listo para Detroit¡±.