LAKELAND, Florida 每 Durante a?os, la historia de cada pretemporada parec赤a incluir a Miguel Cabrera en la mejor forma de su vida, aunque su estado f赤sico a veces no le permitiera mantenerlo. Pero cuando camin車 por el terreno del Joker Marchant Stadium la ma?ana del mi谷rcoles, en su primer d赤a de visita al campamento de los Tigres en su rol de asistente especial, el venezolano, quien est芍 cerca de cumplir 42 a?os, luc赤a en buena forma tras su retiro mientras sigue de cerca las incipientes carreras de voleibol y b谷isbol de sus hijos.
Si uno entrecierra los ojos, no es dif赤cil imaginarlo a迆n como jugador.
"Extra?o jugar b谷isbol", reconoci車 Cabrera. "Pero luego pienso en que ya no puedo hacerlo al m芍s alto nivel. Est芍 bien. Fue suficiente".
Esta semana es su oportunidad para ayudar a la pr車xima generaci車n.
"Va a hacer muchas cosas diferentes", indic車 el manager de los Tigres, A.J. Hinch. "Creo que estar芍 cerca de la inicial, ayudando a [Justyn-Henry Malloy] y Colt [Keith] en sus transiciones, y tambi谷n estuvo en la jaula de bateo esta ma?ana.
"Tendr芍 algo que hacer todos los d赤as, lo cual es genial para nuestros jugadores, nuestros coaches y el desarrollo de los peloteros. Y le encanta ser un Tigre, as赤 que es bueno tenerlo aqu赤".
El trabajo en la primera base podr赤a ser particularmente valioso, porque Cabrera entiende el desaf赤o de esa transici車n. Durante su etapa con los Marlins fue jardinero y antesalista, y no jug車 en la inicial hasta que lleg車 a los Tigres. Comenz車 la temporada del 2008, su primera en Detroit, jugando en la esquina caliente, pero tras un par de semanas pas車 al otro lado del cuadro interior, intercambiando posiciones con el entonces campocorto convertido en inicialista y tambi谷n venezolano, Carlos Guill谷n.
?Cu芍l fue la parte m芍s dif赤cil de ese cambio para 谷l?
※El juego de pies§, respondi車.
Keith puede identificarse con eso. Ha mencionado que eso ha sido un reto esta primavera.
"Les tomar芍 algo de tiempo", coment車 Cabrera. "No es algo que llegar芍 de inmediato. Lo bueno es que son atletas. Se mueven muy bien. Va a tomar tiempo, pero creo que har芍n un buen trabajo".
Cabrera tambi谷n sabe lo que significa seguir a un equipo tras una temporada de playoffs. Sigui車 la notable campa?a del a?o pasado desde la distancia.
"S赤, fue incre赤ble verlo", dijo. "Fue genial ver a los aficionados, el estadio, el ruido. Me trajo muchos recuerdos. Fue bueno verlo. Tienen grandes posibilidades de ganar este a?o tambi谷n.
"Los muchachos se ven bien. Se ven fuertes. Ya no parecen ni?os".
Hinch le propuso la idea de unirse al cuerpo t谷cnico del Sal車n de la Fama Alan Trammell para el juego del Spring Breakout del domingo, en el que los principales prospectos de los Tigres se enfrentar芍n a los Bravos. Pero Cabrera, quien rara vez viajaba en la pretemporada cuando era jugador, no pareci車 muy convencido de hacer el viaje a North Port.
"Demasiado lejos", brome車.