DETROIT -- Dan Hubbs dio el salto al b¨¦isbol profesional como el nuevo director de pitcheo en ligas menores de los Tigres tras pasar dos d¨¦cadas como instructor universitario porque vio c¨®mo las filosof¨ªas del b¨¦isbol universitario lideraban el camino para convertirse en profesional, desde las estad¨ªsticas avanzadas hasta el desarrollo.

¡°Antes, se trataba de dos juegos opuestos diametralmente¡±, indic¨® Hubbs durante una entrevista en febrero. ¡°El b¨¦isbol profesional ahora es m¨¢s progresivo. Se trata m¨¢s de qu¨¦ podemos hacer para lograr que un jugador mejore d¨ªa a d¨ªa. Eso me atrajo bastante¡±.

Hubbs tambi¨¦n vio la oportunidad de desarrollar a lanzadores j¨®venes y darle forma a una organizaci¨®n.

¡°Tienes la oportunidad de generar un impacto¡±, declar¨® Hubbs. ¡°Te das cuenta de lo que est¨¢n haciendo con la reconstrucci¨®n y con los muchachos que est¨¢n seleccionando en el draft, y ves lo emocionante de lo que est¨¢ a punto de suceder¡±.

Antes de que Hubbs se uniera a los Tigres el pasado oto?o, era el piloto del equipo de b¨¦isbol de la Universidad del Sur de California (USC), donde pas¨® sus ¨²ltimas dos campa?as viendo muy de cerca al toletero de Arizona State, Spencer Torkelson, proyectado por muchos para ser seleccionado por los Tigres de n¨²mero uno general en el pr¨®ximo Draft de MLB.

Por dos temporadas, Hubbs y su cuerpo de instructores trataron de armar planes de juego para ver de qu¨¦ manera podr¨ªan neutralizar el bate de Torkelson.

USC se llev¨® dos de tres juegos frente a Arizona State en 2018 y 2019, pero aun as¨ª Torkelson les hizo da?o: de 12-6 con un jonr¨®n y tres carreras impulsadas como jugador de primer a?o en 2018, luego de 14-4 con dos vuelacercas, dos dobles, cinco remolques, cinco carreras anotadas y una base por bolas en su segundo a?o.?

¡°Es un jugador especial. S¨ª que lo es¡±, exclam¨® Hubbs. ¡°Y es dif¨ªcil creer que ¨¦l y [el ex primera base de la Universidad de California y selecci¨®n de la primera ronda de los Medias Blancas Andrew] Vaughn conectaron ambos algo as¨ª como un jonr¨®n cada uno en la preparatoria, y luego su poder explot¨® en la universidad. Son jugadores de estilo similar. Pueden conectar la pelota hacia cualquier rinc¨®n del parque. Se trata de dos de los mejores bateadores universitarios que yo he visto en los ¨²ltimos 20 a?os¡±.

¡°He visto a Torkelson mandar la bola bien, bien lejos. Y lo que m¨¢s me impresion¨® de ¨¦l es que conect¨® jonrones en la Liga Cape Cod, lo mismo con la selecci¨®n estadounidense [y] tambi¨¦n conect¨® muchos cuadrangulares en la universidad. Entonces podemos ver que no s¨®lo se benefici¨® de los bates de aluminio¡±.