Colombia envi¨® un mensaje contundente tras la debacle del 2023
David Venn/LasMayores.com
@DavidVennMLBTUCSON, Arizona ¨C Tres derrotas seguidas en Phoenix en el Cl¨¢sico Mundial de B¨¦isbol del 2023 y un ¨²ltimo lugar en su grupo resultaron en la necesidad de Colombia de llegar a la edici¨®n del 2026 v¨ªa una clasificatoria en el Kino Memorial Stadium de Tucson, algo inesperado para un pa¨ªs que hab¨ªa dado de qu¨¦ hablar en el torneo del 2017 y que produjo un campe¨®n de la Serie del Caribe (Caimanes) en el 2022.
Con eso en mente, la selecci¨®n colombiana lleg¨® a Tucson decidido a dejar en claro que la naci¨®n sudamericana pertenece al mundo internacional de b¨¦isbol con m¨¢s seriedad. Y as¨ª lo hizo, barriendo la clasificatoria con victorias sobre Brasil, China y Alemania de manera abrumadora. Con esos triunfos, Colombia gan¨® el torneo y ha dejado que Brasil y Alemania ¨C con China eliminado -- disputen el segundo cupo en el Cl¨¢sico del 2026 con un duelo de vida o muerte el jueves.
¡°Es muy importante lo que hicimos hoy. Creo que damos las gracias a Dios por darnos la clasificaci¨®n al Cl¨¢sico del 2026¡±, dijo el zurdo Adri¨¢n Almeida, quien se adjudic¨® la victoria en el triunfo por 10-0 por nocaut en siete entradas sobre Alemania el martes con 3.0 ceros de dos hits y cinco ponches al abrir el partido. ¡°Creo que tenemos buen equipo para competir y as¨ª hacer un buen trabajo en el Cl¨¢sico del 2026¡±.
Claro, la competencia es mucho m¨¢s fuerte en el propio Cl¨¢sico que en una eliminatoria, pero de cualquier manera es notable lo hecho por Colombia esta semana. En sus tres choques, la tropa del manager Jos¨¦ Mosquera super¨® a la oposici¨®n con marcador de 23-1, siendo su ¨²nica vuelta permitida inmerecida. Del lado ofensivo a nivel colectivo, Colombia tuvo l¨ªnea de .360/.467/.540 (OPS de 1.007) con 13 extrabases y m¨¢s bases por bolas (16) que ponches (15).
¡°La verdad, la prioridad era clasificar a Colombia y avanzar¡±, dijo el veterano de la selecci¨®n y exligamayorista Dilson Herrera, quien bate¨® de 4-4 el martes con una anotada y una empujada. ¡°Es un gran logro la clasificaci¨®n. La preparaci¨®n fue bien buena para esto¡±.
Un lema del equipo colombiano en Tucson era borrar el mal recuerdo del Cl¨¢sico del 2023, en el que el pa¨ªs arranc¨® con buen pie al derrotar a M¨¦xico en entradas extras, s¨®lo para caer ante Gran Breta?a, Canad¨¢ y los Estados Unidos.
¡°Esto fue diferente, porque muchos de nosotros estuvimos en ese equipo y sabemos que dejamos muchas cosas pendientes, as¨ª que el objetivo era volver al pr¨®ximo Cl¨¢sico¡±, dijo el zurdo R¨ªo G¨®mez, quien fue el lanzador ganador en la victoria de Colombia sobre China el lunes con 3.0 entradas en blanco. ¡°En el 2023, pudimos haber hecho mucho mejor las cosas, as¨ª que todo el mundo estaba enfocado¡±.
El compromiso con la selecci¨®n de figuras como Herrera, Julio Teher¨¢n, Harold Ram¨ªrez Michael Arroyo fue clave, as¨ª como el del siempre presente Gio Urshela, con nueve temporadas de experiencia en Grandes Ligas.
¡°Queremos que todos sepan que en Colombia se juega b¨¦isbol, as¨ª que tratamos de venir aqu¨ª y hacer lo que ten¨ªamos que hacer para ganar los juegos¡±, dijo Urshela, ahora perteneciente de los Atl¨¦ticos. ¡°(El del 2023) fue un Cl¨¢sico para olvidar y la verdad, nos sentimos ahora bastante fuertes, bastante reconfortados con lo que pas¨® y preparados ahora para el pr¨®ximo Cl¨¢sico, que es el a?o que viene.
¡°Gracias a Dios, vamos a estar ah¨ª, a demostrar que en Colombia hay mucho talento tambi¨¦n¡±.