Con un presente cada vez menos prometedor, los Yankees est¨¢n a punto de ver m¨¢s de cerca su potencial futuro.

El martes, Nueva York subi¨® por primera vez a las Grandes Ligas al venezolano Everson Pereira, el prospecto n¨²mero 80 de todo el b¨¦isbol, seg¨²n MLB Pipeline. El movimiento se produce en medio de una racha de ocho derrotas consecutivas de los Yankees, que ahora tienen r¨¦cord de 60-64 y est¨¢n a 9.5 juegos de distancia de un Comod¨ªn de la Liga Americana y en el ¨²ltimo lugar en la Divisi¨®n Este.

El jardinero de 22 a?os bate¨® .291/.362/.545 con 10 jonrones y wRC+ de 144 en 46 encuentros por Doble-A Somerset a principios de esta temporada. Sigui¨® el ritmo despu¨¦s de su ascenso el 4 de julio a Triple-A Scranton/Wilkes-Barre, donde puso una l¨ªnea de .312/.386/.551 con ocho cuadrangulares y wRC+ de 130 en 35 desaf¨ªos. El promedio de .300, slugging de .548, OPS de .921 y wRC+ de 138 de Pereira en todo el 2023 se encuentran entre los cuatro mejores de los Yankees en toda la temporada, mientras que sus 18 cuadrangulares est¨¢n empatados en el sexto puesto del sistema de liga menor del club.

Como indican las estad¨ªsticas m¨¢s tradicionales, la presencia de Pereira aporta una impresionante dosis de poder a una alineaci¨®n que, sin duda, la necesita. Antes del martes, los bateadores de los Yankees ocupaban el puesto 22 de las Grandes Ligas con un slugging colectivo de .400. Si quitamos el total de bases alcanzadas y los turnos de Aaron Judge, el slugging baja a .386, el mismo de los Medias Blancas, que se ubican 26tos ahora mismo.

Detr¨¢s de los n¨²meros de Pereira, tambi¨¦n hay impacto. El bateador diestro puso 96 pelotas en juego en Triple-A, seg¨²n Statcast, y 44 de ellas superaron el est¨¢ndar de 95 millas por hora, que delimita los llamados batazos duros. S¨®lo Judge (64.4%), Jake Bauers (50.4), Kyle Higashioka (48.3) y Giancarlo Stanton (47.4) han superado esa tasa del 45.8% entre los Yankees con al menos 90 pelotas conectadas en las Mayores esta campa?a. La velocidad m¨¢xima de salida de las conexiones de Pereira con Scranton/Wilkes-Barre fue de 114.5 mph, una cifra s¨®lo superada por Stanton (118.3) y Judge (116.9).

Si bien la fuerza en bruto est¨¢ ah¨ª, Pereira tendr¨¢ que mejorar tanto su contacto y como su tasa de rodados.

Pereira abanic¨® la brisa ante el 17% de los lanzamientos que vio con Scranton/Wilkes-Barre, lo que le dio el 24to ¨ªndice m¨¢s alto de strikes tir¨¢ndole entre los 411 bateadores de Triple-A con al menos 150 visitas al plato en el 2023. Su porcentaje de rodados del 47.9% lo ubic¨® en el puesto 59 entre el mismo grupo. El venezolano suele ser agresivo en el plato y hace swing con fuerza, lo que le ha dado problemas ante pitcheos rompientes y lentos. Pero como demuestra su promedio de bateo, darle fuerte a la bola puede producir resultados, incluso si esas conexiones son por el suelo.

Defensivamente, los Yankees ya han dicho que Pereira se ubicar¨¢ en el jard¨ªn izquierdo, donde el club ha utilizado a nueve titulares diferentes en el 2023. La mayor parte de las participaciones defensivas del prospecto este a?o han sido en esa esquina de los jardines, pero como corredor con una velocidad ligeramente por encima del promedio, tambi¨¦n ha visto mucho tiempo en el bosque central y el derecho en Doble-A y Triple-A. Tiene suficiente brazo para jugar en el jard¨ªn derecho, pero la necesidad de rotar a Judge y Stanton en ese lugar probablemente lo mantenga alejado de all¨ª a corto plazo.

Agregado al roster de 40 jugadores cuando fue elegible para el Draft de la Regla 5 por primera vez en noviembre del 2021, Pereira forz¨® la situaci¨®n para llegar al Bronx y se benefici¨® de un carril despejado. Habiendo cumplido s¨®lo 22 a?os en abril, ser¨¢ el segundo jugador de posici¨®n m¨¢s joven de los Yankees en aparecer en un juego de Grandes Ligas este a?o, detr¨¢s de Anthony Volpe por apenas 18 d¨ªas.

La presi¨®n sobre un bateador tan joven no debe de ser excesivamente alta, pero, de nuevo, esto es la Gran Manzana. El poder de Pereira, o su tendencia a poncharse, podr¨ªa jugar un papel en los planes invernales de Nueva York, una organizaci¨®n que notablemente no hace reconstrucciones.