Mucho ha cambiado en un a?o para Aaron Judge y los Yankees.

A estas alturas del a?o pasado, en un equipo de los Yankees que iba rumbo a una temporada regular de 99 victorias, el Nro. 99 sumaba 50 bambinazos para el inicio del mes de septiembre. Para entonces, la ¨²nica interrogante era con cu¨¢ntos vuelacercas terminar¨ªa. Judge finaliz¨® con 62 en la primera semana de octubre, significando la mayor cantidad para un jugador de los Yankees en la historia ¨C o de la Liga Americana.

Judge sigue dando cuadrangulares, pero est¨¢ en la parte final de una temporada un poco decepcionante, teniendo en cuenta que se ha perdido 54 juegos por lesi¨®n. Empalm¨® su ca?onazo Nro. 30 del a?o el viernes, en apenas su 81er partido disputado. Si sacamos la cuenta, es la mitad de 60 en la mitad de 162 juegos.

As¨ª que no queda duda de que Judge, cuando est¨¢ en salud, sigue siendo peligroso. Pero ahora, al a?o siguiente de haber superado a Babe Ruth y a Roger Maris, todas las interrogantes recaen ahora sobre el equipo, que inici¨® la jornada del s¨¢bado tres juegos por debajo de .500, e intenta evitar la primera campa?a negativa para el club en 30 a?os.

Es una de las razones por las cuales Judge fungi¨® de capit¨¢n el viernes en Houston, en uno de los equipos m¨¢s j¨®venes que hayamos visto saltar al terreno en mucho tiempo, encabezado por el patrullero dominicano de 20 a?os, Jasson Dominguez, quien conect¨® un jonr¨®n ante Justin Verlander en su primer turno al bate en las Mayores, antes de que Judge diera su propio cuadrangular. Es por eso que los Yankees quieren creer que su futuro empieza ahora.

Esto dijo Judge en Detroit el otro d¨ªa, luego de que los Yankees consiguieran ganar su primera serie en dos meses:

¡°Es emocionante ver a los j¨®venes. Ya veremos lo que nos depara el futuro. Cuando tienes una temporada como esta, lo m¨¢s importante es apuntar hacia adelante¡­ A¨²n tenemos un mes de b¨¦isbol por disputar, as¨ª que hay que mantener el enfoque en el siguiente d¨ªa. Ya veremos lo que pueden hacer estos chicos¡±.

Uno de esas promesas es Dom¨ªnguez, tambi¨¦n conocido como ¡®El Marciano¡¯. Pero el dominicano no era el ¨²nico joven en el lineup de Aaron Boone el viernes. Austin Wells, de 24 a?os, fue el receptor titular de los Yankees en el Minute Maid Park. Conect¨® un hit. El venezolano Everson Pereira estaba en el jard¨ªn izquierdo. Tiene 22 a?os, y tambi¨¦n conect¨® un imparable. El otro venezolano, Oswald Peraza, de 23, defendi¨® la intermedia. Anthony Volpe, el campocorto de primer a?o de los Yankees que ha estado toda la campa?a en las Mayores y recientemente asegur¨® una temporada de 20 jonrones y 20 bases robadas, bate¨® de tercero en el orden, en una alineaci¨®n que nadie en el ¡®Universo Yankee¡¯ imagin¨® presenciar en septiembre, cuando inici¨® la campa?a.

Durante el ¨²ltimo mes de la temporada regular, y antes del D¨ªa Inaugural del 2024, los Yankees tendr¨¢n que descifrar cu¨¢les ser¨¢n los ¡°chicos¡± que estar¨¢n en el roster la campa?a que viene. Y una de las preguntas m¨¢s importantes ser¨¢ la de si Dom¨ªnguez podr¨¢ ser el primer patrullero central estelar que ha tenido el club desde el boricua Bernie Williams, en aquellos Yankees de Joe Torre.

¡°Mira, es un juego, pero pudimos ver un destello esta noche del por qu¨¦ estamos tan emocionados por ¨¦l¡±, expres¨® Boone sobre Dom¨ªnguez.

El dominicano Luis Severino, quien en alg¨²n momento fue visto como el as del futuro de los Yankees, tendr¨¢ que seguir respondiendo las interrogantes que hay actualmente a su alrededor en septiembre. Lo mismo ocurre con Carlos Rod¨®n, quien ha tenido una temporada plagada de lesiones. Michael King, anteriormente parte del bullpen de Boone, continuar¨¢ intentando demostrar que debe ser parte de la rotaci¨®n en el 2024.

Sabes que siempre habr¨¢ preguntas sobre el estado de Giancarlo Stanton, y si podr¨¢ jugar una temporada completa con los Yankees ¨C algo que ha hecho una sola vez. Y los Bombarderos, entre esta temporada y la pr¨®xima, tendr¨¢n que decidir si Clay Holmes ser¨¢ su cerrador de ahora en adelante. Al mismo tiempo, tienen que descifrar la situaci¨®n a largo plazo con el venezolano Gleyber Torres.

Hace 11 meses, Judge y los Yankees estaban enfrentando a los Astros en la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Pero ahora, su objetivo inmediato es superar a los Medias Rojas para evitar quedar en el ¨²ltimo lugar en el Este de la L.A.

Judge dio su 30mo jonr¨®n el viernes, en la noche en la que Dom¨ªnguez dio su primero. Judge sigue tronando, eso no ha cambiado. Pero la situaci¨®n es muy diferente, tras ese m¨¢gico septiembre del 2022. Para muestra, el equipo que salt¨® al terreno el viernes. Ahora, los ¡®Bombarderos del futuro¡¯ intentar¨¢n volver a elevar a los Yankees.