Hendriks respalda a Chapman para el rol de cerrador de Medias Rojas
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FORT MYERS, Florida -- El relevista de los Medias Rojas, Liam Hendriks, sali¨® del clubhouse de visitantes en el Estadio Hammond el jueves y brome¨® con una emoci¨®n exagerada.
"[Efectividad por debajo de] 9.95, muchacho", brome¨® Hendriks.
Aunque el m¨¢nager de los Patirrojos, el puertorrique?o Alex Cora, a¨²n no ha se?alado a su cerrador, Hendriks tiene una idea bastante clara de cu¨¢l rumbo lleva su competencia con el veterano cubano Aroldis Chapman.
"Creo que ha quedado bien demostrado qui¨¦n merece ese puesto despu¨¦s de gan¨¢rselo durante toda la pretemporada, y definitivamente no soy yo", reconoci¨® Hendriks. "Siempre dije que pensaba que quer¨ªa gan¨¢rmelo, pero no es el fin del mundo si no sucede. Y las cosas se resolver¨¢n como se resuelvan.
"Pero si quieren hablar del que mejor se ha visto en los Entrenamientos de Primavera, ese es Chapman. Ha sido incre¨ªble. [Su recta] se ha mantenido en las 97 a 100 [mph] pr¨¢cticamente en cada partido. Y ahora estoy emocionado de tachar a los tres grandes en cuanto a los cerradores con los que he sido compa?ero con [Craig] Kimbrel, [Kenley] Jansen y Chapman".
Hendriks, lanzando por segundo d¨ªa consecutivo, retir¨® al ¨²nico bateador que enfrent¨® para terminar la quinta entrada. Chapman lanz¨® una sexta entrada en blanco para mejorar su efectividad en la Liga de la Toronja a 2.45.
Chapman no ha concedido carreras en siete de sus ocho presentaciones y sigue alcanzando las 100 mph en su recta a sus 37 a?os.
"Es impresionante, pero es un tipo impresionante, de cualquier manera", declar¨® Hendriks. "Ya sea la mentalidad, la preparaci¨®n y la rutina que sigue, est¨¢ concentrado en lo que necesita hacer, y estoy emocionado de tener una temporada completa junto a ¨¦l".
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En cuanto a Hendriks, el diestro tiene previsto finalmente lanzar una campa?a completa despu¨¦s de lanzar en apenas cinco encuentros en el 2023 debido al linfoma no Hodgkin y la cirug¨ªa Tommy John. Hendriks continu¨® su rehabilitaci¨®n de la cirug¨ªa en el 2024, su primer a?o en Boston, y no lanz¨® en ning¨²n encuentro de Grandes Ligas.
Incluso si Chapman se encarga de la novena entrada, Hendriks tendr¨¢ un lugar privilegiado en la jerarqu¨ªa del bullpen.
"Lanz¨® bien la bola", expres¨® Cora sobre Hendriks. "Est¨¢ progresando a la direcci¨®n correcta. La recta est¨¢ llegando a donde la queremos. No es f¨¢cil [estar fuera] por tanto tiempo, enfrentar todos los obst¨¢culos, luego llegar aqu¨ª y ser dominante. Lo bueno de Chappy es que est¨¢ tirando strikes. Esa es la diferencia [con respecto a a?os recientes]"