Cualquiera que hace predicciones quiere acertar. Pero tampoco est¨¢ mal equivocarse.
?Cu¨¢ntas personas pensaron que los Tigres y los Reales se levantar¨ªan para conseguir un Comod¨ªn la temporada pasada? ?Cu¨¢ntos pensaron que los Cerveceros mantendr¨ªan su dominio de la Central de la Liga Nacional despu¨¦s de cambiar a Corbin Burnes? Esos equipos hicieron que muchos pronosticadores de pretemporada del 2024 parecieran como si no tuvieran idea de lo que hablan. Pero es ese elemento de lo inesperado lo que le da al b¨¦isbol gran parte de su encanto.
Recientemente les pedimos a 59 votantes de MLB.com que pronosticaran a cada ganador de divisi¨®n, Comod¨ªn, campe¨®n de cada liga y campe¨®n de la Serie Mundial en el 2025. ?Se cumplir¨¢n todas estas predicciones? Las probabilidades son bien bajas. Pero eso es parte de lo que lo hace divertido.
LIGA AMERICANA
DIVISI?N ESTE: MEDIAS ROJAS
Boston no ha disfrutado de una temporada exitosa desde el 2021 y ha terminado en el s¨®tano de la Divisi¨®n Este de la Liga Americana en dos de los ¨²ltimos tres a?os. Pero nuestros votantes creen que este club est¨¢ listo para dar un giro despu¨¦s de realizar dos de los movimientos de mayor perfil en el invierno. Primero, los Patirrojos adquirieron al abridor zurdo Garrett Crochet, el indiscutido as que la rotaci¨®n necesitaba desesperadamente. Luego, firmaron al antesalista dos veces convocado al Juego de Estrellas, Alex Bregman, por medio de la agencia libre. Su swing como bateador derecho deber¨ªa encajar perfectamente en el Fenway Park, donde puede enviar toda clase de pitcheos hacia el Monstruo Verde. Esos son solo un par de motivos por los que este a?o podr¨ªa ser especial en Boston.
Otros que recibieron votos: Orioles, Yankees y Rays
DIVISI?N CENTRAL: TIGRES
En un trecho de dos meses, los Felinos pasaron de ser vendedores en la Fecha L¨ªmite de Cambios de la temporada pasada a un contendiente que ning¨²n equipo quer¨ªa ver en una corta serie de postemporada. Consiguieron su primer pase a los playoffs desde el 2015, sorprendieron a los Astros en la Serie de Comodines de la Liga Americana y llevaron a los Guardianes, que conquistaron la Central de la Liga Americana, a un decisivo Juego 5 en la Serie Divisional de la Liga Americana. Ahora se espera que Detroit d¨¦ otro paso, y eso significa adue?arse de la divisi¨®n.
Es de bastante ayuda contar con Tarik Skubal, posiblemente el lanzador Nro. 1 en todo el b¨¦isbol. Los Tigres volvieron a firmar a Jack Flaherty, uno de los jugadores que traspasaron en la Fecha L¨ªmite, y agregaron al segunda base dos veces participante del Juego de Estrellas, el venezolano Gleyber Torres, para mejorar una ofensiva que comparti¨® el 23er lugar la campa?a pasada en OPS (.685). Torres batear¨¢ cerca de la parte alta de la alineaci¨®n, con frecuencia rodeado de jugadores desarrollados dentro de la organizaci¨®n como Riley Greene, Kerry Carpenter y Colt Keith. Y m¨¢s talento est¨¢ en camino en Detroit.
Otros que recibieron votos: Reales, Mellizos y Guardianes
DIVISI?N OESTE: RANGERS
Los Rangers tienen el talento para ganar su divisi¨®n, algo que no han logrado desde el 2016. La clave es simplemente mantenerse en salud. La defensa de su t¨ªtulo de Serie Mundial del 2023 no sali¨® como planeaban, debido a que el club estuvo plagado por lesiones en todo su roster. Pero su lineup sigue cargada de estrellas, en la que se destacan los l¨ªderes Corey Seager y Marcus Semien. Los bates j¨®venes Wyatt Langford y Josh Jung todav¨ªa no han alcanzado su m¨¢ximo potencial, y las incorporaciones de temporada muerta, Joc Pederson y Jake Burger, deber¨ªan hacer que esta ofensiva sea una mayor amenaza para los lanzadores contrarios cuando est¨¦ en plena forma.
Pero el factor X para los Rangers podr¨ªa ser contar con una temporada saludable del dos veces ganador del Premio Cy Young, Jacob deGrom, quien no ha lanzado 100 entradas en un a?o desde el 2019.
Otros que recibieron votos: Marineros, Astros y Atl¨¦ticos
COMODINES: ORIOLES, YANKEES, ASTROS
ORIOLES
Cuando hicimos este ejercicio la temporada pasada, los Orioles terminaron siendo nuestra elecci¨®n para ganar la Serie Mundial. Baltimore jug¨® b¨¦isbol en octubre por segundo a?o consecutivo, pero a¨²n busca su primera victoria en postemporada desde el 2012. La oportunidad de campeonato permanece abierta para los Orioles, especialmente con la juventud en su alineaci¨®n. A cualquier equipo le encantar¨ªa tener un cuadro interior que incluya a Adley Rutschman, Jordan Westburg, Jackson Holliday y Gunnar Henderson, todos ellos con 27 a?os o menos. Henderson comenzar¨¢ la temporada en la lista de lesionados, pero la esperanza es que no est¨¦ fuera por mucho tiempo.
La gran interrogante para Baltimore cae en su rotaci¨®n. Han agregado lanzadores veteranos como Charlie Morton, el japon¨¦s de larga trayectoria Tomoyuki Sugano y, m¨¢s recientemente, Kyle Gibson. Pero, ?ser¨¢ eso suficiente para llenar el vac¨ªo que dej¨® Corbin Burnes? La lesi¨®n en el codo de Grayson Rodr¨ªguez no ayuda para nada.
YANKEES
Los Yankees recibieron muchos elogios por la manera en que dieron un giro despu¨¦s de ver al dominicano Juan Soto unirse a los Mets en el invierno. Reforzaron todos los aspectos de su roster, adquiriendo al abridor de primera clase Max Fried, al estelar cerrador Devin Williams y a un par de bateadores reconocidos con el JMV en Paul Goldschmidt y Cody Bellinger.
Pero la primavera no ha sido tan c¨¢lida para los Yankees. Comenzar¨¢n la temporada sin tres de sus cinco brazos en su proyectada rotaci¨®n abridora, debido a que Clarke Schmidt junto al Novato del A?o de la Liga Americana, el dominicano Luis Gil, y el as Gerrit Cole est¨¢n lesionados. No veremos a Cole sino hasta el 2026 despu¨¦s de que se sometiera a una cirug¨ªa Tommy John a comienzos de este mes. En el lado ofensivo, el estado de Giancarlo Stanton sigue en veremos debido a lesiones en ambos codos. Esto ejerce m¨¢s presi¨®n sobre jugadores como Fried y el reinante JMV del Joven Circuito, Aaron Judge, pero es dif¨ªcil descartar a una franquicia que se ha perdido los playoffs apenas cinco veces en las ¨²ltimas 30 temporadas.
ASTROS
Estos no son los Astros de tu hermano mayor. Muchas de las figuras que fueron clave en los dos t¨ªtulos de Serie Mundial del equipo y su racha de siete viajes consecutivos a la SCLA del 2017 al 2023 ya no est¨¢n. El temible toletero cubano Yordan ?lvarez contin¨²a en el club, al igual que el intermedista nueve veces convocado al Juego de Estrellas, el venezolano Jos¨¦ Altuve, pero ha pasado al bosque izquierdo. El cuadro interior de Houston tambi¨¦n luce diferente en las esquinas, y depender¨¢ del primera base Christian Walker y el tercera base mexicano Isaac Paredes para que mantengan el tren en marcha. Adem¨¢s, debemos estar atentos a Cam Smith, el prospecto Nro. 58 en MLB, y su capacidad de causar un impacto inmediato despu¨¦s de unos Entrenamientos de Primavera muy exitosos.
El grupo de lanzadores tiene algunas interrogantes, pero el dominicano Framber Valdez y Hunter Brown forman una s¨®lida combinaci¨®n 1-2 en la parte alta de la rotaci¨®n, y la novena entrada deber¨ªa estar segura frecuentemente con Josh Hader todav¨ªa en la parte trasera del bullpen.
Otros que recibieron votos: Medias Rojas, Reales, Guardianes, Marineros, Rangers, Tigres, Atl¨¦ticos, Rays, Azulejos y Mellizos.
CAMPE?N DE LA LIGA AMERICANA: MEDIAS ROJAS
M¨¢s all¨¢ de esos nombres mencionados y sus estrellas establecidas como el dominicano Rafael Devers y Jarren Dur¨¢n, el panorama de los Patirrojos para el 2025 se ilumina con su excelente camada de prospectos. Kristian Campbell, clasificado por MLB Pipeline como el prospecto Nro. 7, estar¨¢ en el roster del D¨ªa Inaugural. El guardabosque Roman Anthony (prospecto Nro. 2 en MLB) y el campocorto mexicano Marcelo Mayer (Nro. 12) tambi¨¦n podr¨ªan ayudar en alg¨²n momento este a?o. Las lesiones afectan a todos los equipos. Pero los Medias Rojas est¨¢n bien armados para llenar cualquier hueco que pueda aparecer, especialmente en el lado de los jugadores de posici¨®n.
Otros que recibieron votos: Orioles, Rangers, Tigres, Reales, Marineros, Yankees, Astros, Atl¨¦ticos, Guardianes y Mellizos.
LIGA NACIONAL
DIVISI?N ESTE: BRAVOS
Al igual que los Rangers, los Bravos el a?o pasado se vieron gravemente limitados por las lesiones de jugadores del n¨²cleo. El venezolano Ronald Acu?a Jr., Austin Riley, Ozzie Albies, Michael Harris II, cada uno se perdi¨® al menos 50 juegos en el 2024. Spencer Strider realiz¨® apenas dos aperturas antes de someterse a una cirug¨ªa en el codo derecho que le dio fin a su temporada en abril. La mayor parte de dicho grupo estar¨¢ listo para el D¨ªa Inaugural. Strider, que ha lucido bien en los Entrenamientos de Primavera, deber¨ªa estar en el mont¨ªculo para abril. Acu?a, el JMV un¨¢nime del Viejo Circuito en el 2023, deber¨ªa regresar en mayo de su lesi¨®n en una rodilla. Si se juntan esos jugadores ¨¦lite con el ganador del Premio Cy Young de la Nacional en el 2024, Chris Sale, y el jardinero convocado al Juego de Estrellas, Jurickson Profar, tienes un conjunto que luce listo para volver a adue?arse del trono en la Divisi¨®n Este de la Liga Nacional.
Otros que recibieron votos: Filis y Mets.
DIVISI?N CENTRAL: CACHORROS
Los Cachorros superaron a los Cerveceros en el conteo de votos m¨¢s re?ido entre cualquiera de las seis divisiones. Para que Chicago conquiste su primera corona de la Central de la Nacional en una temporada completa desde el 2017, necesitar¨¢ una gran campa?a del guardabosque Kyle Tucker. Los Cachorros consiguieron los servicios de Tucker en su movimiento m¨¢s impactante de la temporada muerta despu¨¦s de que conectara 23 cuadrangulares y registrara OPS de .993 en apenas 78 compromisos el a?o pasado con los Astros. El jardinero de 28 a?os es parte de un tr¨ªo, junto a Ian Happ y la posible estrella en ascenso Pete Crow-Armstrong, que podr¨ªa formar una de las praderas m¨¢s productivas en todo el b¨¦isbol.
Los Cachorros tambi¨¦n han renovado su grupo de relevistas. El canje de Ryan Pressly fue la principal atracci¨®n, pero Eli Morgan, Caleb Thielbar y Ryan Brasier fueron algunos de los otros brazos que agregaron para estabilizar el bullpen.
Otros que recibieron votos: Cerveceros, Rojos y Cardenales.
DIVISI?N OESTE: DODGERS
Piensa en todos los pitchers actualmente en Los ?ngeles que no lanzaron por el equipo durante su camino hacia un t¨ªtulo de Serie Mundial el oto?o pasado. Aqu¨ª una muestra: Tyler Glasnow, Blake Snell, Tanner Scott, Kirby Yates, Dustin May y Roki Sasaki. Todos esos serpentineros comienzan esta campa?a sanos y listos para lanzar vistiendo el uniforme de los campeones. (Sasaki hizo su muy esperado debut en MLB durante la Serie de Tokio la semana pasada contra los Cachorros).
Luego est¨¢n los lanzadores que regresan de una lesi¨®n y se reincorporar¨¢n a los Dodgers en alg¨²n momento esta temporada. Ese grupo incluye a Clayton Kershaw, Tony Gonsolin, Michael Kopech, Evan Phillips y, por supuesto, Shohei Ohtani, quien deber¨ªa volver a ser toletero y pitcher. Todo eso antes de mencionar al abridor del D¨ªa Inaugural, Yoshinobu Yamamoto. Dicen que nunca se puede tener suficiente pitcheo. Los Dodgers tienen m¨¢s que suficiente para ganar la Divisi¨®n Oeste de la Liga Nacional por 12da vez en los ¨²ltimos 13 a?os.
Otros que recibieron votos: D-backs.
COMODINES: FILIS, D-BACKS, METS
FILIS
Los Filis han llegado a la postemporada en tres a?os consecutivos, elevaron su total de victorias en cada una de esas campa?as y vienen de su primer t¨ªtulo de divisi¨®n desde el 2011. Est¨¢n repitiendo con gran parte del mismo elenco responsable de ese ¨¦xito, con la esperanza de que este sea el a?o en que puedan abrirse paso y ganarlo todo. Bryce Harper, Kyle Schwarber y Trea Turner est¨¢n entrando en sus temporadas con 32 a?os, y siguen siendo el motor de una ofensiva que ocup¨® el quinto lugar en MLB en anotadas (784) y comparti¨® el cuarto lugar en OPS (.750) la temporada pasada.
Esa alineaci¨®n se complementa con una rotaci¨®n encabezada por Zack Wheeler, quien qued¨® segundo en las votaciones del Cy Young del Viejo Circuito la temporada pasada. Los Filis realizaron un canje por el zurdo peruano-venezolano Jes¨²s Luzardo en diciembre. Si puede volver a descubrir su forma del 2023, cuando ponch¨® a 208 bateadores en 178.2 episodios por los Marlins, reforzar¨¢ lo que ya es un formidable grupo de abridores.
D-BACKS
Que Corbin Burnes aterrizara con los D-backs pudo haber sido la firma de agente libre m¨¢s sorprendente de la temporada muerta. El ganador del Premio Cy Young de la Nacional en el 2021 ocupa el segundo lugar en WAR de FanGraphs desde el inicio del 2021 (19.2), solo por debajo de Wheeler (22.7). Unir a Burnes con Zac Gallen, un Merrill Kelly saludable, el venezolano Eduardo Rodr¨ªguez y Brandon Pfaadt le da a las Serpientes una oportunidad de luchar contra cualquier ofensiva en las Mayores.
El intermedista dominicano Ketel Marte es una verdadera estrella encabezando la rotaci¨®n de Arizona, pero ese grupo perdi¨® mucho trueno con las partidas de Christian Walker y Joc Pederson como agentes libres. Confiar¨¢n en que Josh Naylor, adquirido en un canje con Cleveland, llene uno de los vac¨ªos en la inicial. Pero realmente ser¨ªa de bastante ayuda si el Corbin Carroll que vimos durante la segunda mitad de la temporada pasada (17 jonrones, OPS de .919) se vea durante todo el a?o.
METS
Juan Soto causar¨¢ un maravilloso impacto en la alineaci¨®n de Nueva York. Verlo batear entre el puertorrique?o Francisco Lindor y Pete Alonso durante todo el verano en Queens ser¨¢ imperdible. Pero el aspecto m¨¢s crucial de este equipo probablemente ser¨¢ su rotaci¨®n abridora. Con Sean Manaea (tir¨®n en el oblicuo derecho) y el quisqueyano Frankie Mont¨¢s (tir¨®n en la espalda) iniciando el a?o en la lista de lesionados, ese grupo se dirigir¨¢ a la temporada notablemente sin todas sus piezas.
El cerrador convertido en abridor Clay Holmes ha sido el elegido para el D¨ªa Inaugural. Tylor Megill, Griffin Canning y David Peterson ir¨¢n detr¨¢s de ¨¦l. Kodai Senga ha demostrado que puede ser un lanzador para encabezar la rotaci¨®n, pero ser¨¢ manejado con cuidado a principios de esta temporada luego de perderse casi todo el 2024 debido a lesiones en el hombro, el tr¨ªceps y la pantorrilla.
De todas maneras, teniendo todo eso en cuenta, los Mets cuentan con Soto, y ese no es el caso con el resto del Viejo Circuito. Eso deber¨ªa ser suficiente para conseguir uno de los Comodines.
Otros que recibieron votos: Bravos, Padres, Cachorros, Rojos, Dodgers, Cerveceros y Gigantes.
CAMPE?N DE LA LIGA NACIONAL: DODGERS
Seg¨²n FanGraphs, cinco de los seis equipos que se proyectan a conseguir m¨¢s de 85 victorias esta temporada est¨¢n en la Liga Nacional. La lucha por el t¨ªtulo de dicho circuito deber¨ªa resultar en bastante b¨¦isbol inolvidable. Pero la abrumadora colecci¨®n de talento de los Dodgers se considera demasiado para cualquier otro club del Viejo Circuito.
Otros que recibieron votos: Mets, Bravos, Filis, D-backs y Padres.
CAMPE?N DE LA SERIE MUNDIAL: DODGERS
?Un campe¨®n que repite? No hemos visto eso en un cuarto de siglo. Para el que pronostica al campe¨®n de la Serie Mundial ser¨ªa mucho m¨¢s seguro elegir a cualquier otro sobre el reinante campe¨®n. Pero el conteo final de votos aqu¨ª no estuvo ni cerca. Con su tr¨ªo de JMV en Ohtani, Mookie Betts y Freddie Freeman encabezando la alineaci¨®n, una reserva inigualable de lanzadores estelares a su disposici¨®n y un sistema de liga menor muy bien evaluado, los Dodgers podr¨ªan estar en la cima de MLB por un buen tiempo.
Otros que recibieron votos: Mets, Filis, D-backs, Medias Rojas, Bravos, Padres, Orioles, Rangers.