Yankees se enfocar¨¢n en su Plan B con Yamamoto rumbo a L.A.
Bryan Hoch/MLB.com
@BryanHochNUEVA YORK ¨C Si hab¨ªa alguna duda sobre cu¨¢nto quiere Yoshinobu Yamamoto enfrentar el reto de estar estar en el medio de un escenario medi¨¢tico, el manager de los Yankees Aaron Boone las despeg¨® cuando se reuni¨® por primera vez con el cotizado monticular, quien le pidi¨® al club un reporte sobre los principales rivales de los Bombarderos.
¡°Hablamos sobre diferentes rivalidades, sobre c¨®mo luce el estadio en medio de un ambiente de postemporada o en los partidos de temporada regular ante los Medias Rojas¡±, mencion¨® Boone el jueves. ¡°Abrimos la campa?a regular en Houston. Hablamos sobre esas cosas. Puedes notar que ese tipo de competici¨®n lo entusiasma¡±.
Aparentemente, no fue suficiente para cambiar su decisi¨®n. Yamamoto lleg¨® a un acuerdo de 12 a?os y US$325 millones con los Dodgers la noche del jueves, optando por unirse a Shohei Ohtani en Los ?ngeles. Se conoci¨® que los Yankees hicieron una oferta de US$300 millones por Yamamoto; los Dodgers igualaron una oferta hecha por los Mets. Azulejos, Gigantes, Filis y Medias Rojas tambi¨¦n mostraron inter¨¦s.
As¨ª concluye una saga que retira de la mesa al principal objetivo de pitcheo de los Yankees, un jugador a quien la organizaci¨®n hab¨ªa evaluado en persona durante m¨¢s de un a?o, incluido un juego sin hits en septiembre para los Orix Buffaloes, con el gerente general Brian Cashman aplaudiendo desde la primera fila.
Aunque los ejecutivos de los Yankees se sent¨ªan optimistas sobre sus posibilidades de firmar a Yamamoto, han estado considerando planes alternativos. Ahora podr¨ªan centrar su atenci¨®n en reuniones con Jordan Montgomery o el dominicano Frankie Montas, un cambio por Corbin Burnes de los Cerveceros, o intentar firmar al japon¨¦s Shota Imanga.
Yamamoto y su agente, Joel Wolfe, se reunieron con un grupo de representantes de los Yankees que incluy¨® a Boone, al presidente del equipo Randy Levine, el gerente general Brian Cashman y el coach de pitcheo Matt Blake el 11 de diciembre, en una mansi¨®n en Hollywood Hills.
Luego volvieron a reunirse el domingo en Manhattan, inform¨® Boone, quien estuvo en el Bronx el jueves para participar en un evento navide?o de caridad.
¡°Es una persona especial¡±, dijo Boone sobre Yamamoto. ¡°Tiene cierta presencia, y genera mucha confianza, pero al mismo tiempo es humilde. Sencillamente fue genial conocerlo en un ambiente menos formal, en donde puedes bajar los brazos y tener una conversaci¨®n real. Ha sido divertido¡±.
Boone dijo que los Yankees incluyeron a Hideki Matsui, consejero especial de Cashman, en la reuni¨®n. Matsui no estuvo en persona, pero grab¨® un mensaje en video para Yamamoto, y le envi¨® una camiseta autografiada.
Los Yankees tambi¨¦n le presentaron la camiseta con el n¨²mero 18 ¨C n¨²mero preferido de Yamamoto.
¡°Le di esa camiseta. Es de ¨¦l si la quiere¡±, indic¨® Boone. Desafortunadamente para los Yankees, vestir¨¢ los colores de otro equipo.
Boone mencion¨® que lo que m¨¢s rescata sobre las reuniones con Yamamoto es que ¡°quiere ser grande¡±.
¡°Ha estado esperando por este momento¡±, a?adi¨® el estratega. ¡°Es un chico que se nota que est¨¢ dedicado a esto. Hay varias similitudes con Gerrit [Cole] en lo dedicado y disciplinado que es con el pitcheo, el b¨¦isbol, su cuerpo y lo mucho que quiere tener ¨¦xito. Son diferentes personalidades, diferentes personas, pero esa obsesi¨®n con el juego es lo que me llam¨® la atenci¨®n".
Tendr¨¢n la oportunidad de ver esas habilidades desde el otro lado pronto. Est¨¢ pautado que Yamamoto, Ohtani y los Dodgers visiten el Yankee Stadium para una serie de tres juegos del 7 al 9 de junio.