De las menores a la cima de los Power Rankings de Abridores

El momento de Paul Skenes ha llegado.

En un trecho de aproximadamente un a?o, el espigado lanzallamas gan¨® un t¨ªtulo universitario, fue elegido de primero general en el Draft amateur de MLB, tuvo un paso rel¨¢mpago por las menores, ha tenido un comienzo de carrera hist¨®rico en Grandes Ligas y abri¨® el Juego de Estrellas (adem¨¢s de lucir en la Alfombra Roja). El derecho se perfila como el favorito para ganar el Premio Novato del A?o en la Liga Nacional, y claramente se ha establecido como uno de los brazos m¨¢s dominantes del juego.

Su puesto en los m¨¢s recientes Power Rankings de Abridores ha seguido ese mismo ascenso. Skenes, quien debut¨® con los Piratas el 11 de mayo, ha integrado ahora cada una de nuestras ¨²ltimas cinco encuestas. ?Y esta vez? El novato se ha adue?ado de la cima.

Aqu¨ª est¨¢n los ¨²ltimos Power Rankings de Abridores, con nuestro panel de MLB.com considerando una vez m¨¢s el historial, el rendimiento a lo largo de esta campa?a y el ¨¦xito reciente.

**1. Paul Skenes, Piratas (Encuesta anterior: 4)**S¨ª, el derecho s¨®lo ha hecho 11 aperturas en Grandes Ligas. Pero pocos lanzadores en la historia del b¨¦isbol pueden jactarse de tener la combinaci¨®n de material el¨¦ctrico y resultados en el arranque de sus carreras, sobre todo a los 22 a?os. Su m¨¢s reciente salida mand¨® un mensaje contundente: siete entradas sin hit ni carrera, una base por bolas y 11 ponches en Milwaukee. A eso agr¨¦guenle un inning en blanco el martes en el Juego de Estrellas en contra de los bateadores m¨¢s temibles de la Liga Americana, y nuestros votantes quedaron convencidos.

**2. Tarik Skubal, Tigres (1)**Se trata de la sexta ocasi¨®n consecutiva en la que Skubal ha terminado dentro de los primeros dos puestos de esta lista. El zurdo puso EFE de 2.08 y una tasa de ponches por cada base por bolas de 35 en sus ¨²ltimas cuatro aperturas previas a la pausa por el Juego de Estrellas, luego se apunt¨® su propia entrada sin carreras en el Cl¨¢sico de Mitad de Temporada. Skubal, el l¨ªder de efectividad en el Joven Circuito (2.41), tendr¨¢ que demostrar ahora que es capaz de mantener esos resultados en una temporada entera.

**3. Chris Sale, Bravos (9)**Mientras que Skubal luce como el favorito para ganar el Premio Cy Young en la Liga Americana, Sale ha puesto los argumentos para aspirar al codiciado trofeo en la Liga Nacional. Por fin en salud, el espigado zurdo de 35 a?os fue convocado al Juego de Estrellas por primera vez desde el 2018 y cerr¨® la primera mitad como el l¨ªder de juegos ganados en el Viejo Circuito (13) y en FIP (2.23) y ocupa el segundo lugar detr¨¢s de su compa?ero de equipo, el dominicano Reynaldo L¨®pez, en promedio de carreras limpias permitidas (2.70). Como dato adicional, Sale ha recibido la segunda mayor cantidad de votos del Cy Young para un pitcher que nunca lo ha ganado en su carrera, apenas detr¨¢s de Adam Wainwright.

**4. Corbin Burnes, Orioles (2)**Qu¨¦ clase de vendaval ha sido para Burnes en las ¨²ltimas semanas. M¨¢s importante a¨²n, sus hijas gemelas nacieron el 28 de junio. Burnes tambi¨¦n cerr¨® una s¨®lida primera mitad para los punteros Orioles, fue nombrado abridor del Juego de Estrellas por la Liga Americana y lanz¨® una entrada en blanco. Se trata de la cuarta convocatoria al Juego de Estrellas para Burnes, quien f¨¢cilmente podr¨ªa agregar un segundo Premio Cy Young a su vitrina al final de la campa?a ¨C justo antes de entrar a la agencia libre.

**5. Garrett Crochet, Medias Blancas (3)**Hab¨ªa una gran interrogante que rodeaba a Crochet en el D¨ªa Inaugural: ?Ser¨¢ capaz de dar el ancho como abridor en MLB? Esa pregunta ya tiene respuesta, y es satisfactoria. El zurdo estelar no s¨®lo se mantuvo como abridor durante la primera mitad ¨C sino que tambi¨¦n domin¨®. Pero ahora han surgido un par de interrogantes m¨¢s: Primero, ?qu¨¦ tantas aperturas m¨¢s, y entradas, le restan este a?o, tomando en cuenta su historial de lesiones y sus ligeras cargas de trabajo previas? Segundo, ?terminar¨¢ la temporada como miembro de los White Sox o ser¨¢ cambiado a un equipo contendiente?

**6. Seth Lugo, Reales (5)**Kansas City firm¨® a Lugo en el receso de temporada para estabilizar la rotaci¨®n, apostando a que su exitosa conversi¨®n de relevista a abridor en 2023 con los Padres no era una casualidad. No s¨®lo los Reales se han justificado, sino que Lugo ha llevado su desempe?o a otro nivel a sus 34 a?os, recibiendo su primera convocatoria al Juego de Estrellas. El derecho dej¨® marca de 11-4 y EFE de 2.48 en 20 aperturas durante la primera mitad.

**7. Zack Wheeler, Filis (6)**Junto con Skubal y Burnes, Wheeler es uno de tres serpentineros en integrar el Top 10 en cada edici¨®n de los Power Rankings de Abridores esta temporada. Desde un at¨ªpico tropiezo contra los Orioles el 16 de junio, Wheeler ha dejado efectividad de 2.19 y cedido OPS de apenas .535 en cuatro salidas. En 120 presentaciones desde que firmo con Filadelfia previo a la campa?a del 2020, Wheeler tiene efectividad de exactamente 3.00.

**8. Cole Ragans, Reales (no estuvo ranqueado)**Aunque no ha recibido mucho apoyo de parte de nuestro panel ¨C esta es su segunda presentaci¨®n en el Top 10 -- Ragans ha lucido estelar todo el a?o. El zurdo convocado al Juego de Estrellas ha permitido dos carreras limpias o menos en 15 de sus 20 aperturas, y ocupa el tercer puesto en MLB en WAR de pitcheo seg¨²n la f¨®rmula basada en FIP de FanGraphs. En una temporada entera de trabajo (32 aperturas, 188.1 innings) desde que lleg¨® a los Reales en el canje por el cubano Aroldis Chapman en junio pasado, Ragans tiene efectividad de 2.96 y FIP de 2.60.

**9. Tanner Houck, Medias Rojas (no estuvo ranqueado)**Haber cedido un cuadrangular de Shohei Ohtani ¨C como lo hizo Houck en el Juego de Estrellas ¨C no podr¨ªa ser descrito como un giro sorprendente. Pero as¨ª fue en el sentido de que la mezquindad con el batazo de cuatro esquinas ha sido un factor importante en la temporada revelaci¨®n de Houck (2.54 de EFE). El derecho ha permitido solamente cinco cuadrangulares en 117 entradas de temporada regular, incluido uno solo con su splitter, el env¨ªo que Ohtani sac¨® del parque el martes.

**10. Logan Gilbert, Marineros (no estuvo ranqueado)**Los bateadores tienen un OBP de apenas .234 en contra de Gilbert, quien tambi¨¦n lidera las Mayores con WHIP de 0.87 y 132.1 entradas lanzadas. El derecho de 2.0 metros de altura ataca a los bateadores con una extensi¨®n ¨¦lite desde el mont¨ªculo, lo cual hace m¨¢s dif¨ªcil descifrar su arsenal de cinco pitcheos -- encabezado por una recta de 96 mph. En ocho aperturas desde el arranque de junio, Gilbert promedia siete innings por presentaci¨®n y EFE de 2.10 junto a 53 ponches a cambio de solamente cinco boletos gratis.

Otros que recibieron votos: Reynaldo L¨®pez (Bravos), Ranger Su¨¢rez (Filis), George Kirby (Marineros), Dylan Cease (Padres), Cristopher S¨¢nchez (Filis), Max Fried (Bravos), Justin Steele (Cachorros), Ronel Blanco (Astros), Taj Bradley (Rays)

Votantes: David Adler, Doug Gausepohl, Thomas Harrigan, Brent Maguire, Whitney McIntosh, Ricardo Montes de Oca, Arturo Pardavila, Andrew Simon