Las lesiones son una parte desafortunada de los Entrenamientos Primaverales, pero los equipos no tienen tiempo para lamentarse por quienes est¨¢n ausentes. Ahora, la prioridad es encontrar a quienes est¨¦n listos para asumir el reto.
A menudo, eso significa depender de jugadores con menos experiencia para llenar los vac¨ªos.
Aqu¨ª hay 12 jugadores sin mucho rodaje en las Grandes Ligas que podr¨ªan asumir papeles m¨¢s importantes de lo esperado despu¨¦s de que sus equipos perdieran piezas clave por lesiones en la primavera.
Drake Baldwin, C, Bravos
Baldwin (prospecto Nro. 62 en la lista de MLB Pipeline) se gan¨® la consideraci¨®n para una oportunidad en las Grandes Ligas gracias a su s¨®lido desempe?o en las menores la temporada pasada, cuando registr¨® una l¨ªnea ofensiva de .298/.407/.484 con 12 jonrones, 52 bases por bolas y solamente 54 ponches en 334 visitas al plato con Triple-A Gwinnett. Su progreso probablemente influy¨® en la decisi¨®n de Atlanta de rechazar la opci¨®n del contrato del veterano receptor Travis d'Arnaud para 2025. Baldwin estaba en la contienda por el puesto de receptor suplente detr¨¢s del titular Sean Murphy esta primavera, pero Murphy sufri¨® una fractura en la costilla izquierda tras ser golpeado por un lanzamiento el 28 de febrero, lo que elev¨® a Baldwin a la cima de la lista de receptores del equipo.
Brett Baty, INF, Mets
Un ex prospecto de gran renombre que ocup¨® el puesto 21 en la lista de los Mejores 100 Prospectos de MLB Pipeline al iniciar 2023, Baty a¨²n no ha logrado afianzarse en la Gran Carpa, con una l¨ªnea ofensiva de .215/.282/.325 y un OPS+ de 70 en 169 juegos. Sin embargo, la distensi¨®n en el oblicuo derecho de Jeff McNeil le ha abierto nuevamente la puerta al infielder de 25 a?os para disputar tiempo de juego regular, aunque en la segunda base, una posici¨®n que nunca ha jugado en las Mayores. Esta oportunidad parec¨ªa poco probable despu¨¦s de que los Mets renovaran a Pete Alonso en febrero, lo que asegur¨® a Mark Vientos como su antesalista titular.
Richard Fitts y Quinn Priester, P, Medias Rojas
Con las nuevas incorporaciones de Garrett Crochet y Walker Buehler, y el regreso de Lucas Giolito tras someterse a un procedimiento en el codo derecho que lo dej¨® fuera toda la temporada 2024, los Medias Rojas inicialmente consideraban arrancar 2025 con una rotaci¨®n de seis abridores. Sin embargo, las lesiones de Giolito (distensi¨®n en el tend¨®n de la corva izquierda), Kutter Crawford (molestias en el tend¨®n rotuliano de la rodilla derecha) y el dominicano Brayan Bello (inflamaci¨®n en el hombro derecho) han reducido dr¨¢sticamente la profundidad del equipo, obligando a Boston a depender de los inexpertos Fitts y Priester para abrir juegos.
Adquirido desde los Yankees en el cambio por el mexicano-americano Alex Verdugo antes de 2024, Fitts debut¨® en MLB el a?o pasado y dej¨® una brillante efectividad de 1.74 en cuatro aperturas con los Medias Rojas, aunque con una preocupante tasa de ponches del 10.6% y una tasa de abanicos del 15.2%. Priester, por su parte, tambi¨¦n ha tenido dificultades para evitar el contacto en partes de dos temporadas en las Mayores, con una tasa de ponches del 15.2% y una tasa de abanicos del 22.7%.
Emerson Hancock, P, Marineros
Seleccionado en el sexto puesto del Draft amateur de MLB en 2020, Hancock alguna vez fue considerado el mejor prospecto de pitcheo de los Marineros. Sin embargo, mientras Logan Gilbert, George Kirby, Bryce Miller y Bryan Woo se han consolidado en la rotaci¨®n de Seattle, Hancock a¨²n no se establece como un lanzador confiable en Grandes Ligas, con EFE de 4.71 y un FIP de 5.42 en 15 aperturas en la Gran Carpa. Ahora, con 25 a?os, Hancock tendr¨¢ otra oportunidad de demostrar su val¨ªa luego de que Kirby fuera inhabilitado a principios de marzo debido a una inflamaci¨®n en el hombro derecho.
Brooks Lee, INF, Mellizos
Este junio se cumplir¨¢n ocho a?os desde que los Mellizos seleccionaron a Royce Lewis con la primera selecci¨®n global en el Draft de MLB 2017, y sin embargo, el antesalista a¨²n no ha disputado el equivalente a una temporada completa en las Grandes Ligas. Su desarrollo ha sido obstaculizado por una larga lista de lesiones, la m¨¢s reciente de ellas ¡ªuna distensi¨®n en el tend¨®n de la corva izquierda sufrida el 16 de marzo¡ª lo obligar¨¢ a perderse el D¨ªa Inaugural. Con Lewis fuera de acci¨®n una vez m¨¢s, los Mellizos est¨¢n considerando varias opciones para cubrir la tercera base, entre ellas Lee, quien tuvo un debut complicado con Minnesota la temporada pasada, registrando un OPS de .585 en 185 apariciones al plato. No obstante, su potencial es evidente, ya que antes de 2024 ocupaba el puesto 18 en la lista de los Mejores 100 Prospectos de MLB Pipeline.
Cade Povich, P, Orioles
Aunque Povich tuvo dificultades en sus primeras 11 aperturas como novato en 2024 (EFE de 6.58), cerr¨® el a?o con una nota positiva al registrar promedio de carreras limpias de 2.60 con 32 ponches y ocho boletos en 27.2 innings tras el inicio de septiembre. Ese desempe?o le vali¨® un lugar en el roster de Baltimore para la Serie de Comodines de la Liga Americana contra los Reales y lo posicion¨® como una opci¨®n de profundidad en la rotaci¨®n de los Orioles para 2025. Sin embargo, el equipo necesitar¨¢ contar con ¨¦l mucho antes de lo esperado, despu¨¦s de que Grayson Rodr¨ªguez sufriera molestias en la parte posterior del codo derecho. La lesi¨®n dej¨® temporalmente fuera a un lanzador que estaba proyectado como posible as de la rotaci¨®n tras la salida de Corbin Burnes en la agencia libre. Aunque las expectativas para Povich no son tan altas, el zurdo de 24 a?os podr¨ªa brindarle un impulso muy necesario a la rotaci¨®n de Baltimore si lanza como lo hizo al final de la temporada pasada.
Jack Leiter y Kumar Rocker, P, Rangers
Leiter y Rocker compartieron rotaci¨®n en la Universidad de Vanderbilt y podr¨ªan volver a hacerlo con los Rangers en 2025, luego de que el equipo perdiera a Cody Bradford (molestias en el codo izquierdo) y Jon Gray (fractura en la mu?eca derecha) debido a lesiones esta primavera. Con Jacob deGrom y Tyler Mahle a¨²n en proceso de recuperaci¨®n tras perderse la mayor parte de 2023 y 2024 debido a la cirug¨ªa Tommy John, Leiter y Rocker podr¨ªan tener varias oportunidades de contribuir esta temporada.
Esto es algo que Texas seguramente ten¨ªa en mente cuando seleccion¨® a Leiter con la segunda selecci¨®n global en el Draft de MLB 2021 y a Rocker con la tercera en 2022, aunque ninguno de los dos ha seguido una ruta convencional para llegar a este punto. Leiter tiene una efectividad de por vida de 4.81 en las ligas menores y registr¨® un elevado 8.83 de efectividad en 35.2 episodios con los Rangers la temporada pasada. Rocker, por su parte, se someti¨® a la cirug¨ªa Tommy John en 2023 y ha realizado solo 19 apariciones combinadas entre las Grandes Ligas y las menores, incluyendo tres aperturas con Texas en 2024.
Tylor Megill, P, Mets
Las lesiones y la inconsistencia han impedido que Megill se establezca como una pieza fija en la rotaci¨®n de los Mets durante sus cuatro a?os en las Grandes Ligas, periodo en el que ha registrado una efectividad de 4.56 en 74 juegos (67 como abridor). Sin embargo, con el dominicano Francelis ¡°Frankie¡± Mont¨¢s fuera posiblemente hasta junio por una distensi¨®n en el dorsal derecho y Sean Manaea tambi¨¦n perdi¨¦ndose el D¨ªa Inaugural debido a una distensi¨®n en el oblicuo derecho, Megill tiene otra oportunidad para demostrar su val¨ªa como abridor. Buscar¨¢ aprovechar el s¨®lido cierre que tuvo en la temporada 2024, cuando dej¨® EFE de 2.32 con 36 ponches en 31 entradas durante sus ¨²ltimas seis aperturas.
Ben Rice, BD, Yankees
Incluso con la llegada de Cody Bellinger y Paul Goldschmidt, los Yankees ya ten¨ªan un dif¨ªcil reto por delante para reemplazar la producci¨®n ofensiva que perdieron con la partida del astro dominicano Juan Soto a los Mets en la agencia libre. Ahora, el desaf¨ªo es a¨²n mayor debido a las graves lesiones en los tendones de ambos codos que han afectado a Giancarlo Stanton. Ante la falta de poder en la alineaci¨®n, Nueva York podr¨ªa recurrir a Rice para asumir el rol de bateador designado de manera regular, al menos contra lanzadores derechos. Aunque Rice tuvo un modesto desempe?o como novato en 2024, con una l¨ªnea ofensiva de .171/.264/.349 en 178 turnos al bate, demostr¨® buen control de la zona de strike con una tasa de swings a env¨ªos fuera de la zona del 20.6% y una tasa de bases por bolas del 11.2%. Adem¨¢s, mostr¨® un potencial interesante de poder, registrando una tasa de macetazos del 15.6%.
Will Warren, P, Yankees
Stanton no es la ¨²nica estrella de los Yankees que est¨¢ lidiando con problemas f¨ªsicos. La rotaci¨®n del equipo tambi¨¦n ha sufrido m¨²ltiples bajas, con el dominicano Luis Gil (distensi¨®n en el dorsal derecho) y Gerrit Cole (cirug¨ªa Tommy John) perdi¨¦ndose tiempo significativo esta primavera. Mientras que Nueva York ten¨ªa al veterano Marcus Stroman listo para cubrir la ausencia de Gil, el reemplazo de Cole no estaba tan claro. No obstante, Warren ha surgido como el principal candidato para ocupar ese puesto. El derecho de 25 a?os no estaba en el radar de muchos al comienzo de los entrenamientos de primavera, tras haber tenido problemas en su debut en 2024 con una elevada efectividad de 10.32 en 22.2 innings. Sin embargo, ha elevado su perfil con una destacada actuaci¨®n en la Liga de la Toronja, donde ha registrado promedio de carreras limpias permitidas de 2.87 con 16 ponches y s¨®lo tres boletos gratis en 15.2 actos.