Dodgers favoritos para convertirse en los primeros bicampeones de MLB en 25 a?os

El venezolano Miguel Rojas cedi¨® con gusto su n¨²mero 11 a Roki Sasaki y volvi¨® al 72, el n¨²mero que us¨® como novato con los Dodgers de Los ?ngeles en 2014.

¡°No estoy pidiendo nada. Tengo todo lo que quiero en la vida¡±, dijo el infielder de 35 a?os. ¡°Todo lo que le pido es que intente conseguirnos otro campeonato¡±.

Est¨¢ en el lugar correcto.

Los entrenamientos de primavera comienzan el domingo y los Dodgers intentar¨¢n convertirse en los primeros campeones consecutivos desde que los Yankees de Nueva York ganaron tres seguidos de 1998 al 2000.

Tras obtener su segundo t¨ªtulo en cinco temporadas, los Dodgers a?adieron a Sasaki, el codiciado lanzador derecho japon¨¦s de 23 a?os, y al zurdo Blake Snell. Formar¨¢n parte de un cuerpo de lanzadores que esperan contar en abril o mayo con la estrella Shohei Ohtani, que destaca al bate y lanzando, tras recuperarse de una cirug¨ªa de codo.

¡°Felicitaciones a ellos. Lo est¨¢n haciendo todo bien¡±, dijo el lanzador de Toronto Max Scherzer, quien jug¨® brevemente para los Dodgers en 2021. ¡°Tienen una m¨¢quina bien engrasada¡±.

Los ?ngeles inicia la temporada en Tokio con una serie de dos juegos que comienza el 18 de marzo contra los Cachorros. Chicago el primer equipo que comenzar¨¢ a entrenar, el domingo en Mesa, Arizona, y el resto de los clubes estar¨¢n en el campo para el jueves.

El m¨¢nager de Chicago, Craig Counsell, tambi¨¦n cambi¨® de n¨²mero, al 11, cediendo el n¨²mero 30 a Kyle Tucker, el jardinero estelar que lleg¨® de Houston. Counsell eligi¨® el 11 en honor a Jim Leyland, uno de sus primeros capitanes en las Grandes Ligas.

Cuando Leyland llev¨® a los Marlins de Florida al t¨ªtulo de la Serie Mundial de 1997, record¨® a los jugadores que necesitaban 11 victorias en la postemporada para el t¨ªtulo, coincidiendo con el n¨²mero en su espalda.

¡°Espero usar ese discurso un poco m¨¢s tarde en el mes de septiembre¡±, dijo Counsell.

Los Medias Blancas vienen de una temporada de 121 derrotas, la mayor cantidad en las Grandes Ligas desde 1900.

¡°Espero que nuestros fan¨¢ticos en alg¨²n momento entiendan que esto va a rendir frutos a largo plazo y que nuestro compromiso y disciplina nos servir¨¢n bien en el futuro¡±, dijo el gerente general Chris Getz.

Hollywood celebra

Los ?ngeles comprometi¨® 452 millones de d¨®lares a ocho jugadores durante la temporada baja. Los Dodgers mantuvieron a Tommy Edman con un contrato de 74 millones por cinco a?os, al jardinero dominicano Teoscar Hern¨¢ndez con un acuerdo de 66 millones por tres a?os y al lanzador derecho Blake Treinen por 22 millones durante dos a?os.

Adem¨¢s de Sasaki (6,5 millones de d¨®lares de bono por firmar) y Snell (182 millones por cinco a?os), los Dodgers a?adieron al relevista Tanner Scott (72 millones por cuatro a?os), al jardinero Michael Conforto (17 millones por una temporada) y al segunda base Hyeseong Kim (12,5 millones por tres a?os).

Tyler Glasnow podr¨ªa estar en la rotaci¨®n despu¨¦s de terminar la ¨²ltima temporada en la lista de lesionados. Se espera que el ganador de tres premios Cy Young, Clayton Kershaw, vuelva a firmar y regrese despu¨¦s de recuperarse de operaciones en la rodilla y el dedo del pie.

¡°Los Dodgers son una organizaci¨®n realmente bien dirigida y exitosa¡±, dijo el comisionado Rob Manfred. ¡°Todo lo que hacen y han hecho es consistente con nuestras reglas. Est¨¢n tratando de ofrecer a sus fan¨¢ticos el mejor producto posible. Todo eso son puntos positivos. Reconozco, sin embargo, y mis correos electr¨®nicos ciertamente reflejan que hay fan¨¢ticos en otros mercados preocupados por la capacidad de su equipo para competir¡±.

Mets tambi¨¦n alto precio

En busca del primer t¨ªtulo de la Serie Mundial del equipo desde 1986, el propietario de los Mets de Nueva York, Steve Cohen, dio un contrato r¨¦cord de 765 millones por 15 a?os al jardinero dominicano Juan Soto, quien dej¨® a los Yankees, parte de un derroche de 925 millones en ocho agentes libres.

¡°Si quieres algo incre¨ªble, va a ser inc¨®modo. Nunca va a ser c¨®modo¡±, dijo Cohen. ¡°Y por eso siempre me estiro un poco porque s¨¦ que eso es lo que se necesita para lograrlo¡±.

Tras una derrota en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional ante los Dodgers, los Mets tambi¨¦n a?adieron a los lanzadores derechos Frankie Montas, Clay Holmes y Griffin Canning junto con el zurdo A.J. Minter, y volvieron a firmar al primera base Peter Alonso, al zurdo Sean Manaea, al derecho Ryne Stanek y al jardinero Jesse Winker. Adquirieron al jardinero dominicano Jos¨¦ Siri en un intercambio con Tampa Bay.