Filis con el foco en Su¨¢rez y Luzardo, entre otros asuntos a seguir

Los Filis abrir¨¢n los Entrenamientos Primaverales el mi¨¦rcoles con quiz¨¢s 23 de los 26 puestos del potencial roster del D¨ªa Inaugural ya definidos.

Eso no deja mucho margen para la incertidumbre, pero no significa que el campamento vaya a ser aburrido.

Lejos de eso.

Empecemos con el panorama general: Los Filis son los campeones defensores de la Divisi¨®n Este de la Liga Nacional. Ganaron 95 partidos en la temporada regular, s¨®lo por detr¨¢s de los Dodgers (98) en el Viejo Circuito. Sin embargo, jugaron para .500 en la segunda mitad y luego cayeron en cuatro juegos ante los Mets en la Serie Divisional. Tampoco hicieron gran movimiento alguno en la temporada muerta.

Aun as¨ª, Filadelfia mantiene la segunda n¨®mina m¨¢s alta de las Grandes Ligas y ha insistido en que ya cuenta con los jugadores necesarios para ganar el Cl¨¢sico de Oto?o. En lugar de hacer una gran adquisici¨®n, los Filis se centraron en reforzar los detalles. Consiguieron al zurdo venezolano Jes¨²s Luzardo para fortalecer la rotaci¨®n, que podr¨ªa ser la mejor de Grandes Ligas. En el jard¨ªn izquierdo, sumaron a Max Kepler, quien ha sido productivo cuando ha estado saludable. Tambi¨¦n agregaron a Jordan Romano y Joe Ross para reforzar un bullpen que perdi¨® al dominicano Carlos Est¨¦vez y a Jeff Hoffman.

Creen que tienen lo suficiente para ganar.

Por supuesto, los Filis necesitar¨¢n mantenerse saludables (algo que todos los equipos mencionan en la primavera). Si lo logran, no hay raz¨®n para que no puedan volver a ganar el Este de la Liga Nacional y desafiar a los actuales campeones de la Serie Mundial, los Dodgers, por el bander¨ªn del Viejo Circuito.

Bajo ese contexto, aqu¨ª hay tres historias a seguir esta primavera:

1. Ranger Su¨¢rez

?ste podr¨ªa ser el a?o m¨¢s importante en la vida de Su¨¢rez.

?Por qu¨¦? Ser¨¢ agente libre al final de la campa?a, y mientras mejor sea su desempe?o, mayor ser¨¢ su contrato. Su¨¢rez, de 29 a?os, lanz¨® como un candidato al Premio Cy Young de la Liga Nacional en sus primeras 16 aperturas del a?o pasado, con marca de 10-2 con efectividad de 1.83, lo que le vali¨® su primera convocatoria al Juego de Estrellas. Pero las lesiones lo afectaron: Sufri¨® problemas en el tend¨®n de la corva derecho, la espalda y el hombro izquierdo, lo que lo hizo lucir como un lanzador completamente distinto en la recta final.

De hecho, tuvo promedio de carreras limpias de 6.54 en sus ¨²ltimas 11 salidas.

Si Su¨¢rez recupera su nivel, el premio ser¨¢ grande. Pero si batalla con su acondicionamiento f¨ªsico o su salud, podr¨ªa costarle decenas de millones de d¨®lares en la agencia libre, o incluso m¨¢s. Por eso, ser¨¢ clave seguir de cerca su desempe?o esta primavera. Llega con m¨¢s motivaci¨®n que nunca para completar una temporada s¨®lida. Y si lo logra, los bateadores de la Liga Nacional deber¨¢n cuidarse.

2. Los que buscan recuperar su nivel

Los Filis han superado el cuarto umbral del impuesto de lujo, lo que conlleva una penalizaci¨®n del 110% por cada d¨®lar gastado por encima de los US$301 millones. Esto explica por qu¨¦ no firmaron a ning¨²n agente libre a un contrato multianual: Kepler (un a?o, US$10 millones), Romano (un a?o, US$8.5 millones) y Ross (un a?o, US$4 millones).

Luzardo est¨¢ bajo control del equipo hasta el final del 2026 y ganar¨¢ US$6.225 millones este a?o.

Kepler, Romano y Luzardo vienen de temporadas marcadas por las lesiones. Kepler tuvo OPS de .682 y OPS+ de 91 en 399 visitas al plato con Minnesota, mientras lidiaba con una lesi¨®n en la zona central que requiri¨® de cirug¨ªa en octubre. ?Podr¨¢ mantenerse saludable en el 2025? Kepler no ha hecho m¨¢s de 491 visitas al home en una campa?a desde el 2019. ?Podr¨¢ mejorar contra lanzadores zurdos? En su carrera, tiene OPS de .778 contra derechos, pero s¨®lo .655 ante siniestros. Los Filis conf¨ªan en ambas cosas, ya que lo han proyectado como su jardinero izquierdo titular.

Luzardo tuvo marca de 3-6 con efectividad de 5.00 en 12 aperturas con Miami. No lanz¨® despu¨¦s del 16 de junio debido a una reacci¨®n de estr¨¦s en la parte inferior de la espalda. Ahora, el venezolano asegura estar al 100% f¨ªsicamente. Si es as¨ª, los Filis creen que volver¨¢ a su nivel anterior, cuando tuvo r¨¦cord de 10-10 con promedio de carreras limpias de 3.58 en 32 aperturas en el 2023 y abri¨® el Juego 1 de la Serie de Comodines de la Liga Nacional contra Filadelfia.

Romano tuvo 1-2 con 6.59 en 15 presentaciones con Toronto. No lanz¨® despu¨¦s del 29 de mayo debido a una lesi¨®n en el codo derecho que requiri¨® de una cirug¨ªa. Ahora llega al campamento completamente saludable. Los Filis conf¨ªan en que recuperar¨¢ su nivel, despu¨¦s de haber sido un exitoso cerrador con los Azulejos en el 2022 y el 2023.

?Se ver¨¢n saludables Kepler, Luzardo y Romano esta primavera? ?Les ir¨¢ bien? Los Filis necesitan que estos jugadores sean piezas clave esta campa?a para alcanzar sus aspiraciones.

3. Los j¨®venes

Los Filis fueron cuidadosos con su n¨®mina esta temporada muerta, pero tambi¨¦n con sus prospectos. Debido a los compromisos salariales a largo plazo con varias estrellas ¡ª incluyendo a Bryce Harper, Trea Turner, Zack Wheeler y Aaron Nola ¡ª y a las futuras agencias libres de Kyle Schwarber, J.T. Realmuto y Su¨¢rez, el equipo decidi¨® retener a sus mejores prospectos. Necesitar¨¢n que algunos comiencen a contribuir tan pronto como este a?o y, a la vez, brinden flexibilidad econ¨®mica a futuro.

Tres de los cuatro prospectos de los Filis que aparecen en la lista de los 100 Mejores de MLB Pipeline estar¨¢n en el campamento del equipo grande esta primavera: El derecho Andrew Painter (Nro. 8), el campocorto Aidan Miller (Nro. 27) y el jardinero central Justin Crawford (Nro. 64). Painter podr¨ªa unirse a la rotaci¨®n este verano. Miller y Crawford est¨¢n m¨¢s lejos de debutar, pero si tienen a?os destacados en ligas menores, podr¨ªan acelerar su ascenso.

Los fan¨¢ticos probablemente no vean mucho de ellos esta primavera. (Los Filis ya anunciaron que Painter no lanzar¨¢ en juegos de la Liga de la Toronja). Pero cualquier momento que tengan en el terreno ser¨¢ emocionante de ver.