Mejores jugadores sin un JMV a su nombre

Los premios son subjetivos y frecuentemente producto no s¨®lo del talento, sino del momento.

Para varias leyendas, esos dos elementos nunca se alinearon. Fueron v¨ªctimas de la injusticia, cayeron justamente o simplemente tuvieron carreras que se basaron m¨¢s en la acumulaci¨®n.

La Asociaci¨®n de Cronistas de B¨¦isbol de Norteamericana (BBWAA, por su siglas en ingl¨¦s) ha otorgado el premio anual de Jugador M¨¢s Valioso para la Liga Americana y de la Liga Nacional desde 1931.

Aqu¨ª, presentamos 15 jugadores destacados que nunca ganaron el JMV. S¨®lo estamos incluyendo jugadores de posici¨®n cuyos mejores a?os ocurrieron tras la creaci¨®n del premio de la BBWAA.

1) Derek Jeter
Mejor posici¨®n: Segundo lugar, 2006

Tal vez no sea la figura m¨¢s destacada de esta lista, pero Jeter es el mejor ejemplo de un jugador que se destac¨® en cada aspecto del b¨¦isbol sin haber ganando nunca el premio individual m¨¢s importante.

Jeter termin¨® en el segundo lugar en la votaciones para Jugador M¨¢s Valioso de la Liga Americana una vez (2006) y en el tercer lugar dos veces (1998 y 2009). Sin embargo, gan¨® cinco anillos, fue el JMV de la Serie Mundial del 2000 y fue exaltado casi de manera un¨¢nime al Sal¨®n de la Fama.

2) Mel Ott
Mejor posici¨®n: Tercer lugar, 1942

Aunque Ott debut¨® en 1926, la mayor¨ªa de sus mejores temporadas llegaron cuando ya el premio al JMV estaba activo. No lo gan¨® pese a liderar la liga en jonrones seis veces. Obtuvo votos en 13 diferentes campa?as.

Si el premio Cy Young hubiese existido en 1936, Ott probablemente se hubiese llevado el JMV, conseguido por su compa?ero y lanzador Carl Hubbell.

3) Eddie Matthews
Mejor posici¨®n: Segundo lugar, 1953 y 1959

Sus mejores oportunidades de adjudicarse un JMV fuer cuando lider¨® las Mayores en cuadrangulares en 1953 (47) y en 1959 (46). En 1953, los Bravos de Milwaukee terminaron segundos detr¨¢s de los Dodgers de Brooklyn, por lo tanto Matthews qued¨® en el segundo lugar del JMV detr¨¢s de Roy Campanella de los Dodgers. En 1959, Matthews tuvo n¨²meros similares a los de Ernie Banks de los Cachorros, el ganador, pero Banks impuls¨® 29 carreras m¨¢s.

4) Al Kaline
Mejor posici¨®n: Segundo lugar, 1955 y 1963

¡°Mr. Tiger¡± jug¨® en una ¨¦poca en la que parec¨ªa que ten¨ªas que estar en los Yankees para ganar el JMV. Bueno, no es exactamente correcto, pero los Yankees se llevaron el premio en ocho de 10 temporadas entre 1954-1963. En ese per¨ªodo, Kaline siempre qued¨® por detr¨¢s de los Bombarderos en las votaciones. Segundo por detr¨¢s de Yogi Berra en 1955, tercero por detr¨¢s Mickey Mantle en 1956 y segundo por detr¨¢s de Elston Howard en 1963.

5) Tony Gwynn
Mejor posici¨®n: Tercer lugar, 1984

Gwynn tuvo promedio de por vida de .338 y conquist¨® ocho t¨ªtulos de bateo. En su apogeo, fue un gran defensor y un corredor inteligente en las bases. Gwynn y Paul Waner son los ¨²nicos jugadores en la era de la pelota viva que han conectado al menos 3,000 hits a la vez que se han ponchado menos de 500 veces. Pero Gwynn no fue un bateador de poder (tuvo un slugging de .500 s¨®lo cuatro veces) y s¨®lo disput¨® la postemporada en tres ocasiones.

6) Wade Boggs
Mejor posici¨®n: Cuarto lugar, 1985

Wade tuvo un promedio de por vida de .328 con 3,010 hits. Gan¨® cinco t¨ªtulos de bateo y lider¨® la liga en porcentaje de embasarse en seis ocasiones, pero no se destacaba a la hora de dar cuadrangulares, algo que incidi¨® el criterio de los votantes.

En 1986, cuando bate¨® .357 con un OPS de .939 fue considerado el tercero mejor de los Medias Rojas, por detr¨¢s de Roger Clemens y Jim Rice; ese a?o termino de s¨¦ptimo. En 1987 promedi¨® .363 y dio 24 jonrones, con el mejor OPS (nadie le prestaba atenci¨®n a esto) y Victorias por Encima de Reemplazo (a esto tampoco) entre los jugadores de posici¨®n en la liga; termin¨® de noveno.

7) Eddie Murray
Mejor posici¨®n: Segundo lugar, 1982 y 1983

Murray estuvo cerca en un par de ocasiones, pero tampoco se puede argumentar que fue robado en 1982 y 1983. Su mejor a?o tal vez fue en 1984, cuando termin¨® cuarto y, junto a varios jugadores de posici¨®n, tuvo un mejor argumento que el lanzador puertorrique?o Guillermo "Willie" Hern¨¢ndez, quien se llev¨® el JMV.

8) Roberto Alomar
Mejor posici¨®n: Tercer lugar, 1999

El primer error de Alomar fue defender la intermedia. Es la posici¨®n menos ganadora del premio JMV, con s¨®lo 11 triunfadores desde 1931. El puertorrique?o brill¨® en la segunda base, donde gan¨® 10 Guantes de Oro. Fue un luchador en el plato y una amenaza en las bases. Pero s¨®lo tuvo dos temporadas con al menos 20 cuadrangulares y 100 carreras impulsadas. Es otro de los casos en los que sus atributos no se alinearon con el enfoque tradicional de JMV.

Alomar tuvo grandes temporadas con los Azulejos en 1992 y 1993, pero termin¨® sexto en ambas ocasiones, con m¨²ltiples compa?eros de equipo por delante de ¨¦l. Qued¨® por detr¨¢s de su compatriota Iv¨¢n Rodr¨ªguez y del dominicano Pedro Mart¨ªnez en 1999.

9) Johnny Mize
Mejor posici¨®n: Segundo lugar, 1939 y 1940

Tuvo sus mejores temporadas entre 1936 y 1948 (perdi¨¦ndose tres a?os a causa de la guerra), en las que tuvo un OPS de .997. S¨®lo Ted Williams (1.129) y Hank Greenberg (1.038) lo superaron en ese per¨ªodo.

Entre 1937-1940 su temporada promedio fue de .341 de bateo, OPS de 1.042, 31 cuadrangulares y 115 impulsadas. Perdi¨® ante el ganador de 27 juegos Bucky Walters en 1939 (De existir el Cy Young, tal vez hubiese ganado) y de forma inexplicable ante Frank McCormick en 1940.

10) Mike Piazza
Mejor posici¨®n: Segundo lugar, 1996 y 1997

A pesar de ocupar una posici¨®n defensiva tan exigente, Piazza tuvo registros ofensivos que tradicionalmente han sido asociados con el JMV. Tuvo nueve temporadas con m¨¢s de 30 cuadrangulares, seis de las cuales acompa?¨® con m¨¢s de 100 impulsadas. Lider¨® su liga en OPS+ en dos ocasiones (1995 y 1997).

No es su culpa haber quedado detr¨¢s de Larry Walker en 1997. Pero Piazza puso argumentos para ganar el JMV de la Nacional en 1995, cuando se llev¨® el premio Barry Larkin (Piazza termin¨® en el cuarto lugar en la votaci¨®n).

11) Ozzie Smith
Mejor posici¨®n: Segundo lugar, 1987

No ganas el JMV por la defensa. Sigue siendo ese el caso, incluso con todas las nuevas m¨¦tricas defensivas que tenemos en la actualidad.

Aunque es considerado por muchos como el mejor campocorto de la historia (13 Guantes de Oro), s¨®lo tuvo cuatro temporadas con un OPS+ por encima del promedio y s¨®lo seis campa?as en las que apareci¨® en la boleta para el JMV.

12) Manny Ram¨ªrez
Mejor posici¨®n: Tercer lugar, 1999 y 2004

¡°Manny siendo Manny¡± y no ¡°Manny siendo JMV¡±. Es impresionante cuando consideras que dio 555 cuadrangulares en su carrera, impuls¨® 1,813 carreras y tuvo un promedio de .312, participando en 11 equipos de postemporada. El dominicano es uno de los mejores bateadores derechos que hayamos visto. Pero lo mejores a?os de Ram¨ªrez ¨Clider¨® la Americana en OPS tres veces, gan¨® el t¨ªtulo de bateo en el 2002 y fue l¨ªder en jonrones en el 2004¡ªfueron cuando varios jugadores estaban dejando n¨²meros de videojuegos.

El mejor momento del dominicano no fue en los terceros lugares mencionados, sino cuando termin¨® de cuarto en el 2008, luego de llegar a los Dodgers a mediados de temporada y brillar por 53 juegos.

13) Adri¨¢n Beltr¨¦
Mejor posici¨®n: Segundo lugar, 2004

Beltr¨¦ tuvo una carrera inusual. Sus n¨²meros ofensivos mermaron cuando t¨ªpicamente un jugador tiene sus mejores a?os, pero fue m¨¢s productivo despu¨¦s de los 30 a?os. El quisqueyano acumul¨® m¨¢s de 3,000 imparables y estuvo cerca de los 500 cuadrangulares sin necesidad de temporadas impresionantes, m¨¢s bien con persistencia.

Aunque Beltr¨¦ tiene un caso s¨®lido para el Sal¨®n de la Fama y es casi seguro que ser¨¢ uno de los miembros en la clase del 2024, nunca pudo ganar un JMV. Su OPS (1.017) del 2004 fue el mejor de su carrera por casi 100 puntos, pero aunque obtuvo seis votos por el primer lugar, nadie la iba a arrebatar el JMV a Barry Bonds ese a?o.

14) David Ortiz
Mejor posici¨®n: Segundo lugar, 2005

Ning¨²n bateador designado en la historia ha sido nombrado JMV de su liga.?Dada la influencia del WAR (Victorias por Encima del Reemplazo, por sus siglas en ingl¨¦s) en las votaciones, tal vez nunca suceda. As¨ª que el dominicano, quien fungi¨® como bateador designado en su carrera con los Medias Rojas, nunca tuvo una oportunidad real, a pesar de terminar entre los mejores tres en par de ocasiones.

Ortiz termin¨® su carrera por todo lo alto, liderando la Liga Americana en OPS, dobles e impulsadas, en el 2016, pero termin¨® en el sexto lugar.

15) Jim Thome
Mejor posici¨®n: Cuarto lugar, 2003

Thome dio muchos cuadrangulares. Empuj¨® muchas carreras. Estuvo en varios equipos buenos en sus a?os en Cleveland. Era querido por la prensa (algo que, seamos justos, parece ayudar un poco).

Pero Thome nunca fue el rostro de ninguno de sus equipos. En tres de sus cinco mejores temporadas, de acuerdo al WAR, tuvo uno o varios compa?eros que finalizaron por delante de ¨¦l en las votaciones. En tal vez lo que fue su mejor a?o en el 2002, cuando lider¨® las Americana en OPS (1.122) y OPS+ (197), termin¨® de s¨¦ptimo.

Menciones honor¨ªficas: Esta lista podr¨ªa ser eterna. Hubo muchos jugadores que tuvieron m¨¦ritos para ser reconocidos como JMV: Luke Appling, Carlos Beltr¨¢n, Craig Biggio, Lou Brock, Robinson Can¨®, Gary Carter, Joe Cronin, Todd Helton, Ralph Kiner, Edgar Mart¨ªnez, Mark McGwire, Paul Molitor, Rafael Palmeiro, Tany P¨¦rez, Kirby Puckett, Tim Raines, Scott Rolen, Al Simmons, Duke Snider, Alan Trammell, Arky Vaughan, Lou Whitaker, Billy Williams y Dave Winfield, s¨®lo por nombrar algunos