?Qui¨¦n es el jugador Nro. 1, aparte de Ohtani? Nos dice MLB.com
Andrew Simon/MLB.com
@AndrewSimonMLBCada a?o, MLB Network se da la tarea de una cuenta regresiva de los Mejores 100 Jugadores Ahora Mismo. Los Mejores 10 de la lista del 2025 se revelar¨¢n el jueves por la noche a las 8 p.m. ET.
Uno sospecha que cuando la lista llegue al puesto n¨²mero 1, se mencionar¨¢ el nombre de Shohei Ohtani. Despu¨¦s de todo, Ohtani es un dos veces ganador de este ejercicio (2022, 2023), viene de una temporada hist¨®rica de 50-50 que lo vio ganar su tercer premio a JMV y se espera que regrese a sus haza?as de jugador multifac¨¦tico cuando haga su debut como lanzador con los Dodgers en alg¨²n momento de la campa?a del 2025.
Dado el supuesto lugar de Ohtani en la lista, dirigimos nuestra atenci¨®n a algunas otras preguntas pertinentes antes de la serie final del jueves por la noche, comenzando con qu¨¦ jugador deber¨ªa estar en la siguiente posici¨®n. Consultamos a 14 expertos de MLB.com sobre estos temas y recopilamos sus respuestas.
Vamos a ello.
Si NO es Ohtani, ?qui¨¦n crees que merecer¨ªa el t¨ªtulo de Jugador N¨²mero 1 en el 2025?
1. Aaron Judge, OF, Yankees (7 votos al primer lugar)
2. Bobby Witt Jr., SS, Royals (5 votos al primer lugar)
3. Juan Soto, OF, Mets (al primer lugar)
4. Mookie Betts, INF/OF, Dodgers (al primer lugar)
5. Gunnar Henderson, SS, Orioles
Para obtener los resultados anteriores, le pedimos a cada votante que clasificara sus tres elecciones principales en orden. Otorgamos 10 puntos por un voto al primer lugar, cinco por un voto al segundo lugar y uno por un voto al tercer lugar. Estuvo muy re?ido por el primer lugar entre Judge (92 puntos en total) y Witt (87 puntos), con los dos votos extra al primer lugar de Judge marcando la diferencia.
Dice mucho sobre el talento especial de Ohtani que Judge no sea claramente el jugador n¨²mero 1 en general. Recuerda: En dos de las ¨²ltimas tres temporadas (el 2022 y el 2024), Judge ha ganado sido JMV de la Liga Americana mientras lideraba las Grandes Ligas en jonrones, carreras impulsadas, porcentaje de embasarse, slugging y WAR (alcanzando cifras dobles en esta ¨²ltima m¨¦trica). Esas dos campa?as ocupan el s¨¦ptimo y primer lugares, respectivamente, en OPS+ de un bateador diestro en la Era Moderna, con su marca de 223 en 2024 superando el r¨¦cord establecido por Rogers Hornsby 100 a?os antes.
Para algunos votantes, eso fue suficiente, en comparaci¨®n con el multidimensional Witt, al menos dado el enfoque s¨®lo en el 2025.
"Judge no es el corredor de bases y defensor que es Witt Jr., y tambi¨¦n es ocho a?os mayor. Esas cosas importan¡±, dijo el director de estad¨ªsticas e investigaci¨®n de MLB.com, Mike Petriello. "Pero por el momento, acaba de tener dos de las tres mejores temporadas de bateo de un bateador diestro en la historia del b¨¦isbol, y un regreso al jard¨ªn derecho debe de aliviar parte del estr¨¦s en cuanto a la defensa. Si hablamos de los pr¨®ximos dos, tres o cinco a?os, probablemente dir¨ªa Witt. ?Solo para el 2025? Voy con Judge otra vez¡±.
"S¨ª, Judge est¨¢ entrando en su temporada con 33 a?os y es probable que en alg¨²n momento disminuya su rendimiento en el plato," a?adi¨® el reportero Manny Randhawa. "Pero hasta que se demuestre lo contrario, ¨¦l es el bateador m¨¢s prol¨ªfico y temido del juego."
Para otros, sin embargo, era dif¨ªcil ignorar la juventud de Witt -- no cumplir¨¢ 25 a?os hasta el 14 de junio -- y el hecho de que sobresale defensivamente en el centro del diamante. Pero esto no se trata tanto del potencial como de la grandeza integral en este momento. Despu¨¦s de todo, Witt acaba de tener, sin duda, la mejor campa?a individual en los 56 a?os de historia de la franquicia de los Reales, ayudando a que Kansas City mejorara por un total de 30 juegos respecto al 2023, as¨ª como a conseguir su primer viaje a la postemporada en nueve a?os.
"Judge parece una respuesta f¨¢cil para el n¨²mero 1, despu¨¦s de su segundo a?o como JMV", dijo el reportero nacional Anthony Castrovince. ¡°Pero entre su edad (33 esta temporada), su historial de lesiones y la p¨¦rdida de la protecci¨®n en la alineaci¨®n del dominicano Soto desde el principio (lo cual, s¨ª, es algo muy real), estoy inclinado a poner a Witt y Henderson -- j¨®venes, superestrellas en ascenso que pueden hacerlo todo -- delante de ¨¦l (y tambi¨¦n tengo a un Soto de 26 a?os delante de ¨¦l)¡±.
En el 2024, Witt termin¨® en el percentil 99 de los jugadores de MLB en la m¨¦trica de valor de carreras de bateo de Statcast, en el percentil 96 en el valor de carreras de corrido de bases y en el percentil 95 en el valor de carreras de fildeo. Aunque es dif¨ªcil superar esos n¨²meros, ?podr¨ªa haber a¨²n un potencial no aprovechado aqu¨ª? Algunos de nuestros votantes as¨ª lo creen.
"Witt acaba de tener una de las mejores temporadas completas en la memoria reciente, y todav¨ªa es tan joven con espacio para crecer", dijo la gerente de investigaci¨®n y an¨¢lisis de MLB.com, Sarah Langs.
Soto y Betts fueron los otros dos jugadores que recibieron votos al primer lugar de nuestro panel. Nueve votantes al menos ten¨ªan a Soto entre sus primeros tres, por la misma raz¨®n por la que los Mets acaban de comprometerle 765 millones de d¨®lares. Como lo expres¨® el reportero nacional David Venn, "Su bate cambia las alineaciones tect¨®nicamente".
Betts no s¨®lo ha sido uno de los mejores jugadores de MLB durante una d¨¦cada, sino que tambi¨¦n ha demostrado su incre¨ªble versatilidad ¨²ltimamente al moverse del jard¨ªn derecho a la segunda base, al campo corto, de vuelta al bosque derecho y de nuevo a las paradas cortas (al menos por ahora).
"Mookie es el ¨²nico con el que puedes contar para ser una superestrella, cada a?o, dondequiera que lo pongas", dijo el columnista Will Leitch.
?A qui¨¦n ves como un candidato sorpresa para terminar siendo el jugador n¨²mero 1 cuando miremos hacia atr¨¢s al final de la temporada?
1. Elly de la Cruz, SS, Rojos (3 votos)
2. (empatados) Corbin Carroll, OF, D-backs; Julio Rodríguez, OF, Marineros; Kyle Tucker, OF, Cachorros (2 votos cada uno)
(empatados)
3. Ronald Acuña Jr., OF, Bravos; Jackson Merrill, OF, Padres; Paul Skenes, LD, Piratas; Fernando Tatis Jr., OF, Padres; Masyn Winn, SS, Cardenales (1 voto cada uno)
Esta pregunta puso a nuestros votantes a eligir a un jugador que no ser¨ªa razonablemente considerado un candidato a Jugador N¨²mero 1 en este momento, pero que podr¨ªa esperarse que entrara en esa conversaci¨®n a lo largo de la temporada.
Por supuesto, aqu¨ª hay bastante subjetividad involucrada, y no es sorprendente que nuestro panel no haya llegado a tanto consenso como en la pregunta anterior. Nueve jugadores diferentes fueron mencionados por al menos un votante. El tema era la juventud, con Tucker siendo el de mayor edad del grupo, entrando en su campa?a con 28 a?os, y varios de los jugadores teniendo entre 20 y 24 a?os.
El dominicano De la Cruz sali¨® victorioso, y cualquiera que lo viera exhibir su gama de habilidades en el 2024 podr¨ªa entender por qu¨¦. Con apenas 23 a?os, De La Cruz fue convocado al Juego de Estrellas el a?o pasado, recibi¨® votos JMV de la Liga Nacional y super¨® 5 de WAR, a pesar de liderar las Grandes Ligas tanto en ponches como en veces atrapado robando.
"Elly est¨¢ tocando a la puerta de la condici¨®n de superestrella", dijo el vicepresidente de noticias de ¨²ltima hora, Arturo Pardavila. "?Puede batear con m¨¢s potencia?" Absolutamente. Pero necesita reducir los ponches. No tendr¨¢ una campa?a de 50-50, pero 40-70 es una gran posibilidad con su poder y velocidad¡±.
Tres jardineros tambi¨¦n recibieron m¨²ltiples votos en esta encuesta, cada uno de ellos ofreciendo un conjunto de habilidades completo y un alto potencial. Uno de ellos, Tucker, cambi¨® de equipo esta temporada baja (a los Cachorros) y est¨¢ programado para llegar a la agencia libre a finales del 2025.
"A menudo subestimado, Tucker estaba en camino a una posible temporada de 9 de WAR en el 2024, antes de que una fractura en la espinilla lo descarrilara", dijo el reportero Brian Murphy. "Est¨¢ en la c¨²spide de su carrera y estar¨¢ motivado para dar lo mejor de s¨ª en un a?o de contrato con un nuevo equipo".
Mientras Tucker simplemente est¨¢ tratando de recuperarse de una temporada acortada por lesiones, Carroll y el dominicano Rodr¨ªguez est¨¢n apuntando a un tipo diferente de repunte. Los dos recientes ganadores del premio a Novato del A?o atravesaron algunas sorpresas dif¨ªciles a principios de la campa?a pasada, y aunque eventualmente corrigieron el rumbo, a¨²n quedan interrogantes sobre su capacidad para desempe?arse a un nivel consistentemente ¨¦lite. Sin embargo, hay muchos motivos para el optimismo.
"Si no fuera por un comienzo lento en el 2024, Carroll ya podr¨ªa estar en la mezcla, pero despu¨¦s de un 2023 con 5 de WAR, y luego una segunda mitad del 2024 en que fue el s¨¦ptimo mejor jugador de posici¨®n del juego, estoy m¨¢s que dispuesto a pasar por alto la ca¨ªda de la primera mitad", dijo Petriello. ¡°En su mejor momento, Carroll es el mejor corredor de bases del juego, un muy buen jardinero defensivo (al menos en alcance, lo cual importa m¨¢s que la fuerza del brazo) y un bateador un 30% o m¨¢s por encima del promedio¡±.
Es una historia muy similar con Rodr¨ªguez, quien tiene mucho peso sobre sus hombros al tratar de llevar a los Marineros de vuelta a la postemporada.
"S¨®lo tiene 24 a?os y ya estaba cerca de estar en el territorio del n¨²mero uno al inicio de la temporada pasada", dijo David Adler, coordinador de datos e investigaci¨®n de MLB.com. "Tuvo un 'mal' a?o y aun as¨ª tuvo una campa?a de 20-20. Y es uno de los pocos jugadores que pueden ser el verdadero tipo de superestrella de poder-velocidad-defensa que ha tomado el control del b¨¦isbol hoy en d¨ªa. Creo que es una posibilidad realista que J-Rod tenga una temporada de 40-40 y sea el mejor jardinero central defensivo en el b¨¦isbol, y entonces ser¨ªa dif¨ªcil no llamarlo el jugador n¨²mero 1 del juego¡±.
Dada la relativa importancia que se les da a los lanzadores y a los jugadores de posici¨®n en los juegos de hoy en d¨ªa, no es una sorpresa que, incluso en el grupo de "sorpresas", los primeros no recibieran una consideraci¨®n significativa. Por lo tanto, les preguntaremos por separado ¡
Si s¨®lo se considerara a los lanzadores, ?qui¨¦n ser¨ªa el n¨²mero 1 ahora mismo?
- Paul Skenes, LD, Piratas (9 votos)
- Zack Wheeler, LD, Filis (4 votos)
- Tarik Skubal, LZ, Tigres (1 voto)
Solamente tres lanzadores recibieron votos de nuestro panel. Por otro lado, Chris Sale pronto cumplir¨¢ 36 a?os, con un historial de lesiones irregular. Skubal est¨¢ "en una racha hist¨®rica de 18 meses", como lo expres¨® Leitch, pero quiz¨¢s se encontr¨® atrapado entre votantes que prefer¨ªan la confiabilidad constante de Wheeler o el potencial aparentemente ilimitado de Skenes.
Esto ¨²ltimo habla de c¨®mo un lanzador de 22 a?os con 23 aperturas en Grandes Ligas y 133 entradas podr¨ªa ser la elecci¨®n abrumadora entre nuestro panel. S¨ª, Skenes tiene experiencia limitada. Pero acaba de tener un r¨¦cord de 11-3 con efectividad de 1.96 y una tasa de ponches de ¨¦lite, terminando tercero en las votaciones para el Cy Young de la Liga Nacional, a pesar del modesto total de innings lanzados. Fue una transici¨®n sin problemas al m¨¢s alto nivel, una que tiene a las proyecciones de Steamer, disponibles en FanGraphs, viendo a Skenes como el l¨ªder de MLB en promedio de carreras limpias, ponches y WAR de pitcheo en el 2025.
"Creo que una vez que veamos una temporada completa de Skenes, ser¨¢ ampliamente considerado el mejor lanzador de b¨¦isbol y punto", dijo el director de redes sociales de MLB, Doug Gausepohl. "Hay jugadores a los que dejas todo de un lado para ver, y ¨¦l se ha convertido r¨¢pidamente en uno de esos jugadores."
La mayor¨ªa de nuestros votantes que no se alinearon con Skenes optaron por un lanzador que fue seleccionado en el Draft cuando Skenes ten¨ªa apenas 7 a?os de edad. ?se ser¨ªa Wheeler, quien cumplir¨¢ 35 a?os durante la venidera temporada, pero ha sido tan confiable (y efectivo) como cualquier lanzador de las Grandes Ligas en las ¨²ltimas temporadas. Desde que se uni¨® a los Filis en el 2020, ha recibido votos para el Cy Young en cuatro de cinco campa?as.
"Ning¨²n otro abridor combina durabilidad (m¨¢s de 190 entradas en cuatro de sus ¨²ltimos cinco temporadas de 162 partidos) y la calidad (2.94 de efectividad/142 de EFE+ desde el 2020) que proporciona Wheeler", dijo el reportero nacional Mark Feinsand. "Eso le da a su equipo la confianza de que ganar¨¢n cada vez que ¨¦l suba al mont¨ªculo¡±.