FORT MYERS, Florida -- Una nueva capa de intriga se a?adi¨® a los Entrenamientos de Primavera para los Medias Rojas el mi¨¦rcoles por la tarde cuando el mexicano Marcelo Mayer, el indiscutible campocorto del futuro, inici¨® el partido en la segunda base.
Con Trevor Story de nuevo en salud, no hay un camino inmediato para Mayer en su posici¨®n natural.
Hasta hace un par de d¨ªas, Mayer hab¨ªa sido utilizado exclusivamente en el campo corto y la tercera base. Mayer, el prospecto n¨²mero 3 de Boston y el n¨²mero 12 en la lista general de MLB Pipeline, afirm¨® que sus pr¨¢cticas hasta ahora han sido casi exclusivamente en esas dos posiciones.
Antes del juego del martes en Tampa contra los Yankees, Mayer fue informado de que estar¨ªa en la segunda base. Mayer termin¨® jugando cuatro entradas, manejando bien su ¨²nica oportunidad a la defensa. Al bate, conect¨® un triple impulsor en su primer turno al bate.
Es un curso intensivo, pero uno que Mayer est¨¢ afrontando con gusto.
"Creo que siempre estoy listo para cualquier cosa, especialmente como alguien que no est¨¢ establecido en la liga en una posici¨®n espec¨ªfica", dijo Mayer. "Tienes que ser capaz de adaptarte y hacer lo que sea necesario".
La raz¨®n por la que el cambio de Mayer al lado derecho del diamante en los ¨²ltimos d¨ªas es interesante es porque el manager de los Medias Rojas, el puertorrique?o Alex Cora, a¨²n no ha nombrado a su intermedista titular.
"La verdad, todas esas cosas no dependen de m¨ª. No es mi trabajo [pensar en eso]¡±, dijo Mayer. "Eso es decisi¨®n de la oficina principal. Lo ¨²nico que puedo hacer es salir ah¨ª y jugar lo m¨¢s duro posible, tratando de rendir lo m¨¢s que pueda¡±.
Dado que Mayer a¨²n no ha tenido un turno al bate en Triple-A, parece poco probable que sea el segunda base del equipo para el D¨ªa Inaugural. Pero, al menos, fue notable que Cora no lo descartara.
"Como dije, todos tienen una oportunidad", dijo Cora.
Independientemente de la posici¨®n en la que haya estado Mayer, Cora ha quedado impresionado con el joven de 22 a?os en su primer Entrenamiento de Primavera de Grandes Ligas.
El cuarto seleccionado en el Draft de MLB del 2021 ha sido detenido por lesiones que han terminado con sus ¨²ltimas dos temporadas, pero no ha sido evidente en el juego ni las pr¨¢cticas de Mayer en las ¨²ltimas semanas. El a?o pasado, fue una distensi¨®n lumbar lo que le impidi¨® hacer su debut en Triple-A, aunque fue ascendido al afiliado m¨¢s alto del equipo en Worcester antes de ser colocado en la lista de lesionados.
¡°Estoy consciente de que eso no fue lo ideal, pero me gusta donde estoy ahora mismo¡±, expres¨® Mayer. ¡°Siento que realmente no me perd¨ª de mucho. Me siento bien¡±.
"Controlando la zona de strike, ha hecho un buen trabajo con eso", dijo Cora. ¡°Creo que hace un buen trabajo dej¨¢ndose llevar de la situaci¨®n cuando es necesario, pero ha hecho un buen trabajo evitando lanzamientos malos. En cuanto correr las bases, ha sido excepcional. Las jugadas de ayer [fueron impresionantes]. Dos lecturas de batazos dif¨ªciles. Lleg¨® a segunda, lleg¨® a tercera; ya lo ha hecho cuatro veces en el Entrenamiento de Primavera. Es jugador de b¨¦isbol es real. No es s¨®lo una promesa. Es un jugador de b¨¦isbol¡±.
Al tener la habilidad atl¨¦tica y la versatilidad para jugar en tres posiciones, Mayer est¨¢ acelerando potencialmente su llegada a Boston.
"Creo que lo m¨¢s importante de jugar en m¨²ltiples posiciones es que consigues m¨¢s turnos al bate [en la pretemporada]", dijo Mayer. "Entonces, para m¨ª, se trata simplemente de conseguir turnos al bate ahora, prepar¨¢ndome para la temporada. Turnos al bate en las Grandes Ligas si estoy en las Grandes Ligas. O si es en Triple-A, es en Triple-A. En este momento, s¨®lo estoy enfocado en prepararme para el a?o¡±.
Teniendo en cuenta lo ¨¢gil que es Mayer en la defensa, cambiar de posiciones -- y de lados del infield -- no ser¨ªa un ajuste tan brusco para ¨¦l como lo ser¨ªa para otros.
"Todo es al rev¨¦s en comparaci¨®n con el campo corto y la tercera base, que es lo que conozco, lo que he jugado toda mi vida," dijo Mayer acerca del ajuste a la segunda almohadilla. "Pero soy atl¨¦tico; creo que podr¨ªa resolverlo bastante r¨¢pido."
Tener a un jugador con el potencial de Mayer en todos los aspectos del juego es algo reconfortante para los que toman decisiones en la organizaci¨®n.
"Le importa la defensa y le encanta, y la defensa le resulta f¨¢cil", dijo Cora. "Entonces, donde sea que lo pongas -- segunda, campocorto, tercera -- estamos c¨®modos con eso. Es un buen defensor¡±.
Aunque Andrew Benintendi fue el ¨²ltimo prospecto significativo de los Medias Rojas que pas¨® directamente de Doble-A a las Grandes Ligas en el 2016, Mayer cree que no tendr¨ªa ning¨²n problema en hacerlo si se lo piden.
"S¨ª, creo que s¨ª", dijo Mayer. "Obviamente no depende de m¨ª, pero me siento listo. Siento que estoy en un buen lugar mental y f¨ªsicamente. Estoy dando buenos swings. Veremos qu¨¦ pasa¡±.