Tres historias a seguir en los Entrenamientos de los Yankees

TAMPA, Florida -- Los ¨²ltimos segundos del S¨²per Taz¨®n del domingo marcaron uno de nuestros eventos favoritos en el calendario, sirviendo tambi¨¦n como una cuenta regresiva para que los lanzadores y receptores regresen al terreno y comiencen sus entrenamientos para la pr¨®xima temporada.

Esos entrenamientos iniciar¨¢n esta semana en el George M. Steinbrenner Field, donde el manager Aaron Boone tiene programada una rueda de prensa al inicio de la primavera el martes. El primer entrenamiento oficial para los lanzadores y los receptores de los Bombarderos del Bronx tendr¨¢ lugar el mi¨¦rcoles.

Con eso en mente, aqu¨ª hay tres temas que estaremos siguiendo a medida que los entrenamientos avancen hacia el D¨ªa Inaugural:
1. ?Son los Yankees m¨¢s completos, a pesar de perder a Juan Soto?
El gerente general Brian Cashman as¨ª lo cree. La adquisici¨®n de Soto ayud¨® a los Yankees a llegar a su primera Serie Mundial desde el 2009, pero los que toman las decisiones reconocieron que hab¨ªan construido "un equipo imperfecto", en palabras de Cashman.

Aun as¨ª, su m¨¢xima prioridad al entrar en el invierno era retener a Soto, quien en cambio se fue a los Mets por un contrato r¨¦cord de 15 a?os y $765 millones. Una vez que se complet¨® esa transacci¨®n durante las Reuniones Invernales, Nueva York cambi¨® su enfoque para priorizar la habilidad atl¨¦tica y la prevenci¨®n de carreras, a?adiendo al zurdo Max Fried, al jardinero/primera base Cody Bellinger, al inicialista Paul Goldschmidt y al cerrador Devin Williams, entre otros.

El resultado es un equipo que debe de abordar las deficiencias en el terreno y en las bases que fueron notorias durante la postemporada, especialmente contra los Dodgers. Los Yankees son nuevamente favoritos para regresar a la Serie Mundial, pero, como dice Boone, eso no significa nada si no lo demuestran en el terreno.

"Hay muchas ¨¢reas que creo que hemos podido abordar," dijo Cashman a la cadena YES. "Entonces, estoy emocionado de ver c¨®mo se ve y si jugaremos de la manera que esperamos."

2. ?C¨®mo se resolver¨¢ el cuadro interior?
El infield titular en el Juego 5 de la Serie Mundial cont¨® con Anthony Rizzo en la primera base, el venezolano Gleyber Torres en la segunda, Anthony Volpe en el campo corto y Jazz Chisholm Jr. en la tercera. S¨®lo Volpe est¨¢ destinado a permanecer en la misma posici¨®n, lo que convierte esta alineaci¨®n del cuadro interior en un nuevo look desde la ¨²ltima vez que vimos a los Bombarderos en acci¨®n.

Goldschmidt reemplazar¨¢ a Rizzo (todav¨ªa agente libre) en la inicial, y Boone tiene previsto trasladar a Chisholm a la intermedia, donde llenar¨¢ el vac¨ªo dejado por la salida de Torres a los Tigres en la agencia libre. Cashman llam¨® la atenci¨®n la semana pasada cuando mencion¨® a YES que Torres estaba "reacio" a trasladarse a la antesala despu¨¦s de que Chisholm fuera adquirido de los Marlins en julio pasado.

Eso deja la tercera base sin resolverse, y aunque los Yankees fueron mencionados en informes relacionados con Nolan Arenado de los Cardenales y el agente libre Alex Bregman en varios momentos de este invierno, ahora parece que empezar¨¢n la primavera con una competencia interna.

DJ LeMahieu es la opci¨®n m¨¢s experimentada, pero sus ¨²ltimas campa?as han sido arruinadas por lesiones; el a?o pasado se vio limitado a apenas 67 partidos debido a una contusi¨®n en el pie derecho y un pinzamiento en la cadera derecha, y bate¨® .204. Se le deben $30 millones durante las pr¨®ximas dos temporadas.

Otros en la mezcla incluir¨¢n a los venezolanos Oswaldo Cabrera, Oswald Peraza y Jorbit Vivas. Cashman dijo que Chisholm tambi¨¦n podr¨ªa jugar en la tercera base, dependiendo de los emparejamientos.

"No s¨¦ c¨®mo va a desarrollarse", dijo Cashman. "Creo que podemos tener a uno de estos candidatos que surja, varios que surjan en el peor de los casos, o un golpe ¨²nico en el mejor de los casos¡±. Si no, siempre est¨¢ el mercado para experimentar mientras avanzamos.

3. ?Qu¨¦ pasar¨¢ con Marcus Stroman?
La incorporaci¨®n de Fried en diciembre les da a los Yankees una de las rotaciones m¨¢s formidables de las Grandes Ligas, con el dos veces convocado al Juego de Estrellas detr¨¢s del as Gerrit Cole. Carlos Rod¨®n se ajusta como el tercer abridor, viniendo de una campa?a en la que estableci¨® r¨¦cords personales en victorias (16) y aperturas (32), mientras que el Novato del A?o de la Liga Americana, Luis Gil, y Clarke Schmidt parecen estar listos para completar la rotaci¨®n.

Eso deja el papel de Stroman en el aire. El diestro tuvo r¨¦cord de 10-9 y efectividad de 4.31 en 30 juegos (29 como abridor) la temporada pasada, aunque sus dificultades en la segunda mitad lo llevaron a ser trasladado al bullpen en septiembre. No lanz¨® en la postemporada, y aunque se inform¨® que se negociaron canjes durante el invierno, parece que nada se concret¨®.

"Primero y ante todo, es un mejor lanzador de lo que vimos en la segunda mitad", dijo Cashman. "Creo que nuestra defensa lo decepcion¨®". No pudimos convertir muchas jugadas de doble-matanza que deber¨ªan haberse convertido el a?o pasado, y eso le perjudic¨® m¨¢s que a la mayor¨ªa.
Suponiendo que Stroman comience la primavera con los Yankees, competir¨¢ por un lugar en la rotaci¨®n, sirviendo como seguro de vida en caso de que ocurra una lesi¨®n (recuerda, Cole se perdi¨® los primeros dos meses de la campa?a el a?o pasado debido a una lesi¨®n en el codo derecho). A Stroman se le deben $18 millones para el 2025, con una opci¨®n por la misma cantidad en el 2026 que se activa con 140 entradas lanzadas.