PORT CHARLOTTE, Florida -- Con dos de los prospectos m¨¢s veloces en todo el b¨¦isbol bateando de manera consecutiva en el Spring Breakout, no deber¨ªa ser una sorpresa que se desatara una competencia de atletismo.
Los jardineros de los Rays, Chandler Simpson y Homer Bush Jr., demostraron pura velocidad en la victoria de los prospectos de Tampa Bay por 7-5 sobre las promesas de los Medias Rojas el jueves por la en el Charlotte Sports Park, posiblemente el punto m¨¢s brillante en la vitrina de prospectos durante el choque entre dos de los mejores sistemas de Ligas Menores en todo el b¨¦isbol.
El cotizado prospecto, Carson Williams, tambi¨¦n se hizo sentir en las ¨²ltimas entradas, conectando un jonr¨®n solitario entre el jard¨ªn izquierdo y central en el octavo inning.
¡°Es una gran muestra de lo buenos que son ambos equipos¡±, expres¨® Williams, quien se hizo sentir con su bambinazo que tuvo una velocidad de salida de 107 mph y 413 pies de distancia. ¡°Bastante bateo, buena defensa. Y fue bastante divertido jugar en este partido¡±.
Simpson y Bush cuentan con una velocidad de clasificaci¨®n de 80 en la escala de evaluaci¨®n tradicional de 20-80. Si Bush (el prospecto Nro. 17 de los Rays, seg¨²n MLB Pipeline) es un corredor de m¨¢xima categor¨ªa, Simpson (Nro. 7) podr¨ªa romper la escala por completo. Pero ambos son velocistas en las bases, y pusieron sus piernas a buen uso contra los Patirrojos.
Bateando de noveno, Bush inici¨® la tercera entrada conectando un rodado hacia la segunda base y corriendo hacia la inicial. Su velocidad ayud¨® a obligar un error, permiti¨¦ndole embasarse. Lo sigui¨® Simpson, el primer bate de Tampa Bay.
Buscando aprovechar a lo m¨¢ximo todas sus capacidades que tienen un estilo de la vieja escuela, Simpson ha trabajado arduamente en su toque de bola a lo largo de los a?os. Ha estudiado videos de otros velocistas como Dee Strange-Gordon y Billy Hamilton, observando c¨®mo amortiguaban la bola y la empujaban hacia la tercera base. Practica su toque durante y despu¨¦s de las pr¨¢cticas de bateo.
"S¨¦ que es otra herramienta en mi caja para embasarme, definitivamente, cuando la oportunidad se presente en cierta situaci¨®n del juego", dijo Simpson recientemente. "Quiero asegurarme de perfeccionar la habilidad y pulirla cuando necesite emplearla".
Hizo precisamente eso contra los Medias Rojas, dejando caer un toque de bola perfecto y luego corriendo a la primera base. Entonces, comenz¨® el despliegue de velocidad.
¡°Siempre que est¨¢bamos en la primera y segunda base, fue una de esas situaciones como, ¡®Lo entendido ni siquiera se dice¡¯. ?bamos a correr¡±, explic¨® Bush. ¡°Estamos en la misma sinton¨ªa mental¡±.
¡°Sab¨ªa lo que ¨ªbamos a hacer. Sab¨ªa que saldr¨ªa a correr¡±, afirm¨® Simpson. ¡°Me hizo una se?al con la cabeza. Le hice la misma se?al con la cabeza. De repente est¨¢bamos en la segunda y tercera base¡±.
Simpson y Bush despegaron mientras el derecho de Boston, Connelly Early, se enfrentaba a Williams. Bush se desliz¨® y qued¨® quieto en la tercera base, y luego anot¨® en el roletazo de Williams a la primera base. Obviamente, Simpson avanz¨® en el rodado y anot¨® con el sencillo de Bob Seymour al bosque derecho.
¡°Pusieron todo en marcha para que consigui¨¦ramos la primera carrera. Pude darle a una y ellos anotaron por ese doble robo¡±, declar¨® Williams. ¡°Eso nos dio la victoria, fue genial¡±.
Lo hicieron otra vez en el cuarto cap¨ªtulo. Con corredores en segunda y tercera, Bush conect¨® un imparable productor a la pradera derecha e inmediatamente se rob¨® la intermedia. Simpson emple¨® su notable capacidad de contacto para dar una l¨ªnea al jard¨ªn derecho, remolcando al corredor desde la tercera base con un elevado de sacrificio. Bush luego anot¨® con el sencillo de Brayden Taylor al bosque derecho, coronando un ataque de tres vueltas de los Rays.
La gran jornada de velocidad de los Rays gener¨® despu¨¦s una obvia pregunta: ?Qui¨¦n gana en una carrera, Simpson o Bush?
¡°Creo que ¨¦l me ganar¨ªa en una corta. Pienso que yo le ganar¨ªa en una m¨¢s larga¡±, contest¨® Bush con una sonrisa. ¡°Pero creo que ambas estar¨ªan muy re?idas¡±.
¡°Hoy lo demostr¨®¡±, agreg¨® Simpson tambi¨¦n sonriendo. ¡°De todas maneras digo que yo le gano a cualquiera, pero ¨¦l tuvo un gran partido¡±.