Yankees modifican pol¨ªtica sobre vello facial y permitir¨¢n ¡°barbas bien arregladas¡±

TAMPA, Florida. ¨C Los Yankees han modificado su longeva pol¨ªtica sobre vello facial. Hal Steinbrenner, socio director general del equipo, anunci¨® el viernes que los jugadores y entrenadores ahora podr¨¢n "tener barbas bien arregladas a partir de ahora".

Ya no ser¨¢ obligatorio que las nuevas adquisiciones se afeiten al llegar al equipo. Un ejemplo reciente es Devin Williams; tras ser adquirido desde los Cerveceros en diciembre, el cerrador derecho coment¨® que no se hab¨ªa afeitado completamente en unos seis a?os y esperaba poder conservar su barba ¡°el mayor tiempo posible¡±.

Steinbrenner explic¨® la raz¨®n del cambio en un comunicado emitido por el club:

¡°En las ¨²ltimas semanas, he hablado con un gran n¨²mero de exjugadores y jugadores actuales de los Yankees ¡ªde varias ¨¦pocas¡ª para conocer sus perspectivas sobre nuestra pol¨ªtica de vello facial y aseo personal, y agradezco sus comentarios sinceros y diversos. Estas conversaciones recientes son una extensi¨®n de un di¨¢logo interno que ha estado en curso desde hace varios a?os¡±.

¡°En ¨²ltima instancia, la decisi¨®n final me corresponde a m¨ª, y despu¨¦s de una cuidadosa consideraci¨®n, hemos decidido modificar nuestras expectativas para permitir que nuestros jugadores y el personal uniformado tengan barbas bien arregladas a partir de ahora. Es el momento adecuado para dejar atr¨¢s la comodidad familiar de nuestra antigua pol¨ªtica¡±.

La pol¨ªtica de aseo personal de los Yankees se remonta a la compra del equipo por parte de George M. Steinbrenner. Seg¨²n la leyenda, se origin¨® en 1973, cuando Steinbrenner observ¨® a su equipo en la l¨ªnea de la primera base durante el D¨ªa Inaugural contra los entonces Indios de Cleveland.

A¨²n no era conocido como ¡°El Jefe¡± y, al ser nuevo en el cargo, no pod¨ªa identificar a los jugadores por sus rostros. En su lugar, se fij¨® en su cabello: Bigotes descuidados, patillas largas y melenas despeinadas. Frunci¨® el ce?o y anot¨® los n¨²meros de uniforme en un papel, el cual envi¨® con urgencia al manager Ralph Houk con una orden clara: D¨ªganles que se corten el cabello.

Sparky Lyle, Thurman Munson, Bobby Murcer, Fritz Peterson y Roy White fueron algunos de los jugadores que recibieron la advertencia ese d¨ªa. Aunque a lo largo de los a?os hubo algunos desaf¨ªos a la norma (la tarjeta de b¨¦isbol de Munson de Topps en 1976 lo muestra con una barba completa, y el ic¨®nico bigote tipo Fu Manchu de Goose Gossage surgi¨® tras una orden de afeitarse), la pol¨ªtica se mantuvo en gran medida.

El manual del equipo establec¨ªa lo siguiente:

¡°Todos los jugadores, entrenadores y ejecutivos varones tienen prohibido exhibir cualquier tipo de vello facial, excepto bigotes [salvo por razones religiosas]. El cabello del cuero cabelludo no puede crecer por debajo del cuello. Las patillas largas y las patillas anchas no est¨¢n espec¨ªficamente prohibidas¡±.

La pol¨ªtica fue fuertemente influenciada por el trasfondo militar de Steinbrenner, quien asisti¨® a la Culver Military Academy en Indiana y sirvi¨® como segundo teniente en la Fuerza A¨¦rea de Estados Unidos. Cuando Oscar Gamble lleg¨® para su primer entrenamiento de primavera con los Yankees en 1976, no encontr¨® un uniforme en su casillero. Le informaron que recibir¨ªa uno cuando recortara su afro de 10 pulgadas.

¡°No tengo nada en contra del cabello largo como tal¡±, dijo Steinbrenner a The New York Times en 1978. ¡°Pero estoy tratando de inculcar un cierto sentido de orden y disciplina en el equipo, porque creo que la disciplina es importante en un atleta. Los jugadores pueden bromear sobre ello, siempre y cuando lo cumplan¡±.

Desde Don Mattingly hasta Jason Giambi, pasando por Johnny Damon, Clint Frazier y Gerrit Cole, la pol¨ªtica se mantuvo vigente. Cuando Cole firm¨® con los Yankees antes de la temporada del 2020, program¨® una cita en un hotel de Nueva York para afeitarse la barba antes de su conferencia de presentaci¨®n, sin mostrar objeciones al respecto.

¡°As¨ª son las cosas¡±, dijo Cole en ese entonces. ¡°Si eres un Yankee, te afeitas. As¨ª es esto¡±.

Ya no ser¨¢ as¨ª. Prep¨¢rense: Este equipo de los Yankees est¨¢ a punto de verse diferente a cualquiera de las ¨²ltimas generaciones