Antes de que lo hiciera Noah, ya Richie Sexson se hab¨ªa encargado de bautizar a Bartolo
Si cuando usted escucha el apodo ¡°Big Sexy¡± lo primero que le viene a la mente es la imagen del exlanzador dominicano (aunque a¨²n no ha hecho oficial su retiro de las Mayores), Bartolo Col¨®n, sepa que no es el ¨²nico. La trayectoria ligamayorista del oriundo de Altamira habla por s¨ª sola, al punto de haberse convertido en el lanzador latinoamericano con m¨¢s victorias (247) en la historia de la Gran Carpa, tras sobrepasar al nicarag¨¹ense Dennis Mart¨ªnez (245) en el 2019.
Bartolo tambi¨¦n se ha encargado de que lo recordemos m¨¢s all¨¢ de sus actuaciones sobre la loma. Verlo a lo largo de sus 21 temporadas al m¨¢ximo nivel (no podr¨ªamos imaginarnos c¨®mo ser¨ªa compartir con ¨¦l un dugout) ha sido, cuando menos, un espect¨¢culo imperdible. Desde su inextinguible buen humor, hasta sus bromas con rivales; desde su sorprendente velocidad de la loma a la inicial hasta sus relampagueantes reflejos; desde sus trucos defensivos hasta sus claras habilidades con el billar. Bartolo ha hecho de todo. Y para engrandecer su leyenda, hace apenas unos d¨ªas sali¨® a la venta ¡°BIG SEXY Bartolo Col¨®n: In his own words¡±, un libro autobiogr¨¢fico que ning¨²n fan¨¢tico del b¨¦isbol deber¨ªa perderse.
Pero¡ ?por qu¨¦ ¡°Big Sexy¡±? En la b¨²squeda de esta y otras respuestas sali¨® el equipo de Corte4 hace apenas unos d¨ªas, en v¨ªsperas de los festejos por su 47ma vuelta al Sol, este domingo 24 de mayo.
S¨ª, s¨ª, Bartolo, fue Noah Syndergaard. De hecho, encontramos la prueba gr¨¢fica de ¡°Thor¡± y su familia con camisetas de ¡°Big Sexy¡±¡
Pero quiz¨¢s Bartolo olvida, y muchos fan¨¢ticos no conocen, un hecho que sucedi¨® en su vida exactamente el a?o de su debut en las Mayores. Y en Corte4 tenemos una hip¨®tesis singular¡ Repasemos los hechos:
Era 20 de junio de 1997. Luego de no haber comenzado con buen pie su carrera como abridor en el mejor b¨¦isbol del planeta con el equipo grande de los Indios de Cleveland, el joven de 24 a?os se vio de regreso a Triple A con los Buffalo Bissons. Esa noche, la afici¨®n del equipo de liga menor de la Tribu ser¨ªa testigo de una actuaci¨®n que no repetir¨ªa jam¨¢s el oriundo de Altamira: Les lanz¨® un no-hitter a los New Orleans Zephyrs, quienes eran parte de la franquicia de los Astros de Houston en aquel momento.
Parec¨ªa que los 15,496 asistentes al North AmeriCare Park sab¨ªan que esa noche ser¨ªa especial. Bartolo sac¨® el primer out, luego le otorg¨® una base por bolas al prospecto Russ Johnson (quien fue capturado en intento de robo por el receptor Einar D¨ªaz) y luego sobrevino la magia: 25 bateadores en fila fueron retirados por el joven dominicano, mientras una multitud lo aclamaba enardecida. No concedi¨® m¨¢s boletos, ponch¨® a ocho bateadores, lanz¨® 112 bolas hacia el plato y as¨ª se hizo realidad el ¨²nico juego con estas caracter¨ªsticas en la carrera profesional del Bartolo Col¨®n.
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Pero, un momento... ?alcanzaron a ver qui¨¦n fue el primero en congratular a Bartolo luego de su excelsa labor? Efectivamente, Richie Sexson, aquel gigante de 6 pies y 7 pulgadas que compart¨ªa casilleros con Bartolo en los Bissons.
El asunto es que Sexson fue apodado ¡°Big Sexy¡±, presuntamente tomando en cuenta su tama?o, el rejuego ling¨¹¨ªstico de su apellido y su apariencia de Don Juan. ?Alguien opina lo contrario?
Desde entonces, Bartolo visti¨® los uniformes de 8 equipos durante 17 temporadas antes de subirse a la lomita del Citi Field como parte de los Mets de Nueva York en el 2014 y de que su compa?ero Syndergaard mandara a imprimir camisetas con su nuevo apodo para una fiesta familiar. En ese lapso nunca nadie lo llam¨® ¡°Big Sexy¡±. De hecho, ¨¦l mismo nos confes¨® que su apodo en la Rep¨²blica Dominicana siempre fue ¡°Pancho¡±.
Y ah¨ª precisamente reside nuestra hip¨®tesis: Aquella noche del 20 de junio de 1997, una particularmente especial en la vida de Bartolo Col¨®n, su compa?ero de equipo Richie Sexson se encarg¨® de bautizarlo. Muchos a?os antes de que Noah Syndergaard se ocupara de otorgarle el apodo que lo har¨¢ permanecer para siempre en la memoria de los fan¨¢ticos de las Mayores.
