Los ocho equipos con más trabajo por hacer este invierno

Aunque ésta ha sido una temporada muerta llena de movimiento, con muchos equipos realizando incorporaciones significativas a sus rosters, todavía hay clubes que tienen mucho trabajo por hacer antes de los Entrenamientos Primaverales.

Un amplio grupo de equipos con aspiraciones de playoffs aún no ha hecho lo suficiente para marcar la diferencia con sus movimientos del invierno, o simplemente han estado inactivos. Sin embargo, con varios agentes libres de calidad todavía disponibles, además de algunos interesantes objetivos potenciales de cambio, todavía hay tiempo para que estas novenas cambien su dinámica antes de que termine el receso.

Con esto en mente, aquí están ocho equipos que tienen más trabajo por hacer antes del inicio de la temporada del 2025.

Marineros

Para un equipo de los Marineros que promedió 88 victorias por campa?a entre el 2021 y el 2024, pero se quedó corto de los playoffs en tres de esos a?os, la falta de actividad este invierno ha sido sorprendente, especialmente para una organización dirigida por el siempre agresivo Jerry Dipoto. De hecho, Seattle no ha firmado a jugador alguno con un contrato de Grandes Ligas este invierno.

La historia sigue siendo la misma para un equipo que cuenta con una rotación élite, un bullpen estelar y una ofensiva que tuvo problemas para anotar carreras la temporada pasada. Hay razones para creer en una recuperación de jugadores como el dominicano Julio Rodríguez, el cubano Randy Arozarena y J.P. Crawford, pero los Marineros aún podrían beneficiarse de uno o dos bates adicionales. El agente libre Ha-Seong Kim sería una opción lógica para Seattle en la segunda o la tercera base, aunque también podrían optar por canjear desde su punto fuerte (el pitcheo abridor) para adquirir a un bateador que marque la diferencia. Con la División Oeste de la Liga Americana más ganable que en a?os recientes, éste es el momento para que los Marineros luchen por su primer título divisional desde el 2001.

Azulejos

Todo parece indicar que es ahora o nunca para los Azulejos en varios aspectos. Tras una decepcionante campa?a de 74 victorias y un último lugar en la División Este de la Liga Americana, Toronto entra al 2025 en una situación precaria. Dos de los pilares de la franquicia, el dominicano Vladimir Guerrero Jr. y Bo Bichette, serán agentes libres el próximo invierno si no firman extensiones antes. Sumado a que los Azulejos se quedaran cortos en las negociaciones por Shohei Ohtani y el dominicano Juan Soto en las dos últimas temporadas bajas, la sensación de urgencia va en aumento. (Toronto también estuvo cerca de adquirir a Corbin Burnes antes de que se fuera a Arizona).

Más allá de un canje para adquirir al habilidoso segunda base venezolano Andrés Giménez, los Azulejos no han hecho mucho para mejorar un roster que intenta abrirse camino en una división híper competitiva. Sin más movimientos en el horizonte, podría ser difícil para Toronto regresar a octubre antes de enfrentar la posibilidad de que su ventana de competitividad se cierre. Sin embargo, el club aún está vinculado con algunos de los agentes libres más importantes disponibles, por lo que el tiempo no se ha agotado del todo.

Orioles

Aunque la sensación de urgencia en Baltimore no es tan marcada como en Toronto, definitivamente hay una sensación de que los Orioles necesitan empezar a apostar más fuerte. Este equipo ganó 193 juegos de temporada regular entre el 2023 y el 2024, sólo por detrás de los Dodgers y los Bravos, pero no tiene victorias en postemporada que respalden ese éxito. Tras perder a Corbin Burnes, quien firmó con los D-backs como agente libre, y con la probable salida del venezolano Anthony Santander, los Orioles podrían quedarse sin dos piezas clave de su éxito del a?o pasado.

Baltimore ha estado relativamente activo en este receso, firmando a Tyler O’Neill y al dominicano Gary Sánchez para reforzar la ofensiva, además de fortalecer la rotación con el veterano de 41 a?os, Charlie Morton, y Tomoyuki Sugano, de 35 a?os, quien llega desde Japón. Sin embargo, ?es esto suficiente, considerando las posibles pérdidas en la agencia libre y la competitividad de la División Este de la Liga Americana? Sólo el tiempo lo dirá, pero está claro que los Orioles podrían hacer más para capitalizar la ola de talento joven que sigue surgiendo hacia las Grandes Ligas.

Guardianes

Pocos equipos han estado tan activos como los Guardianes esta temporada muerta. Sin embargo, eso no necesariamente significa que Cleveland haya mejorado. Se han ido Giménez, Josh Naylor, Matthew Boyd, Alex Cobb y Eli Morgan. En su lugar, llegaron el dominicano Carlos Santana, el quisqueyano Luis L. Ortiz y Slade Cecconi. Además, Shane Bieber renovó con Cleveland y se espera que regrese en algún momento del 2025 después de someterse a una cirugía Tommy John en abril pasado.

Los Guardianes han perdido piezas fundamentales de un equipo que ganó su división y, al menos en apariencia, no está claro si han encontrado reemplazos adecuados. Por supuesto, Cleveland ha ganado con justicia una reputación por su desarrollo de jugadores y por maximizar el rendimiento de sus plantillas, pero aún hay una disminución en el talento probado. Con los Reales y Tigres clasificando para los playoffs la campa?a pasada y demostrando que son contendientes serios, la brecha entre estos dos conjuntos y los Guardianes se ha reducido considerablemente.

Padres

Siendo justos, los Padres vienen de una gran temporada y regresan con la mayoría de su roster para el 2025. Sólo Jurickson Profar y Tanner Scott (adquirido en la Fecha Límite de Cambios) se convirtieron en agentes libres. Sin embargo, con los Dodgers continuando su tendencia de sumar talento y con los D-backs y los Gigantes haciendo movimientos significativos, San Diego podría necesitar reaccionar para mantenerse al ritmo en la División Oeste de la Liga Nacional.

Traer de vuelta a Profar sería un buen comienzo, ya que el curazole?o tuvo el mejor a?o de su carrera en el 2024 y parece encajar perfectamente en la parte alta del orden al bate. Más allá de eso, la rotación de los Padres tiene una peligrosa falta de profundidad, con Joe Musgrove fuera por todo el 2025 tras someterse a una cirugía Tommy John. Para complementar a Dylan Cease, Michael King y Yu Darvish, los Padres podrían beneficiarse de una incorporación del calibre de Roki Sasaki.

Astros

?Podría estar llegando a su fin la racha de excelencia de los Astros? Después de un notable período de ocho clasificaciones consecutivas para los playoffs, que incluyó títulos de Serie Mundial en el 2017 y el 2022, Houston ha comenzado a perder talento poco a poco. Tras el cambio del estelar jardinero derecho Kyle Tucker y la probable salida del antesalista Alex Bregman en la agencia libre, los Astros estarán sin dos piezas clave de su núcleo.

A su favor, el equipo está llenando esos vacíos con el antesalista el mexicano Isaac Paredes (proveniente de los Cachorros) y el inicialista Christian Walker (vía agencia libre). Pero, ?es eso suficiente? Sin el habitual poder estelar de los Astros, hay mucha más presión sobre el cubano Yordan ?lvarez y el venezolano José Altuve para mantener su nivel de excelencia y compensar una alineación con problemas de profundidad y más incertidumbre en la rotación de lo que estamos acostumbrados en Houston. Sería ingenuo descartar a los Astros; bien podrían conquistar una División Oeste de la Liga Americana que parece accesible, pero realizar más movimientos ayudaría a garantizar que su ventana de éxito permanezca abierta al menos por un a?o más.

Gigantes

Los Gigantes firmaron al campocorto dominicano Willy Adames a un contrato de siete a?os y US$182 millones, el más grande en la historia de la franquicia, y según los informes, estuvieron entre los principales postores por Corbin Burnes antes de que éste firmara con Arizona. Incluso con los esfuerzos agresivos de los Gigantes por mejorar su roster, alcanzar el nivel de los Dodgers, Padres y posiblemente los D-backs sigue siendo un desafío considerable.

Con el nuevo presidente del departamento de operaciones de béisbol, Buster Posey, demostrando que no está dispuesto a quedarse atrás, aún existe la posibilidad de que los Gigantes hagan adicionales movimientos significativos esta temporada muerta. Esto podría incluir al toletero Pete Alonso, quien, según los informes, está en el radar de San Francisco, lo que le daría al equipo una amenaza de más de 30 jonrones en la parte gruesa de la alineación. Tal vez los Gigantes también busquen sumar a un abridor como Jack Flaherty para fortalecer la rotación. Si los Gigantes quieren regresar a la postemporada, probablemente necesiten otra firma audaz en la agencia libre para colocarse en la pelea.

Rojos

Después de mantenerse cerca de la marca de .500 en las últimas dos campa?as, Cincinnati no ha mejorado notablemente su roster en esta temporada baja para cambiar esa realidad. Claro, los Rojos cambiaron al segunda base Jonathan India por el abridor Brady Singer y al relevista puertorrique?o Fernando Cruz por el receptor José Trevi?o, pero es difícil afirmar que estos movimientos hayan alterado significativamente las perspectivas del equipo. Tal como están construidos actualmente, los Rojos probablemente estén un escalón por debajo de novenas como los Cerveceros y los Cachorros.

Eso no significa que no haya aspectos positivos en el roster de Cincinnati. La rotación y la alineación, lideradas por Hunter Greene y el dominicano Elly de la Cruz, respectivamente, cuentan con mucho talento joven que podría dar grandes pasos bajo la dirección del nuevo mánager Terry Francona. Sin embargo, si no logran otra incorporación importante en la agencia libre o a través del mercado de cambios, los Rojos corren el riesgo de quedarse nuevamente rondando la marca de .500.