Franco espera debutar en G.L. en el 2021
This browser does not support the video element.
PORT CHARLOTTE, Florida -- El dominicano Wander Franco ha sido el mejor prospecto del b¨¦isbol durante dos a?os seguidos, incluso sin haber jugado en un nivel m¨¢s alto que el de Clase-A. Est¨¢ pasando sus ¨²ltimos d¨ªas como adolescente en el campamento de Grandes Ligas y el conteo para su llegada ya comenz¨®.
Son grandes las expectativas con Franco, pero tambi¨¦n las interrogantes.
?Cu¨¢ndo debutar¨¢ en las Mayores? ?D¨®nde comenzar¨¢ la temporada? ?Qu¨¦ posici¨®n defender¨¢? Claro, puede batear en un nivel de Grandes Ligas, debido a su avanzada mentalidad en el plato, pero ?podr¨¢ mantenerse en la Gran Carpa?
? Rays motivados a dar el ¨²ltimo paso este a?o
Tiene la respuesta para la ¨²ltima pregunta. El quisqueyano aprecia el reconocimiento que trae consigo ser el mejor prospecto del deporte. ¡°Es genial¡±, dice, pero el sue?o de su vida no es ser la primera promesa por dos a?os seguidos.
¡°Claro, estoy listo para las Mayores¡±, dijo Franco. ¡°Estoy listo para hacer realidad el sue?o que he tenido desde que era un ni?o; llegar a Grandes Ligas¡±.
Es poco probable que ocurra en el Juego Inaugural. Franco no ha participado en un juego desde el 2019, aunque pas¨® la temporada pasada en la sede de entrenamiento alterna del equipo y estuvo en el grupo de la postemporada. Tampa Bay tiene seguro cada puesto del cuadro. Franco tendr¨¢ que competir con el dominicano Wily Adames, Brandon Lowe, el cubano Yandy D¨ªaz, Joey Wendle, Yoshi Tsutsugo, Mike Brosseau y otros.
As¨ª que si Franco comienza el a?o en Triple-A Durham o Doble-A Montgomery, dijo que se lo tomar¨ªa con calma.
¡°No est¨¢ en mi control. Si me env¨ªan a Doble-A o a donde sea, mi labor ser¨¢ trabajar¡±, dijo Franco. ¡°Continuar¨¦ con cada oportunidad que tenga¡±.
This browser does not support the video element.
En una conferencia de prensa en la semana, el gerente general de los Rays Erik Neander dijo que el dominicano se report¨® a los campamentos en una gran condici¨®n f¨ªsica. Estuvo lidiando con inflamaci¨®n en el b¨ªceps y hombro mientras jugaba con los Leones del Escogido en su natal Rep¨²blica Dominicana, pero Franco dijo que ¡°no hay problema¡± ahora. Pas¨® el resto de su receso de temporada junto al antesalista de los Indios, Jos¨¦ Ram¨ªrez. Ambos son oriundos de Ban¨ª.
Franco dijo que no hay un ¨¢rea espec¨ªfica del juego que quiera mejorar en la primavera. Confes¨® que el a?o pasado fue ¡°una gran experiencia¡±, incluso sin haber podido disputar ning¨²n juego. Enfrent¨® a un pitcheo de calibre de Grandes Ligas en el campamento alterno de Tampa Bay y desarroll¨® una amistad con el cubano Randy Arozarena, con quien ha quedado impresionado con el desarrollo y la explosi¨®n que tuvo en la postemporada.
¡°Me gusta darle consejos, pero es un gran jugador¡±, dijo Arozarena, quien pas¨® un buen tiempo con Franco durante los entrenamientos de esta semana. ¡°As¨ª que tambi¨¦n me gustar¨ªa recibir consejos de ¨¦l¡±.
This browser does not support the video element.
Los Rays podr¨¢n tener la oportunidad de darle otro vistazo al campocorto ambidiestro en el plato en los juegos de pretemporada.
Durante unas pr¨¢cticas defensivas en el complejo de los Rays en el Charlotte Sports Park, Franco estuvo defendiendo las paradas cortas como parte de un grupo de infielders. Dijo que est¨¢ dispuesto a jugar en la antesala o intermedia si le dan la oportunidad, pero se?al¨® que los Rays no han hablado con ¨¦l sobre un posible movimiento por el cuadro.
¡°[Franco] tiene un gran guante y brazo y sabe c¨®mo manejar el juego desde el campo corto, algo que ha sido impresionante¡±, dijo el lanzador prospecto de los Rays, Shane Baz. ¡°Y el bate habla por s¨ª solo¡±.
La verdad, cuando Franco est¨¢ en el terreno es menos importante que cuando batea. Esa nunca ha sido una interrogante. Evaluado con 80 de bateo, seg¨²n MLB Pipeline, Franco promedi¨® .336/.405/.523 con 20 jonrones, 14 triples, 37 dobletes y muchos m¨¢s boletos (83) que ponches (54) en 175 juegos de liga menor entre el 2018 y 2019.
This browser does not support the video element.
¡°Obviamente tiene un talento incre¨ªble y un potencial inmenso¡±, dijo Neander. ¡°No quiero ponerle presi¨®n. S¨®lo queremos que, cuando llegue el momento de que impacte a nuestro equipo de Grandes Ligas, est¨¦ listo para hacerlo¡±.
?Y cu¨¢ndo ser¨¢ eso? Buena pregunta. Neander admiti¨® tener una ¡°vaga respuesta¡± sobre el tiempo de desarrollo de Franco, siendo parte de la incertidumbre sobre c¨®mo ser¨¢n manejados los prospectos tras un a?o sin b¨¦isbol de liga menor.
¡°Con Wander y el resto de los jugadores que pasaron esa experiencia del a?o pasado, realmente la respuesta m¨¢s honesta es no saber¡±, dijo Neander. ¡°Haremos lo mejor que podamos para ponerlo en la mejor posici¨®n posible¡±.
En alg¨²n punto de la temporada, Franco cree que podr¨¢ estar en un puesto del terreno del Tropicana Field.
¡°Este a?o estoy realmente enfocado en llegar a las Mayores¡±, confes¨® Franco.