TEMPE, Arizona -- Despu谷s de haber experimentado muchos altibajos durante su etapa de ocho a?os con los Medias Blancas, el tercera base Yoán Moncada est芍 listo para un nuevo comienzo con los Angelinos.
El contrato de un a?o de Moncada, con un valor de US$5 millones, se hizo oficial el s芍bado y el cubano se uni車 al equipo para los Entrenamientos de Primavera el domingo. El cubano est芍 destinado a ser el antesalista titular del club, ya que el veterano Anthony Rend車n se someter芍 a una cirug赤a de cadera izquierda que se espera lo mantenga fuera por un tiempo considerable.
※Estar aqu赤 es una nueva oportunidad para m赤, as赤 que la estoy aprovechando§, dijo Moncada. ※Tuve un par de ofertas de diferentes equipos, pero realmente me gustaron las expectativas que tienen los Angelinos. Y obviamente, tener la oportunidad de jugar con Mike Trout me motiv車 mucho§.
Moncada les da a los Angelinos una opci車n experimentada en la antesala, pero el equipo tambi谷n firm車 al utility Kevin Newman a un contrato de un a?o a principios de esta temporada baja, y realizaron un cambio por Scott Kingery. Apenas la semana pasada, firmaron al excompa?ero de equipo de Moncada en los Medias Blancas, Tim Anderson, a un contrato de ligas menores para competir por un puesto en el campo corto, adem芍s de firmar al infielder de las esquinas J.D. Davis a un pacto de ligas menores.
El piloto de los Angelinos, Ron Washington, ve a Moncada como su opci車n principal en la esquina caliente y coment車 que ya ha disfrutado trabajar con 谷l defensivamente.
※Es un jugador muy talentoso y sin duda tiene mucho b谷isbol por delante§, destac車 Washington. ※Vamos a seguir el proceso y darle la oportunidad con los Angelinos para sacar todo eso. Creo que puede ser un jugador en quien puedas confiar en ambos lados del juego§.
Moncada no logr車 cumplir con las alt赤simas expectativas que lo acompa?aron a Chicago en diciembre del 2016. Fue entonces cuando un Moncada, entonces de 21 a?os, fue adquirido por los Medias Blancas desde Boston como parte de un cambio de cinco jugadores que envi車 al as zurdo Chris Sale a los Medias Rojas.
Moncada lleg車 al 2016 como la promesa Nro. 7 de MLB Pipeline y, para el inicio de su primera temporada con los Medias Rojas, ya era el segundo mejor prospecto. Algunos lo consideraban una versi車n m芍s r芍pida del dominicano Robinson Can車. Pero cuando lleg車 a la agencia libre esta temporada baja, Moncada hab赤a producido un promedio de .254, com porcentaje de embasarse de .331, una sola temporada con 20 jonrones y ning迆n a?o con m芍s de 12 bases robadas en los Medias Blancas.
Moncada sabe que tiene mucho que demostrar al unirse a los Angelinos con un contrato de un a?o, pero dijo que no est芍 tratando de poner presi車n extra sobre s赤 mismo en su nuevo entorno.
※S車lo quiero ser un jugador que pueda ayudar a mi equipo§, manifest車. ※Y como decimos los cubanos, poner mi granito de arena y s車lo ayudar en lo que pueda§.
La mejor campa?a de Moncada fue en 2019, cuando registr車 promedio de .315/.367/.548 con 25 jonrones en 559 visitas al plato. Pero el potencial de Moncada como bateador a menudo se ha visto limitado por los ponches. Su tasa de ponches de por vida es del 29.2%, y registr車 una tasa de ponches superior al 30% en el 2017, el 2018 y el 2020.
El infielder de 29 a?os se ha visto afectado por las lesiones en temporadas m芍s recientes y ha perdido al menos 58 encuentros en cada uno de los 迆ltimos tres a?os. En el 2024, una distensi車n en el aductor izquierdo sufrida el 9 de abril limit車 al cubano a apenas 12 juegos.
※Es muy desafortunado ese historial de lesiones, pero ahora estoy agradecido de que esas lesiones sean parte de mi pasado§, dijo Moncada. ※Me siento saludable y me siento listo para salir a jugar b谷isbol§.
Defensivamente, Moncada comenz車 como segunda base, pero fue trasladado a la esquina caliente en el 2019 y se ha visto capaz desde entonces. Ha acumulado 11 Outs por Encima del Promedio (OAA, por sus siglas en ingl谷s) en las 迆ltimas seis campa?as, aunque su total de OAA es de -1 desde el inicio del 2023.
Pero Moncada se beneficiar芍 de la tutor赤a de Washington, quien es considerado un gur迆 defensivo, as赤 como del coach del infield Ryan Goins. Goins y Moncada fueron compa?eros en los Medias Blancas del 2019 al 2020. Moncada tambi谷n fue compa?ero de Anderson del 2017 al 2023, formando una dupla defensiva en el medio del cuadro interior durante dos a?os, antes de que el primero se trasladara a la antesala.
※Siento que este grupo de coaches me va a ayudar mucho§, expres車 Moncada. ※El manager que tenemos es muy bueno en los ejercicios defensivos en el cuadro interior, y nuestro coach del infield tambi谷n es muy bueno en eso§.