ATLANTA -- El venezolano Ronald Acu?a Jr. ha recibido el visto bueno para participar en todas las actividades de b¨¦isbol y Spencer Strider se reincorpor¨® a la rotaci¨®n de Atlanta el mi¨¦rcoles. Esto concluye la parte alentadora de las noticias de Atlanta esta semana.
Realmente no hay forma de esconder el inicio de 5-13 de los Bravos. La alineaci¨®n necesita m¨¢s que el regreso de Acu?a, quien podr¨ªa volver durante la primera mitad de mayo. El mal comienzo del cerrador cubano Raisel Iglesias es s¨®lo una de las preocupaciones del bullpen. En cuanto a la rotaci¨®n, Chris Sale dej¨® en claro c¨®mo estas semanas han ¡°apestado¡±.
Los Bravos han tenido apenas cuatro peores rachas de 18 juegos para empezar una temporada desde 1901. Tuvieron marca de 4-14 durante la campa?a de reconstrucci¨®n del 2016 y en 1919. Tuvieron 3-15 durante el a?o de 106 derrotas de 1988 y 3-14-1 antes de ganar la Serie Mundial de 1914.
Entonces, ?est¨¢s diciendo que hay una posibilidad? Aqu¨ª, algunas reflexiones de cara a la serie del fin de semana ante los Mellizos.
1. Matt Olson apunta hacia otra temporada s¨®lida. ?Algo arriesgado para decir sobre alguien que batea .203 con OPS de .682? Quiz¨¢s. Pero me enfoco en su porcentaje de embasarse ponderado esperado (xwOBA), que cuenta la historia de la temporada de un jugador basado en la calidad y cantidad de contacto, no en los resultados.
Olson ocupa el 16to lugar entre todos los jugadores de MLB con un xwOBA de .418. Esto es 0.104 mayor que su porcentaje de embasarse ponderado (wOBA) real. Los ¨²nicos cuatro jugadores que han sido menos ¡°afortunados¡± han sido el venezolano Salvador P¨¦rez (-0.126), Dylan Crews (-0.118) y Andrew Vaughn (-0.110). El slugging de Olson (.344) es -0.249 puntos m¨¢s bajo que su slugging esperado (xSLG) de .593, l¨ªder en MLB en esa diferencia. ?l es la menor de las preocupaciones respecto a una ofensiva dif¨ªcil de ver.
2. Pens¨¦ que Alex Verdugo podr¨ªa unirse al equipo en Toronto, especialmente con los Bravos enfrentando a abridores derechos el martes y mi¨¦rcoles. Pero el equipo esper¨® hasta el jueves para ascender a Verdugo y bajar al dominicano Bryan de la Cruz en lugar de a Jarred Kelenic.
No estoy seguro de que Verdugo sea una mejora significativa, pero no es que tenga que hacer mucho para ser m¨¢s productivo que De la Cruz y Kelenic. Es una posibilidad remota, pero la ¨²nica manera en que los Bravos podr¨ªan obtener algo de valor de la apuesta hecha por Kelenic ser¨ªa dejarlo jugar todos los d¨ªas en Triple-A. Quiz¨¢s sea una p¨¦rdida de tiempo, pero es una opci¨®n que los Bravos podr¨ªan elegir en unas pocas semanas, cuando necesiten un puesto en el roster para Acu?a.
3. Michael Harris II ha tenido otro inicio lento. Los n¨²meros muestran que ha hecho swing a demasiados pitcheos fuera de la zona. Pero adem¨¢s de mejorar su disciplina, el patrullero central tendr¨¢ que encontrar su swing. Su ¨¢ngulo de despegue promedio ha ca¨ªdo de 7.5 en el 2024 a 2.8 hasta ahora en el 2025, lo que significa que muchas de esas l¨ªneas han sido reemplazadas por rodados.
Las dificultades de Harris han extendido la incapacidad de los Bravos para compensar la ausencia de Acu?a en el puesto de primer bate. Es una buena idea tener a Ozzie Albies como primero en el orden contra abridores zurdos, pero s¨®lo ha tenido 22 visitas al plato frente a zurdos y por primera vez ha lucido humano contra ellos.
4. Si el nuevo coach de bateo Tim Hyers fue tra¨ªdo para ayudar a los Bravos a tener un mejor enfoque en el plato, entonces deber¨ªamos haber sabido que eso podr¨ªa tomarse su tiempo.
Claro, eso no significa que debimos haber anticipado que la ofensiva fuera el eslab¨®n m¨¢s d¨¦bil del equipo durante las primeras tres semanas de la temporada. Pero implementar un cambio de mentalidad y enfoque lleva m¨¢s de tres semanas. Si quieres culpar a alguien por los problemas de la ofensiva, es mucho mejor se?alar la decisi¨®n de Jurickson Profar de usar una sustancia prohibida que apuntar con el dedo al nuevo empleado.
¡°Los coaches de bateo reciben demasiado cr¨¦dito y demasiada culpa, como muchos de nosotros en este juego¡±, coment¨® el manager de los Bravos, Brian Snitker. ¡°No creo que los enfoques sean malos; simplemente no estamos tomando buenas decisiones [en el plato]¡±.
5. Los Bravos tienen marca de 3-10 contra equipos con r¨¦cord ganador. Dividieron un par de encuentros con los Marlins (8-10) y perdieron dos de tres ante los Rays (8-11). Ahora, recibir¨¢n a los Mellizos (7-12) y Cardenales (9-10) en Atlanta para esta pr¨®xima estad¨ªa en casa. Ganar cuatro de estos seis partidos en el Truist Park ser¨ªa un buen impulso an¨ªmico. Lo mismo podr¨ªa decirse de ganar juegos consecutivos por primera vez este a?o.