?C¨®mo se comparan Acu?a y Soto? Esto opina alguien que ha sido compa?ero de ambos
Mark Bowman/MLB.com
@mlbbowmanNORTH PORT, Florida ¨C Juan Soto, Manny Machado y Fernando Tatis Jr. han sido algunos de los jugadores ¨¦lite con los que Jurickson Profar comparti¨® equipo durante gran parte de la ¨²ltima d¨¦cada con los Padres. El a?o pasado, tambi¨¦n tuvo que enfrentarse al Jugador M¨¢s Valioso de la Liga Nacional del 2024, Shohei Ohtani, y a los estelares Dodgers.
As¨ª que, mientras se prepara para iniciar su carrera con los Bravos y competir contra Soto en la exigente Divisi¨®n Este de la Liga Nacional, ten¨ªa sentido preguntarle a Profar en qu¨¦ posici¨®n deber¨ªa estar el venezolano Ronald Acuña Jr. entre los mejores jugadores del b¨¦isbol.
¡°Acu?a y Tatis est¨¢n en un nivel diferente¡±, indic¨® Profar. ¡°Tal vez Ohtani est¨¦ ah¨ª con ellos. Son una categor¨ªa aparte. Si est¨¢n saludables, el cielo es el l¨ªmite para ellos¡±.
Ohtani fue el gran protagonista con el contrato de US$700 millones por 10 a?os que los Dodgers le otorgaron antes de la temporada del 2024. Soto acapar¨® los reflectores este invierno cuando firm¨® un megacontrato de 15 a?os y US$765 millones con los Mets. Si se ejercen sus dos opciones de equipo, Acu?a ganar¨¢ US$68 millones (US$17 millones anuales) en las ¨²ltimas cuatro temporadas del contrato de ocho campa?as y US$100 millones que firm¨® el 2 de abril del 2019.
Ohtani ganar¨¢ US$70 millones al a?o (aunque US$68 millones de cada temporada est¨¢n diferidos). Soto recibir¨¢ US$46.875 millones tanto en las pr¨®ximas dos temporadas como en el 2028 y 2029. Tendr¨¢ que apretarse el cintur¨®n en el 2027, cuando "s¨®lo" ganar¨¢ US$42.5 millones.
Si se cumple la totalidad de su contrato actual, Acu?a llegar¨¢ al mercado de agentes libres con 31 a?os, por lo que tendr¨¢ la oportunidad de conseguir su propio megacontrato. Pero por ahora, el JMV de la Liga Nacional de 2023 s¨®lo est¨¢ enfocado en regresar al terreno y demostrar de nuevo su grandeza cuando est¨¢ saludable.
Acu?a ha bateado .289 con 165 jonrones, 196 bases robadas y un OPS de .904 en 722 juegos. Es el ¨²nico jugador en la historia de MLB con al menos 160 bambinazos y 190 robos antes de cumplir los 27 a?os.
Y eso sin contar que cuatro de sus primeras siete temporadas han sido parciales. Debut¨® unas semanas despu¨¦s del inicio de la campa?a del 2018 y se perdi¨® un mes por lesi¨®n ese a?o. Tras la temporada acortada por la pandemia en el 2020, se perdi¨® la segunda mitad del 2021 por una rotura del ligamento cruzado anterior (ACL) en su rodilla derecha. El a?o pasado, sufri¨® la misma lesi¨®n en la rodilla izquierda y estuvo fuera cuatro meses.
La combinaci¨®n de poder y velocidad de Acu?a lo distingue. ?Le afectar¨¢n las lesiones de rodilla en su explosividad? ?l mismo admite que tendr¨¢ que ser m¨¢s inteligente en las bases, pero su instinto competitivo podr¨ªa influir en su juego. Tal vez no vuelva a robar 70 bases en una temporada, pero una producci¨®n de 20-30 robos y m¨¢s de 40 jonrones por a?o lo mantendr¨ªa en la ¨¦lite del b¨¦isbol.
Y luego est¨¢ su brazo privilegiado. Las m¨¦tricas defensivas no siempre han sido amables con Acu?a, pero a simple vista, parece ser m¨¢s que s¨®lido en el jard¨ªn derecho.
Por otro lado, ya se empieza a cuestionar si Soto tendr¨¢ que moverse eventualmente al puesto de bateador designado. En el caso de Acu?a, es dif¨ªcil imaginar que esa pregunta surja en alg¨²n momento de los pr¨®ximos 10 a?os.
Como dijo Profar, hay algo muy especial en Acu?a. La ¨²nica inc¨®gnita ahora es si volver¨¢ en la primera o en la segunda mitad de mayo. Su regreso tras esta ¨²ltima cirug¨ªa de rodilla ser¨¢ celebrado en todo el mundo del b¨¦isbol.
Bueno¡ tal vez no tanto en Queens y Filadelfia.