ATLANTA -- Marcell Ozuna tuvo una primera mitad del 2024 espectacular, conectando 26 cuadrangulares y siendo el ¨²nico jugador de posici¨®n de los Bravos en el Juego de Estrellas.

A pesar de que el dominicano ha dado apenas dos vuelacercas desde el 21 de agosto, ha seguido bateando y produciendo, con una l¨ªnea de .329/.421/.461 en septiembre. De hecho, su segundo jonr¨®n del mes fue el martes en el importante partido de los Bravos contra los Mets, una victoria de Atlanta que acerc¨® al equipo a 1.0 juego del ¨²ltimo Comod¨ªn de la Liga Nacional.

El manager de los Bravos, Brian Snitker, dijo despu¨¦s de aquel triunfo que siempre cree que Ozuna est¨¢ ¡°a un tic¡± de colocarse en una buena racha de poder. As¨ª lo ve el mismo toletero, quien se encuentra a un bambinazo de llegar a 40 por segunda campa?a consecutiva.

¡°Yo siempre he pensado as¨ª¡±, coment¨® Ozuna, quien lleg¨® a la serie del fin de semana contra los Reales con esos 39 estacazos, 102 empujadas, OPS de .945 y OPS+ de 160 en el 2024. ¡°Siempre pienso que en cualquier momento... ya t¨² sabes que no son 50 turnos ni 70. Son 500 y pico casi 600. Es dif¨ªcil uno mantenerse as¨ª el a?o entero. Es una temporada larga. Son seis meses, son 100 turnos por mes¡±.

Por supuesto, el trueno de Ozuna ha sido m¨¢s importante que nunca para los Bravos este a?o, ante la ausencia de figuras como el venezolano Ronald Acu?a Jr. y Austin Riley ¨C fuera ambos por el resto de la campa?a -- adem¨¢s de trechos largos sin los servicios de figuras como Michael Harris II, Ozzie Albies y Sean Murphy. Agr¨¦gale a eso actuaciones discretas de Murphy y Jarred Kelenic, entre otros. Con eso en mente, Ozuna est¨¢ consciente de lo individual y lo colectivo en este momento tan crucial de la temporada.

¡°Es importante, porque dos a?os consecutivos de temporadas con 40 y 100 conlleva mucho trabajo y va a ayudar al equipo¡±, expres¨® Ozuna, de 33 a?os y autor de 275 cuadrangulares y OPS de .812 de por vida en 12 temporadas de Grandes Ligas.

Estando en la ¨²ltima campa?a garantizada de su contrato de cuatro a?os y US$65 millones, Ozuna es una buena apuesta para jugar por lo menos un a?o m¨¢s en Atlanta, que tiene una opci¨®n del equipo de US$16 millones para el 2025. Mientras tanto, el oriundo de Santo Domingo podr¨ªa estar a¨²n ¡°a un tic¡± de explotar con el madero y ayudar a los Bravos a clasificar para los playoffs por s¨¦ptima ocasi¨®n en forma consecutiva.

¡°Le doy gracias a Dios, porque me dio la oportunidad y me ha dado el talento para poder mantenerme as¨ª ... y el trabajo que hice en la temporada muerta¡±.