El desarrollo no siempre es lineal en el b¨¦isbol. Un jugador puede parecer un candidato seguro para despuntar en una temporada en particular, pero a veces ese avance no ocurre.

Para algunos jugadores, nunca sucede. Luego est¨¢n aquellos que despegan uno o dos a?os despu¨¦s, mucho despu¨¦s de que el tren de la expectativa se haya movido hacia una nueva ola de j¨®venes prometedores.

Los nueve jugadores a continuaci¨®n estaban entre los principales candidatos a destacarse en el 2023, pero ninguno cumpli¨® con las expectativas, en gran parte debido a las lesiones. Con una mejor salud, podr¨ªamos ver a estos j¨®venes, que fueron promesas hasta hace poco, brillar finalmente en el 2024.

Aaron Ashby, LZ, Cerveceros

Antes de perderse el 2023 mientras se recuperaba de una cirug¨ªa en el hombro izquierdo, Ashby (elegido en la cuarta ronda en el Draft del 2018) parec¨ªa que iba a ser la ¨²ltima historia de ¨¦xito para una organizaci¨®n de Milwaukee que ha demostrado tener habilidad para desarrollar a lanzadores seleccionados despu¨¦s de la primera ronda (como Corbin Burnes y Brandon Woodruff). Aunque termin¨® el 2022 con una efectividad de 4.44, ten¨ªa una tasa de ponches del 26.5% y una tasa de rodados del 57.4%, contribuyendo a una efectividad esperada de 3.75. Tras el cambio de Burnes a los Orioles, la puerta est¨¢ abierta para que el joven de 25 a?os se gane un lugar en la rotaci¨®n de los Cerveceros esta temporada y comience a convertirse en un abridor valioso para el club.

Edward Cabrera, LD, Marlins

Con un arsenal que cuenta con un cambio de velocidad de 93 millas por hora, el dominicano Cabrera puede ser incre¨ªblemente dif¨ªcil de batear. El derecho tuvo un promedio de bateo esperado de .199 en el 2023, ubic¨¢ndose en el percentil 93. Sin embargo, a¨²n tiene algunos problemas serios de control que resolver para llevar su juego a un nivel m¨¢s alto. Entre los serpentineros que enfrentaron a por lo menos 400 bateadores la campa?a pasada, s¨®lo Michael Kopech (15.4%) tuvo una tasa de bases por bolas m¨¢s alta que la de Cabrera (15.2%). El quisqueyano tambi¨¦n necesita demostrar que puede mantenerse saludable durante todo un a?o, despu¨¦s de perder tiempo con tendinitis en el codo derecho en el 2022 y molestias en el hombro derecho el a?o pasado. Si puede dominar su repertorio y permanecer en el mont¨ªculo, a¨²n podr¨ªa convertirse en un abridor de primera l¨ªnea para los Marlins, siempre y cuando no terminen cambi¨¢ndolo.

Jazz Chisholm Jr., OF, Marlins

Chisholm posee un porcentaje de embasarse vitalicio de .304 y ha perdido 205 juegos combinados en los ¨²ltimos tres a?os, por lo que tiene mucho que demostrar en su temporada de 26 a?os. Sin embargo, no se puede negar su potencial. Por eso fue elegido para ser el atleta de portada de MLB The Show 23. Chisholm ha promediado 28 jonrones y 32 bases robadas por cada 162 partidos durante su carrera, y realiz¨® con ¨¦xito un cambio de la segunda base a los jardines en el 2023, calific¨¢ndose como un defensor por encima del promedio en el bosque central (seg¨²n la m¨¦trica de valor de carrera defensiva de Statcast), a pesar de nunca haber jugado all¨ª como profesional antes del 2023. Si logra unir todas sus habilidades, podr¨ªa convertirse en una gran estrella para los Marlins.

Oneil Cruz, SS, Piratas

Aunque el enfoque indisciplinado del dominicano Cruz en el plato le provoc¨® algunas dificultades durante su a?o de novato en el 2022, era dif¨ªcil no enamorarse de su potencial. Los torpederos que miden 6 pies y 7 pulgadas, pueden correr como el viento y dar batazos extremadamente fuertes no aparecen muy a menudo. Adem¨¢s, Cruz demostr¨® signos de mejorar su disciplina en el home hacia el final del a?o, lo que llev¨® a aumentar las expectativas para el 2023. Sin embargo, Cruz se fractur¨® la f¨ªbula izquierda en una colisi¨®n en el plato el 9 de abril y se perdi¨® el resto de la campa?a. De vuelta a plena salud, el joven de 25 a?os tiene la oportunidad de ser un jugador especial para los Piratas en el 2024.

Hunter Greene, LD, Rojos

Casi siete a?os despu¨¦s de ser la segunda selecci¨®n global en el Draft del 2017, Greene a¨²n no ha logrado juntar todas las piezas para convertirse en un abridor confiable para los Rojos, y mucho menos en un brazo de primera l¨ªnea. El derecho lanzallamas parec¨ªa estar llegando all¨ª la temporada pasada, pero pas¨® m¨¢s de dos meses en la lista de lesionados con un problema en la cadera derecha durante el verano y la pas¨® mal al regresar, lo que afect¨® sus n¨²meros finales. Entrar¨¢ en el 2024 con una efectividad de 4.62 y un EFE+ de 96 en 46 aperturas por Cincinnati. Dicho esto, mientras siga lanzando fuego a 100 mph con regularidad y ponchando a m¨¢s del 30% de los bateadores que enfrenta, su potencial seguir¨¢ siendo tentador. Despu¨¦s de todo, todav¨ªa tiene apenas 24 a?os.

Nick Lodolo, LZ, Rojos

Otro jugador de Cincinnati seleccionado en la primera ronda del Draft, Lodolo de hecho super¨® en desempe?o a Greene por un amplio margen cuando ambos fueron novatos en el 2022. Lodolo hizo 19 aperturas por los Rojos ese a?o y tuvo efectividad de 3.66 con 131 ponches y 39 bases por bolas en 103.1 entradas, incluido porcentaje de carreras limpias admitidas de 2.75 en sus ¨²ltimas nueve aperturas. El zurdo empez¨® el 2023 como el segundo abridor de Cincinnati detr¨¢s de Greene, pero se vio limitado a siete aperturas debido a una fractura por estr¨¦s en la tibia izquierda. Lodolo no tiene un puesto asegurado en la rotaci¨®n de los Rojos para el D¨ªa Inaugural en 2024, pero el zurdo debe de ser un factor m¨¢s temprano que tarde.

Gavin Lux, SS, Dodgers

Han pasado casi cuatro a?os desde que Lux fue clasificado como el segundo mejor prospecto de todo el b¨¦isbol por MLB Pipeline, pero el infielder apenas tiene 273 juegos de Grandes Ligas a cuestas. Tras dar un paso hacia delante en el plato en el 2022 (OPS+ de 109) mientras recibi¨® oportunidades de juego de manera regular en el rol de utility, Lux estaba proyectado para adue?arse de la titularidad en el campo corto de los Dodgers en lugar de Trea Turner, quien firm¨® con los Filis como agente libre. Sin embargo, sufri¨® un desgarre de ligamento cruzado anterior en la rodilla derecha en el arranque de los entrenamientos primaverales y termin¨® perdi¨¦ndose toda la temporada. Aunque los Dodgers se llevaron el invierno con las contrataciones de Shohei Ohtani, Yoshinobu Yamamoto, Tyler Glasnow y el dominicano Te¨®scar Hern¨¢ndez, no a?adieron a otro paracorto, lo que demuestra que le tienen fe en Lux como su titular en dicha posici¨®n para el 2024.

Vinnie Pasquantino, 1B, Reales

La segunda campa?a como ligamayorista de Pasquantino se vio truncada cuando se someti¨® a una cirug¨ªa en junio pasado para reparar un desgarro de labrum en el hombro derecho, que le hab¨ªa causado problemas previo al 2023. De cara a su temporada con 26 a?os, el inicialista buscar¨¢ establecerse como pieza crucial del n¨²cleo de jugadores j¨®venes de posici¨®n de los Reales liderado por el torpedero Bobby Witt Jr. Pasquantino ha demostrado destellos de grandeza en sus primeros 133 partidos en las Mayores, con n¨²meros ofensivos de .272/.355/.444 junto a 19 cuadrangulares, OPS+ de 122 y una tasa de ponches del 11.7%.

Brendan Rodgers, 2B, Rockies

Casi nueve a?os despu¨¦s de que los Rockies lo eligieran como tercero general en el Draft amateur del 2015 como un jugador de preparatoria, Rodgers ha visto acci¨®n en apenas 317 partidos de Grandes Ligas. El infielder ha lidiado con una ola de lesiones importantes durante su carrera en Colorado, incluida una luxaci¨®n en el hombro izquierdo que le cost¨® la mayor parte del 2023. Dada su frecuente tendencia a lesionarse, es f¨¢cil olvidar que fue un jugador con WAR de 4.3 (seg¨²n Baseball-Reference) tan recientemente como en el 2022, mezclando un desempe?o ofensivo a la par de la liga con una brillante defensa en la segunda base. Ahora con 27 a?os, Rodgers est¨¢ por iniciar una campa?a crucial para ¨¦l con los Rockies.