Bueno, es justo decir que las Reuniones Invernales no fueron el fin de la semana laboral para los ejecutivos de los equipos de MLB: ?No hay fines de semana largos para ellos!

El viernes por la tarde, se realizaron dos grandes cambios, ambos involucrando equipos de la Divisi¨®n Central de la Liga Nacional. Los Cachorros adquirieron al jardinero derecho Kyle Tucker, y los Cerveceros enviaron al cerrador Devin Williams a los Yankees. Estos son movimientos importantes. La semana comenz¨® con la firma del dominicano Juan Soto y termin¨® con dos cambios m¨¢s, ocurridos r¨¢pidamente.

Aunque son muy recientes, veamos si podemos sacar algunas conclusiones clave de las dos transacciones.

1. Los Cachorros finalmente van por todo

Podemos perdonar a los fans de los Cachorros si estaban empezando a perder un poco de paciencia. Desde que cambiaron los ¨²ltimos vestigios de su equipo campe¨®n de la Serie Mundial del 2016 en el 2021, los Cachorros no han jugado ni un solo partido de postemporada. De hecho, no ganaron un partido de playoffs desde 2017, si puedes creerlo. Sin duda han hecho algunos movimientos desde entonces, adquiriendo a jugadores como Cody Bellinger, Dansby Swanson, Seiya Suzuki, Shota Imanaga y Jameson Taillon. Su sistema de ligas menores reconstruido parece listo para dar frutos. Sin embargo, a¨²n parec¨ªan un equipo de piezas secundarias sin un n¨²cleo definido, y aparentemente sin un plan real para conseguir uno. (Nunca fueron factor en la carrera por el dominicano Juan Soto.)

Bueno, ahora lo tienen. Tucker se convierte de inmediato en el mejor jugador del equipo, ?el mejor jugador que los Cachorros han tenido desde el apogeo de Kris Bryant? Y precisamente el tipo de jugador que los aficionados de los Cachorros adorar¨¢n. Hemos seguido escuchando sobre una mayor sensaci¨®n de urgencia en el Wrigley Field, pero no hab¨ªa mucha evidencia de ello. Con Tucker ya en el equipo pero con solo un a?o de control, ahora s¨ª tenemos algo de urgencia. La gran pregunta ahora: ?Usar¨¢n su poder financiero para mantenerlo m¨¢s all¨¢ del 2025?

2. Los Yankees no perdieron mucho tiempo lament¨¢ndose.

No cabe duda de que perder a Juan Soto, y peor a¨²n, ante sus rivales de la ciudad, fue un golpe duro para los Yankees, uno que analizaremos durante a?os. Sin embargo, hay que reconocerles por no quedarse lament¨¢ndose. Despu¨¦s de la p¨¦rdida de Soto, han sido muy agresivos, firmando un contrato de ocho a?os con Max Fried y ahora adquiriendo a Williams, uno de los mejores cerradores del b¨¦isbol.

Aunque Tucker habr¨ªa sido un buen reemplazo a corto plazo para Soto, eso de "corto plazo" podr¨ªa haberlos asustado; despu¨¦s de todo, reci¨¦n adquirieron a un jardinero zurdo solo para despedirse de ¨¦l un a?o despu¨¦s. (Y recuerda: tambi¨¦n estar¨¢n entre los principales interesados en Tucker la pr¨®xima temporada baja.) Los Yankees a¨²n parecen necesitar uno o dos bates m¨¢s, y ser¨¢ fascinante ver c¨®mo lo abordan (?Alex Bregman? ?Cody Bellinger? ?Nolan Arenado? ?Pete Alonso?), pero es obvio que lo har¨¢n: no se quedan quietos ni por un segundo.

3. ?Qu¨¦ est¨¢n haciendo los Astros?

No es la primera vez que los Astros se despiden de un h¨¦roe de la Serie Mundial, como bien lo saben George Springer, el boricua Carlos Correa y Charlie Morton. Pero este es el primero que los Astros han intercambiado antes de (posiblemente) perderlo en la agencia libre, y, en total, Tucker podr¨ªa ser el mejor de todos esos jugadores. Aunque parece probable que los Astros sean superados por la oferta por Tucker despu¨¦s de la pr¨®xima temporada, es algo bastante diferente intercambiarlo activamente cuando, en teor¨ªa, est¨¢n intentando competir (y mantener viva una racha de ocho temporadas consecutivas en playoffs).

?Est¨¢n los Astros tomando un paso atr¨¢s conscientemente o simplemente reestructurando su roster? La respuesta podr¨ªa depender de lo que suceda durante el resto de este invierno. Houston adquiri¨® un tercera base (Isaac Paredes) y un prospecto de tercera base (Cam Smith) en este intercambio, lo que podr¨ªa significar el fin de otro pilar de la franquicia ganadora de la Serie Mundial, el agente libre Bregman. Si se va, ?tienen los Astros otros grandes movimientos planeados para continuar con esta incre¨ªble racha de ¨¦xito?

4. ?Qui¨¦n en el Oeste de la Liga Americana dar¨¢ un paso adelante?

Aun si los Astros renuevan con Bregman, lo cual a¨²n no es una garant¨ªa, la salida de Tucker claramente acerca al equipo a los otros clubes de esta divisi¨®n. Entonces, ?qui¨¦n aprovechar¨¢ la oportunidad? Los Rangers ya han realizado algunos movimientos esta temporada baja, como renovar con Nathan Eovaldi y e incoporar a de Jake Burger y Kyle Higashioka. Los Marineros siempre parecen estar a punto de dar el gran salto: ?Quiz¨¢s esto los impulse a buscar m¨¢s bateo necesario?

5. Es probable que Bellinger y Arenado sean cambiados.

Los Cachorros vienen tratando de desprenderse de Bellinger desde que el jardinero decidi¨® no ejercer su cl¨¢usula de salida despu¨¦s de la temporada, y ahora que tienen a Tucker, eso podr¨ªa suceder m¨¢s pronto que tarde. (Especialmente ahora que cuentan con tantos bateadores zurdos en el lineup.)

Mientras tanto, los Cardenales, que han prometido varios movimientos esta temporada baja pero hasta ahora no han hecho ninguno, podr¨ªan ver ahora la oportunidad perfecta para encontrar un mercado para Arenado entre los equipos que no lograron conseguir a Tucker. Uno se pregunta si tratar¨¢n de convencer a Arenado de incluir a los Yankees en la lista de equipos a los que renunciar¨ªa a su cl¨¢usula de no cambio, porque si Nueva York no consigue a Bregman, Arenado encajar¨ªa muy bien all¨ª. El punto es: el viernes no fue el fin de la temporada de cambios. Fue apenas el comienzo.

• Este equipo de la Liga Americana es un ¡°serio pretendiente¡± de Arenado (informe)

6. Probablemente funcionar¨¢ de alguna manera para los Cerveceros.

?Parecen el veterano abridor cubano Nestor Cort¨¦s y el prospecto Caleb Durbin un retorno suficientemente grande por Devin Williams? No, ?verdad? Bueno, si eso te hace pensar que los Cerveceros, que al fin y al cabo ganaron la Divisi¨®n Central de la Liga Nacional, ya est¨¢n fuera de la contienda, no conoces a los Cerveceros. Tienen otras opciones en su bullpen, y Cort¨¦s en realidad encaja bien en una rotaci¨®n que se hab¨ªa vuelto demasiado diestro.

Pero m¨¢s importante a¨²n: hace solo un a?o, los Cerveceros perdieron a Corbin Burnes y al manager Craig Counsell, y todos asumimos que quedar¨ªan fuera de la lucha por la Central de la Liga Nacional. Y luego la ganaron, con bastante facilidad. Descartarlos ser¨ªa un gran error.

7. Tucker ya no es ¡°el jugador m¨¢s infravalorado en el b¨¦isbol¡±.

Al ver una transmisi¨®n de televisi¨®n, pensar¨ªas que ¡°desapercibido¡± e ¡°infravalorado¡± son parte del nombre de Tucker. Pero est¨¢ a punto de jugar en el jard¨ªn derecho en Wrigley Field durante toda una temporada, por uno de los equipos deportivos m¨¢s queridos y famosos del planeta, en su a?o de contrato, mientras todos esperan su futura agencia libre. Kyle Tucker ya no pasar¨¢ desapercibido, y nunca m¨¢s lo har¨¢.