NUEVA YORK -- Al entrar el viernes en el camerino de los Mets de Nueva York, Carlos Mendoza presinti¨® algo diferente en el ¨¢nimo de sus dirigidos previo a un encuentro en el que se jugaban la posibilidad de alargar la temporada.

El m¨¢nager venezolano identific¨® a un grupo relajado, que lleva meses navegando contra corriente.

• Secci¨®n Especial: Postemporada 2024

Estos Mets no se rinden tan f¨¢cilmente.

Pete Alonso conect¨® temprano un jonr¨®n de tres carreras y los Mets le cayeron a batazos a un ineficaz Jack Flaherty para prolongar la Serie de Campeonato de la Liga Nacional con una victoria por 12-6 conseguida sobre los Dodgers de Los ?ngeles en el quinto juego.

El dominicano Starling Marte consigui¨® tres dobles entre sus cuatro hits y produjo tres carreras por Nueva York. El venezolano Francisco ?lvarez sali¨® de su mala racha con tres hits, incluyendo un sencillo impulsor en un tercer inning de cinco carreras.

Se sumaron a la fiesta ofensiva el boricua Francisco Lindor y Jesse Winker, con un triple remolcador por cabeza.

¡°Hoy, antes del juego, sent¨ªa un ¡®clubhouse¡¯ diferente. Hab¨ªa una confianza incre¨ªble, muchas sonrisas en las caras, mucha tranquilidad¡±, dijo Mendoza, quien est¨¢ cumpliendo de maravilla en su primer a?o como piloto en las Grandes Ligas. ¡°Esas son las expectativas. Creo que es algo a lo que estamos acostumbrados¡±.

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Despu¨¦s de ser aplastados en tres de los primeros cuatro juegos, incluyendo las dos noches anteriores en casa, los Mets salvaron su temporada por segunda vez en estos playoffs, ambas con la ayuda de un jonr¨®n de tres carreras de Alonso.

¡°Lo necesit¨¢bamos", indic¨® Mendoza. ¡°El jonr¨®n de Pete en el primer inning fue importante, marc¨® la t¨®nica. Y no paramos de golpear".

Nueva York, que se col¨® a la postemporada con un pasaje de comod¨ªn, redujo su d¨¦ficit en la serie a 3-2 y envi¨® la actividad de vuelta a Los ?ngeles para el sexto juego, que se disputar¨¢ el domingo.

Se espera que Sean Manaea abra el encuentro por Nueva York con cinco d¨ªas de descanso, mientras que los Dodgers probablemente optar¨¢n por otro juego de bullpen, en vista de las lesiones que han diezmado su rotaci¨®n.

¡°No ser¨¢ diferente en Los ?ngeles, tenemos un Juego 6 y espero lo mismo de los muchachos¡±, se?al¨® Mendoza. ¡°Vamos a salir a competir, salir a pelear en el terreno deportivamente y divertirnos¡±.

Con la oportunidad de llevar al equipo de su ciudad natal a la Serie Mundial, Flaherty fracas¨®.

Despu¨¦s de lanzar siete entradas en blanco y con pelota de dos hits en el primer encuentro, una victoria, el pitcher se vio en desventaja por 3-0 tras apenas cuatro bateadores, cuando Alonso le pesc¨® un slider bajo y catapult¨® la pelota a 432 pies por todo el jard¨ªn central para su cuarto jonr¨®n de esta postemporada.

Alonso, quien ser¨¢ agente libre este oto?o, tambi¨¦n la desapareci¨® para adelantar a los Mets al afrontar la eliminaci¨®n en el tercer duelo de su serie divisional en Milwaukee. Ese fue m¨¢s dram¨¢tico, ya que Nueva York perd¨ªa 2-0 y le quedaban dos outs en el noveno inning.

Pero una vez m¨¢s, Alonso la mand¨® lejos para estirar su presencia con la organizaci¨®n que le tom¨® en el draft de 2016. La pelota apenas estaba 1,12 pies por encima del terreno, el segundo pitcheo m¨¢s bajo que Alonso ha conectado de jonr¨®n en su carrera.

¡°El resto de nosotros los mortales, terminamos dando un elevado. Pero ¨¦l te conecta un bombazo. Es lo normal de Pete¡±, dijo su compa?ero Brandon Nimmo.

Alonso tambi¨¦n se recuper¨® de una cuenta 0-2 para recibir un boleto al abrir el tercer acto, en el que los Mets mandaron a todos sus bateadores al plato para distanciarse 8-1.

Flaherty toler¨® ocho carreras y ocho hits en tres innings. Se fue sin poder ponchar a nadie por primera vez desde un juego en septiembre de 2022 con San Luis ante Pittsburgh.

¡°No estuvo fino, ven¨ªa padeciendo algo. Hab¨ªa estado un poco indispuesto", dijo el m¨¢nager de los Dodgers Dave Roberts. ¡°Ignoro si eso incidi¨® en su repertorio, la velocidad, no estoy del todo seguro¡±.

Despu¨¦s de poncharse 12 veces la noche del jueves, nadie de los Mets fue retirado por esa v¨ªa en el quinto encuentro.

¡°Evitamos buscar contacto con sus lanzamientos secundarios¡±, destac¨® Mendoza, refiri¨¦ndose a Flaherty. ¡°Sabemos que tiene ese slider y una curva de nudillos, que iba a tratar de hacer batear fuera de la zona y no lo hicimos hoy. Cuando vino a la zona con su recta, lo est¨¢bamos esperando. Esa fue la clave".

El abridor de los Mets David Peterson sali¨® bien librado de un apuro en el primer episodio -- con la complicidad de un error corriendo de Shohei Ohtani -- pero no pudo superar el cuarto pese a la ventaja de siete carreras. Reed Garrett relev¨® con las bases llenas y ponch¨® a Freddie Freeman con un tercer strike cantado al lanzar un sweeper en cuenta de 3-2 para acabar el innings.

El novato cubano Andy Pag¨¦s peg¨® dos jonrones y produjo cuatro carreras. Mookie Betts jonrone¨® por segundo juego seguido, y los Dodgers lograron acercarse a 10-6 en la alta del sexto

¡°Me gust¨® la reacci¨®n de los muchachos¡±, subray¨® Roberts. ¡°No cabe duda de que ofensivamente estamos bastante bien¡±.

Pero los relevistas Ryne Stanek y Edwin D¨ªaz aquietaron las cosas, y los Mets lograron alejarse. Stanek cubri¨® 2 1/3 innings -- un tope personal -- para la victoria, y el puertorrique?o D¨ªaz sac¨® seis outs sin permitir carreras.

Por los Dodgers, el dominicano Teoscar Hern¨¢ndez de 4-0. El puertorrique?o Kik¨¦ Hern¨¢ndez de 3-0 con dos anotadas. El cubano Pag¨¦s de 4-3 con dos anotadas y cuatro producidas.

Por los Mets, el puertorrique?o Lindor de 4-2 con dos anotadas y una producida. El dominicano Marte de 5-4 con una anotada y tres impulsadas. El venezolano ?lvarez de 4-3 con una anotada y una empujada.