Vaya postemporada.

Octubre siempre es incre¨ªble, lleno de estadios llenos, series electrizantes y estrellas sorpresivas. Pero este octubre estuvo realmente a otro nivel, con incre¨ªbles remontadas, incluyendo cuando los Dodgers se recuperaron tras desventajas de 5-0 y 6-5 para vencer a los Yankees en el Juego 5 y ganar la Serie Mundial la noche del mi¨¦rcoles en el Yankee Stadium.

Con ese esp¨ªritu, echemos un vistazo a los 10 mejores momentos de esta postemporada en t¨¦rminos de una m¨¦trica llamada Probabilidad de Victoria A?adida (cortes¨ªa de Baseball Reference). Para aquellos que no lo sepan, WPA es una medida porcentual de cu¨¢nto mejoraron las posibilidades de un equipo de ganar un juego en una sola jugada.

Estos fueron los momentos que nos dejaron asombrados este octubre:

1. Freddie Freeman canaliza a Kirk Gibson
Dodgers vs. Yankees, Juego 1 de la Serie Mundial
WPA de 73%

No solo fue el momento m¨¢s dram¨¢tico de esta Serie Mundial, sino tambi¨¦n el mayor cambio ¨Cen t¨¦rminos de probabilidad de victoria ¨C de todo octubre. Los Dodgers estaban abajo 3-2 y a un out de la derrota, pero hab¨ªan llenado las bases en la parte baja del d¨¦cimo inning. Freeman, lidiando con un esguince en el tobillo derecho, conect¨® una recta del cubano N¨¦stor Cortes y bate¨® el primer grand slam de oro en la historia de la Serie Mundial, evocando recuerdos del famoso jonr¨®n de Gibson en 1988 para dejar tendido a los Atl¨¦ticos, que cay¨® casi en el mismo lugar y a casi la misma hora.

Esta vez, Dennis Eckersley no estaba all¨ª para decir ¡°?Wow!¡± Pero todos nosotros s¨ª lo hicimos.

¡°Ese momento es tan bueno como uno puede imaginarlo¡±, dijo Freeman.

WPA lo confirma.

2. El Oso Polar vence a los Cerveceros
Mets vs. Cerveceros, Juego 3, Serie del Comod¨ªn de la L.N.
WPA de 64%

Los Mets estaban abajo 2-0 en la parte alta del noveno inning y enfrentaban la eliminaci¨®n en la serie al mejor de tres. Ten¨ªan dos corredores en base, y Pete Alonso estaba al bate con un out. Se enfrentaba a Devin Williams, el cerrador de Milwaukee, quien solo hab¨ªa permitido tres carreras en 21.2 entradas en la temporada regular. Alonso ten¨ªa un hit en ocho turnos en la serie, pero conect¨® un cambio de Williams en cuenta de 3-1 por encima de la pared del jard¨ªn derecho, sorprendiendo a la multitud en el American Family Field y a Williams, quien nunca antes hab¨ªa permitido un jonr¨®n de tres carreras.

Incre¨ªblemente, Alonso se convirti¨® en el primer jugador en batear un cuadrangular para voltear un juego que su equipo estaba perdiendo en el noveno inning o m¨¢s tarde en un juego de postemporada de eliminaci¨®n directa, impulsando a los Mets a la SDLN.

¡°Es algo que practicas en el patio de casa cuando eres ni?o¡±, mencion¨® Alonso. ¡°Pasas por esos escenarios de peque?o: ¡®Ok, est¨¢s en los playoffs, abajo por unas cuantas carreras¡¯. No hay palabras. Esto es simplemente irreal¡±.

3. ¡°Pap¨¢ Noel¡± trae alegr¨ªa al mundo
Guardianes vs. Yankees, Juego 3 de la SCLA
WPA de 49%

Cleveland hab¨ªa perdido los primeros dos juegos de la serie al mejor de siete, y los Guardianes estaban al borde de la derrota, abajo por dos en el noveno inning del Juego 3. Con Luke Weaver en el mont¨ªculo, el manager Stephen Vogt llam¨® al dominicano Jhonkensy Noel, el novato de 6 pies 3 pulgadas y 250 libras que hab¨ªa iniciado una racha de jonrones tras su ascenso a Grandes Ligas a mitad de temporada, pero que no hab¨ªa sacado la bola desde el 30 de agosto.

¡°Todos lo pensamos, ?saben?¡±, dijo el receptor de los Guardianes, Austin Hedges. ¡°Entra como bateador emergente, y es como, ¡®Aqu¨ª vamos, muchach¨®n¡¯¡±.

El segundo pitcheo a Noel fue un cambio sobre el plato, y Noel lo conect¨® a 404 pies hasta las gradas del jard¨ªn izquierdo del Progressive Field, y luego lanz¨® su bate al suelo. Su batazo de dos carreras para empatar el juego revivi¨® a los Guardianes en un partido que ganar¨ªan en extrainnings.

4. Juan Soto asegura el bander¨ªn
Yankees vs. Guardianes, Juego 5 de la SCLA
*WPA de 48%**

El relevista de los Guardianes, Hunter Gaddis, solo hab¨ªa permitido cuatro jonrones durante la temporada regular. Con el juego empatado 2-2 en la parte alta del d¨¦cimo inning, estaba a un out de escapar de una situaci¨®n complicada con dos corredores en base. Pero Gaddis sigui¨® lanzando rompientes y cambios, y Soto los segu¨ªa bateando de foul, asintiendo con la cabeza, sabiendo que pod¨ªa obligar a Gaddis a lanzarle el pitcheo que quer¨ªa.

Y eso fue exactamente lo que ocurri¨® en el s¨¦ptimo pitcheo: una recta elevada que el futuro agente libre conect¨® un elevado entre el jard¨ªn derecho y el central, consiguiendo as¨ª el jonr¨®n de ventaja para los Yankees en el juego que les dio el bander¨ªn de la L.A.

¡°Quiero decir, lo ten¨ªa totalmente dominado. Lo ten¨ªa dominado¡±, coment¨® Soto sobre Gaddis. ¡°Eso era lo ¨²nico en lo que pensaba. Solo me dec¨ªa a m¨ª mismo, ¡®Lo tienes dominado. Lo tienes dominado. No tiene nada.¡¯ Y solo intent¨¦ hacer buen contacto, y lo logr¨¦¡±.

5. El Carpintero cumple
Tigres vs. Guardianes, Juego 2 de la SDLN
WPA de 46%

En la temporada regular, el cerrador de los Guardianes, el dominicano Emmanuel Clase, tuvo una EFE de 0.61 y un WHIP de 0.66, convirti¨¦ndose en el primer relevista (m¨ªn. 30 apariciones) con marcas inferiores a 0.70 en ambas categor¨ªas desde Eckersley con los Atl¨¦ticos de 1990. As¨ª que ya era sorprendente ver a Clase permitir sencillos consecutivos con dos outs a Jake Rogers y Trey Sweeney en el noveno inning. Pero luego vino lo m¨¢s impactante de todo: el bateador designado de los Tigres, Kerry Carpenter, quien no hab¨ªa iniciado el juego, conect¨® un decisivo jonr¨®n de tres carreras que empat¨® la serie.

Carpenter se convirti¨® en el primer jugador en dar un vuelacercas de la ventaja con dos outs y dos strikes en el noveno inning de un juego de postemporada desde aquel cuadrangular de Gibson contra Eckersley en 1988.

¡°Fue una sensaci¨®n incre¨ªble poder cumplir para este equipo¡±, coment¨® Carpenter.

6. El triple de Bryson Stott
Filis vs. Mets, Juego 2 de la SDLN
WPA de 41%

Stott estaba en una mala racha justo antes de cumplir sus 27 a?os, y sus Filis perd¨ªan 4-3 con un out y corredores en las esquinas en el octavo inning. Los Mets hab¨ªan tra¨ªdo a su cerrador, el puertorrique?o Edwin D¨ªaz. Pero Stott super¨® sus problemas y encendi¨® el Citizens Bank Park al trabajar la cuenta completa, luego jalar un slider alto por la l¨ªnea del jard¨ªn derecho y llegar hasta tercera. El triple de dos carreras le dio a los Filis una ventaja de 5-4.

Y aunque los Filis necesitar¨ªan m¨¢s carreras para llevarse la victoria 7-6 (m¨¢s sobre eso a continuaci¨®n), este fue el batazo m¨¢s importante del juego y un buen regalo de cumplea?os para Stott.

¡°Probablemente en la cima¡±, dijo Stott sobre su cumplea?os. ¡°Fue divertido¡±.

7. Andy Ib¨¢?ez impulsa el triunfo de los Tigres
Tigres vs. Astros, Juego 2 de la Serie de Comod¨ªn de la L.A.
WPA de 40%

Los Astros eran un gigante de octubre buscando su octava aparici¨®n consecutiva en la SCLA. Pero, en el estilo propio del b¨¦isbol, no fueron vencidos por un contendiente tradicional de octubre, sino por unos Tigres divertidos y aguerridos que llegaron a octubre con uno de los repuntes de fin de temporada m¨¢s improbables que el deporte haya visto.

Con las bases llenas en la parte alta del octavo inning, dos outs y el Juego 2 empatado a 2, el cubano Ib¨¢?ez entr¨® como bateador emergente ante el cerrador Josh Hader y conect¨® un doble al rinc¨®n del jard¨ªn izquierdo para vaciar las bases y darle a Detroit una ventaja que no perder¨ªan.

Fue un final impactante para la hist¨®rica racha de dominio de los Astros.

¡°No importaba que nadie estuviera apoy¨¢ndonos, no importaba que nadie nos pusiera en una buena posici¨®n en los playoffs, no nos import¨®¡±, dijo Ib¨¢?ez. ¡°Solo trabajamos duro ... para que llegaran los resultados¡±.

8. Castellanos responde
Filis vs. Mets, Juego 2 de la SDLN
WPA de 39%

?Qu¨¦ tal eso? ?El ¨²nico juego que aparece dos veces en este Top 10! Porque despu¨¦s del triple de Stott que le dio a los Filis una ventaja de 5-4 y de que J.T. Realmuto impulsara a Stott con un rodado para poner la pizarra 6-4, los Mets empataron con un jonr¨®n de dos carreras de Mark Vientos en la parte alta del noveno inning.

Luego, los Filis respondieron una vez m¨¢s, con Trea Turner y Bryce Harper consiguiendo boletos tras dos outs frente a Tylor Megill, preparando el escenario para el sencillo de Nick Castellanos al jard¨ªn izquierdo que llev¨® a Turner al plato con la carrera ganadora.

¡°Incre¨ªble, incre¨ªble¡±, dijo Castellanos, quien hab¨ªa bateado un jonr¨®n antes en el juego. ¡°Si me pon¨ªa una recta y me pasaba, que as¨ª fuese. Prefiero eso a hacer swing a algo en la tierra¡±.

9. Gracias a Dios que es Fry-day
Guardianes vs. Tigres, Juego 4 de la SDLN
WPA de 39%

Perdiendo 2-1 en la serie al mejor de cinco y 3-2 en la parte alta del s¨¦ptimo inning en el Juego 4, los Guardianes estaban al borde de ser eliminados por los Tigres, a quienes hab¨ªan superado en la carrera por el t¨ªtulo de la Divisi¨®n Central del Joven Circuito. Pero con un corredor en base, dos outs y uno de los mejores relevistas de los Tigres, Beau Brieske, en la lomita, David Fry, quien entr¨® como bateador emergente, grab¨® su nombre en la historia de octubre al conectar un bambinazo de dos rayas hacia el jard¨ªn izquierdo, silenciando el Comerica Park y d¨¢ndole a los Guardians una ventaja de 4-3.

Fry, quien sorpresivamente fue al Juego de Estrellas este a?o, luego impuls¨® una carrera de seguro en el noveno acto con un toque perfecto que empuj¨® al venezolano Brayan Rocchio desde tercera, y Cleveland gan¨® 5-4.

¡°Lo sue?as de ni?o y lo piensas todo el tiempo, y en el invierno cuando trabajas en ciertas cosas¡±, asegur¨® Fry. ¡°Y luego sucede y pasa muy r¨¢pido.¡±

(Como se?alaremos al final de esta nota, Fry volver¨ªa a ser el h¨¦roe con un jonr¨®n de oro en la victoria del Juego 3 de los Guardianes en la SCLA contra los Yankees).

10. Mitchell le da la ventaja a Milwaukee frente a Maton
Cerveceros vs. Mets, Juego 2 de la Serie del Comod¨ªn de la L.N.
WPA de 38%

El sensacional novato venezolano Jackson Chourio le dio nueva vida a los Cerveceros al iniciar la octava entrada con un cuadrangular que empat¨® el juego a tres. El dominicano Willy Adames se recuper¨® tras empezar el turno en cuenta de 0-2 para conectar un sencillo con dos outs que mantuvo viva la entrada. Luego fue el turno de Garrett Mitchell, quien hab¨ªa entrado como corredor emergente en el sexto inning. Recibi¨® una curva en el primer lanzamiento de Phil Maton y la aprovech¨®, conectando una l¨ªnea que golpe¨® la parte superior de la pared entre el jard¨ªn derecho y el central y rebot¨® para un cuadrangular de dos carreras que dio la ventaja.

Seg¨²n el Elias Sports Bureau, Mitchell se convirti¨® en apenas el noveno jugador cuyo primer hit en postemporada fue un bambinazo para ganar el juego en el octavo episodio o m¨¢s tarde.

¡°Todav¨ªa estoy tratando de asimilarlo¡±, confes¨® despu¨¦s del juego.

Menciones Honor¨ªficas

El jonr¨®n de oro de dos carreras de Fry contra Clay Holmes en la d¨¦cima entrada que le dio la victoria a los Guardianes en el Juego 3 de la SCLA, inspirado por el batazo de Noel casi llega a la lista, con un WPA de 37%.

Con un WPA de 36%, tambi¨¦n estuvieron el ya mencionado jonr¨®n de Vientos para empatar el juego ante Matt Strahm en ese salvaje Juego 2 de la SDLN entre los Filis y Mets, y el grand slam de Anthony Volpe ante Daniel Hudson que mantuvo temporalmente viva la temporada de los Yankees en el Juego 4 de la Serie Mundial.

Por ¨²ltimo, el grand slam del puetorrique?o Francisco Lindor en la sexta entrada en el Citi Field, que le dio a los Mets una victoria de 4-1 en el juego decisivo de la SDLN contra los Filis, no puntu¨® muy alto en la escala del WPA (35%) ya que los Mets solo perd¨ªan 1-0 en ese momento. Pero sin duda fue uno de los batazos m¨¢s importantes de la postemporada.

Podr¨ªamos seguir sumando momentos a esta lista, pero ya se entiende la idea. Este octubre fue extraordinario.