Larry Dolan, el propietario de los Guardianes, falleci¨® a los 94 a?os

El due?o de los Guardianes de Cleveland, Larry Dolan, falleci¨® a los 94 a?os, anunci¨® el equipo el lunes.

¡°Cleveland perdi¨® tristemente a uno de los suyos anoche¡±, dijo Bob DiBiasio, vicepresidente senior de asuntos p¨²blicos de los Guardianes. ¡°El se?or Dolan dedic¨® toda su vida al ¨¢rea metropolitana de Cleveland e impact¨® nuestra comunidad en muchos niveles. Desde su servicio a nuestro pa¨ªs como Primer Teniente en la Infanter¨ªa de Marina de los Estados Unidos, hasta sus numerosos actos filantr¨®picos, su carrera en el derecho, los negocios, la educaci¨®n y el deporte, muchos se beneficiaron de su compromiso, influencia y pasi¨®n. Especialmente en el mundo del b¨¦isbol. Estamos eternamente agradecidos por su apoyo a la comunidad del noreste de Ohio y a nuestra franquicia; gracias a su liderazgo inicial, la familia Dolan sigue siendo la propietaria con m¨¢s a?os al frente del equipo en la historia¡±.

Dolan, un nativo de Cleveland con una gran pasi¨®n por el b¨¦isbol, comenz¨® su b¨²squeda para convertirse en due?o de un equipo profesional cuando su club favorito no estaba en venta. Tras varios intentos fallidos, la oportunidad ideal se present¨® en el a?o 2000, cuando los entonces Indios de Cleveland fueron puestos a la venta por su propietario, Dick Jacobs.

Dolan no lo dud¨®.

Antes hab¨ªa intentado comprar los Rojos de Cincinnati y luego los Caf¨¦s de Cleveland de la NFL, equipo ubicado a pocos minutos de lo que ser¨ªa su futura oficina. Cuando la mayor¨ªa de las personas pensar¨ªa en el retiro, Dolan decidi¨® llevar su mayor pasi¨®n a otro nivel: convertirse en due?o de su equipo favorito a los 70 a?os.

¡°La venta de esta franquicia a Larry Dolan cumple mi deseo de entregar el equipo a alguien profundamente comprometido con Cleveland y sus extraordinarios fan¨¢ticos¡±, dijo Jacobs en un art¨ªculo publicado por ESPN en 1999. ¡°Larry y su familia tienen el entusiasmo y el fuerte deseo de continuar con el ¨¦xito de este club en el nuevo siglo¡±.

Dolan tom¨® las riendas de un equipo que, tras el resurgir del b¨¦isbol en Cleveland en la d¨¦cada de los 90, hab¨ªa registrado llenos totales durante cinco temporadas consecutivas. Durante la siguiente d¨¦cada, el club experiment¨® tanto ¨¦xitos como desaf¨ªos.

El equipo gan¨® la Divisi¨®n Central de la Liga Americana solo dos veces en los primeros 11 a?os bajo la administraci¨®n de Dolan, con un r¨¦cord de 885-897 en ese per¨ªodo. Sin embargo, durante ese tiempo, CC Sabathia y Cliff Lee ganaron premios Cy Young de la Liga Americana, y el manager Eric Wedge fue nombrado Manager del A?o en 2007.

Todo esto ocurri¨® bajo la direcci¨®n de Dolan. No fue hasta el inicio de 2010 cuando anunci¨® que ceder¨ªa su cargo de presidente y director ejecutivo, junto con la mayor¨ªa de sus responsabilidades diarias, a su hijo mayor, Paul, al final de esa temporada. Paul fue el ¨²nico de los seis hijos de Dolan en involucrarse de cerca con el equipo, habiendo ocupado previamente el puesto de presidente del club antes de su ascenso.

¡°Estamos tristes por la p¨¦rdida de nuestro padre, pero afortunados de haberlo tenido en nuestras vidas tanto tiempo¡±, dijo Paul Dolan, propietario, presidente y director ejecutivo de los Guardianes, en nombre de toda la familia. ¡°Fue un esposo, padre y abuelo amoroso, apasionado por su familia, su trabajo, nuestra comunidad y su amor por nuestros equipos deportivos locales, incluyendo a los Guardianes de Cleveland¡±.

Dolan, un exitoso abogado, pas¨® del derecho a tomar el mando de un equipo cuando compr¨® a los entonces Indios por US$323 millones en el a?o 2000. Su objetivo era llevar varios campeonatos a su ciudad natal, que hab¨ªa esperado desde 1948 para ver uno. Lamentablemente, no pudo cumplir ese sue?o en vida, pero s¨ª vio a su equipo llegar hasta el Juego 7 de la Serie Mundial de 2016, que ganaron los Cachorros.

Durante su tiempo como due?o de Cleveland, Dolan siempre quiso estar cerca de sus jugadores. Jordan Bastian, de MLB.com, escribi¨® en su blog en el 2011 que Dolan sol¨ªa estar en el Campo 1 durante los entrenamientos primaverales, observando la pr¨¢ctica de bateo y conversando con los peloteros. Tambi¨¦n se tomaba el tiempo para salir a cenar con los miembros de la oficina principal y el cuerpo t¨¦cnico.

¡°Quer¨ªa venir aqu¨ª y hablar con los jugadores¡±, dijo Dolan. ¡°Es bueno que sepan que el due?o est¨¢ involucrado¡±.

Dolan siempre se preocup¨® por estar presente, ya fuera con su familia, la comunidad, su trabajo o su equipo. En 2019, ¨¦l y su familia fueron reconocidos por ese compromiso cuando los *Greater Cleveland Sports Awards* les otorgaron el Premio a la Trayectoria por su dedicaci¨®n al desarrollo del deporte en la comunidad de Cleveland.

Al aceptar el premio en nombre de su familia, Paul Dolan reflexion¨® sobre el camino que los llev¨® hasta ese momento y sobre c¨®mo su padre lo gui¨® en el proceso: ¡°Mi padre sol¨ªa decir: ¡®Todo lo que hagamos con el equipo no importa si no impactamos positivamente la vida de las personas en nuestra comunidad, especialmente de los j¨®venes¡¯¡±.