PHOENIX ¨C Desde que sali¨® de la lista de lesionados el 11 de mayo tras ausentarse durante unas tres semanas por un tir¨®n en el flexor del codo izquierdo, Jes¨²s Luzardo ha lucido imbateable en la lomita por los Marlins. En tres aperturas este mes, el zurdo venezolano ha permitido apenas dos carreras en 19.2 entradas, en las que ha ponchado a 19 bateadores y ha otorgado una sola base por bolas.

El mi¨¦rcoles contra los Cerveceros en Miami, el criado en el mismo sur de la Florida retir¨® a 17 bateadores seguidos rumbo a una salida de 8.0 innings en blanco, parte de una racha vigente de 14 episodios consecutivos sin conceder anotaci¨®n alguna.

¡°Creo que la clave m¨¢s importante para m¨ª y para todos los lanzadores es poder lanzar todos los pitcheos para strike y montarnos adelante en cada conteo¡±, dijo Luzardo al referirse a su repertorio, que principalmente consiste de una recta de cuatro costuras (el 42.5% de sus lanzamientos), un slider (31.0%) y un cambio de velocidad (19.2%). ¡°Eso es lo m¨¢s importante y lo que hemos hablado con el pitching coach (Mel Stottlemyer Jr.) de nosotros¡±.

Y claro, tambi¨¦n es notable la diferencia entre su eficacia en la lomita antes de la lesi¨®n (efectividad de 6.58 en cinco aperturas) y despu¨¦s de su regreso (0.92 en las tres presentaciones antes mencionadas).

¡°Creo que cuando uno est¨¢ saludable, eso es lo que te ayuda y te enfoca m¨¢s¡±, coment¨® al respecto Luzardo, de 26 a?os. ¡°Ya cuando uno est¨¢ saludable, uno no tiene que pensar en la salud. Uno puede enfocarse en pitchar¡±.

Despu¨¦s de por fin llegar en el 2023 al potencial que se le pronosticaba desde que era un prospecto en el sistema de los Atl¨¦ticos (EFE+ de 128 en 32 aperturas, FIP de 3.55), Luzardo se encuentra en el mejor trecho de su carrera ahora mismo. Para ¨¦l, la clave ha sido poder maximizar su comando y su control de sus tres principales env¨ªos.

¡°Para m¨ª, lo que m¨¢s me importa es poder lanzar strike con todos los tres pitcheos¡±, dijo Luzardo, quien se encuentra en el percentil 88 de swings en blanco provocados, lo cual ha ayudado al serpentinero a subir su tasa de ponches al 25.3% en el 2024. ¡°Cuando uno puede hacer eso, usar cada pitcheo en cada momento y cada conteo, no importa la situaci¨®n del juego, creo que eso es lo que te ayuda a seguir y tomar ese paso (hacia) adelante¡±.

?PIEZA DE CAMBIO PARA LOS MARLINS?

Los Marlins ya demostraron que est¨¢n dispuestos a canjear a nombres de peso, a¨²n con bastante control contractual, para empezar una reconstrucci¨®n del club. El venezolano Luis Arr¨¢ez, dos veces campe¨®n de bateo, viste ahora el uniforme de los Padres. Desde entonces, el nombre de Luzardo ha surgido en especulaciones. La realidad es que Luzardo, quien tiene dos a?os m¨¢s de arbitraje despu¨¦s de la presente campa?a, ayudar¨ªa a cualquiera de los muchos equipos en busca de pitcheo abridor. Y a cambio, los Marlins recibir¨ªan un buen paquete de talento joven.

Para Luzardo, es imposible ignorar por completo lo que se rumora en los medios.

¡°En realidad, lo tomo d¨ªa a d¨ªa¡±, expres¨® al tocar el tema. ¡°Estoy contento aqu¨ª; obviamente, soy del sur de la Florida y estoy disfrutando el tiempo con la familia y los amigos, y con los muchachos en este equipo. He forjado unas grandes amistades aqu¨ª. Como dije, es cuesti¨®n de tomarlo d¨ªa a d¨ªa. Obviamente, no tengo control de lo que suceda, as¨ª que llego al trabajo y hago lo que tengo que hacer¡±.

?Y si fuera cambiado Luzardo a un equipo contendiente?

¡°Seria grandioso¡±, dijo. ¡°Todo el mundo en cada clubhouse quiere ganar. Para eso estamos aqu¨ª. Que pase lo que tenga que pasar. He disfrutado mi tiempo aqu¨ª con los muchachos que tenemos en este clubhouse, pero si soy cambiado a un equipo que va por un bander¨ªn, eso ser¨ªa grandioso tambi¨¦n¡±.