LOS ?NGELES -- Tras un lento inicio en su segunda temporada, el cubano Andy Pag¨¦s est¨¢ recompensando la confianza que los Dodgers depositaron en ¨¦l.
Pag¨¦s tuvo una jornada de cuatro imparables y cuatro carreras impulsadas ¡ª ambas marcas personales¡ª en la victoria del domingo de Los ?ngeles por 9-2 sobre los Piratas, asegurando adem¨¢s un logro aun m¨¢s impresionante: Acumul¨® 10 hits en la serie de tres juegos en el Dodger Stadium vs. Pittsburgh. Cuatro de esos indiscutibles fueron extrabases, con tres dobles en los dos primeros partidos y un jonr¨®n en el ¨²ltimo.
Pag¨¦s se convirti¨® en el primer Dodger desde Freddie Freeman en el 2023, y el 13ro en la historia de la franquicia desde 1901, en registrar al menos 10 hits en una serie de tres encuentros. El m¨¢s reciente jugador de Grandes Ligas en lograrlo fue el venezolano Luis Arr¨¢ez en mayo pasado.
¡°A veces, los jugadores entran en una zona y ¨¦l est¨¢ en una zona ahora mismo; tuvo swings bien buenos¡±, dijo el piloto de los Piratas, Derek Shelton. ¡°Pero fue una de esas situaciones en que todo lo que le lanzamos, lo bate¨®¡±.
Desde el martes pasado contra los Cachorros, Pag¨¦s ha conectado de hit en cinco juegos consecutivos, logrando m¨²ltiples imparables en cuatro de ellos. Sin embargo, el jardinero de 24 a?os ya ven¨ªa mostrando mejor¨ªas en el plato desde antes: A partir del 15 de abril, el oriundo de La Habana ha bateado de 32-16 con OPS de 1.404 en sus ¨²ltimos nueve choques. Su OPS ha subido de .529 antes de ese lapso a un saludable .861.
S¨®lo Shohei Ohtani (.908) y el dominicano Te¨®scar Hern¨¢ndez (.869) tienen un OPS superior al de Pag¨¦s en los Dodgers.
¡°Desde el principio me he sentido bien¡±, expres¨® Pag¨¦s. ¡°Pero ahora estoy dando a la bola donde no hay nadie, as¨ª que ahora me est¨¢n saliendo mejor las cosas¡±.
Pages batall¨® bastante al inicio de la temporada, especialmente en la primera gira de los Dodgers por Filadelfia y Washington, D.C., donde no estaba bateando y comet¨ªa errores mentales tanto en las bases como a la defensa.
El dirigente Dave Roberts le dio un d¨ªa libre en Washington, y Pag¨¦s respondi¨® conectando jonrones en juegos seguidos al regresar a la alineaci¨®n. Aunque eso no se tradujo inmediatamente en una racha explosiva, desde ese momento comenz¨® a mostrarse m¨¢s competitivo en el plato.
Pag¨¦s ha mencionado que batear en la parte baja del orden ha sido un ajuste para ¨¦l. Mientras luchaba ofensivamente, se encontr¨® preocup¨¢ndose de m¨¢s sobre su rol, pero ahora se ha enfocado en jugar con sus fortalezas.
¡°Nunca hab¨ªa bateado en esa parte del lineup¡±, coment¨® Pag¨¦s. ¡°Al principio era m¨¢s pasivo, tratando de ver la mayor cantidad de pitcheos posible. En mi carrera, eso nunca me ha ayudado, porque me vuelvo demasiado pasivo. Los pitcheos en la zona, tengo que darles¡±.
¡°Puede ser dif¨ªcil¡±, asegur¨® el puertorrique?o Enrique
¡°Kike¡± Hern¨¢ndez, quien conect¨® su cuadrangular n¨²mero 200 en Grandes Ligas el domingo y ha sido un mentor para Pag¨¦s. ¡°Yo pas¨¦ por eso, y no fue divertido. Pero al mismo tiempo, tienes que pasar por esos momentos para llegar a los buenos, como los que ¨¦l est¨¢ viviendo ahora¡±.