Candidatos sorpresa para liderar diversas categor¨ªas estad¨ªsticas en 2025

Con cada temporada llegan nuevos talentos a la ¨¦lite del b¨¦isbol, y sabemos que en 2025 no ser¨¢n s¨®lo los candidatos de siempre quienes competir¨¢n por los principales lideratos estad¨ªsticos de MLB.

?Qu¨¦ sorpresas podr¨ªan marcar el rumbo de la campa?a? Para averiguarlo, cinco reporteros de MLB.com realizaron un draft de candidatos sorpresa para liderar diversas categor¨ªas estad¨ªsticas, eligiendo a un bateador y un lanzador cada uno.

Aqu¨ª est¨¢n sus selecciones:

BATEADORES

1. Jonrones: Oneil Cruz, OF, Piratas

Jonrones en 2024: 21

El total de jonrones de Cruz en 2024 fue el mejor de su carrera, pero considerando la fuerza que genera con su swing, se esperar¨ªa que el dominicano coqueteara con los 40 o m¨¢s cuadrangulares cada a?o.

Cruz tuvo un promedio de velocidad de swing de 78.6 mph la temporada pasada, el segundo m¨¢s alto de la liga detr¨¢s de Giancarlo Stanton. Adem¨¢s, su tasa de swings r¨¢pidos (porcentaje de swings con una velocidad de al menos 75 mph) fue de 75.6%, s¨®lo superada por Stanton y Kyle Schwarber, y apenas por encima de Aaron Judge (75.1%).

Cruz tambi¨¦n se ubic¨® en el percentil 95 o superior en tasa de macetazos (15.7%), tasa de batazos duros (54.9%) y velocidad de salida promedio (95.5 mph). S¨®lo otros cinco bateadores lograron calificaciones tan altas en cada una de esas categor¨ªas: Stanton, Schwarber, Judge, el dominicano Juan Soto y Shohei Ohtani. Esos cinco jugadores terminaron dentro del Top 10 en frecuencia de jonrones (turnos por cada vuelacercas) la campa?a pasada (m¨ªnimo 400 turnos al bate). Si haces un swing fuerte y logras un contacto ¨®ptimo, tienes m¨¢s posibilidades de conectar un bambinazo. Bastante simple.

Sin embargo, la tasa de turnos por jonr¨®n de Cruz en 2024 (25.76) se ubic¨® en el puesto 78 entre los bateadores calificados. ?Cu¨¢l fue el problema? Un aspecto f¨¢cil de identificar fue su tasa de roletazos de 48.1%, muy por encima del promedio de la liga de 44.4%. Soto fue el ¨²nico otro bateador de ese grupo con una tasa de roletazos superior al 41%.

Cruz posee una fuerza f¨ªsica impresionante y la transfiere a su bate de manera excepcional. Con algunos peque?os ajustes, podr¨ªa encabezar la tabla de l¨ªderes en jonrones. ¡ª Brian Murphy

2. Promedio de bateo: Jackson Chourio, OF, Cerveceros

Promedio de bateo en 2024: .275

Tras firmar una extensi¨®n de ocho a?os y US$82 millones con los Cerveceros antes de debutar en las Grandes Ligas, Chourio hizo su estreno en el D¨ªa Inaugural del a?o pasado con grandes expectativas, pero tuvo un inicio complicado al registrar una l¨ªnea ofensiva de .207/.251/.323 en sus primeros 51 juegos.

Sin embargo, la joven promesa venezolana pronto encontr¨® su ritmo, bateando para .305 con 16 vuelacercas y un OPS de .888 en sus ¨²ltimos 97 encuentros, lo que le vali¨® terminar en el tercer lugar en la votaci¨®n al Premio Novato del A?o de la Liga Nacional. Su desempe?o no fue producto de la casualidad, ya que mostr¨® una notable evoluci¨®n en ¨¢reas clave, reduciendo su cantidad de swings a pitcheos fuera de la zona, disminuyendo su tasa de ponches y logrando un contacto m¨¢s efectivo.

Con una velocidad impresionante, mejores habilidades de bateo y un enfoque hacia todos los sectores del campo, Chourio podr¨ªa convertirse en un serio aspirante al t¨ªtulo de bateo por muchos a?os. Su potencial es enorme al entrar a su temporada con 21 a?os. ¡ª Thomas Harrigan

3. OPS: Junior Caminero, 3B, Rays

OPS en 2024: .723

Incluso s¨®lo en la Liga Americana, la competencia por el liderato de OPS incluye a Aaron Judge, Bobby Witt Jr., el cubano Yordan ?lvarez y el dominicano Vladimir Guerrero Jr. Nada f¨¢cil. Pero si se trata de apuntar alto, el potencial ofensivo de Caminero es gigantesco. Clasificado brevemente como el mejor prospecto en la lista de MLB Pipeline la temporada pasada antes de graduarse, el quisqueyano ha causado una gran impresi¨®n con su habilidad con el madero entre jugadores, coaches y la gerencia de los Rays. (De hecho, una vez recibi¨® una ovaci¨®n de pie en una pr¨¢ctica de bateo como jugador visitante, algo poco com¨²n).

¡°No s¨¦ si he visto a alguien batear la bola con tanta contundencia de manera tan consistente¡±. ¡ª Coach de bateo Chad Mottola

¡°Cuando hace contacto con la pelota, es algo especial¡±. ¡ª Presidente de operaciones de b¨¦isbol Erik Neander

¡°Es impresionante c¨®mo la pelota sale disparada de su bate¡±. ¡ª Manager Kevin Cash

Caminero registr¨® un OPS de .921 en las menores, a pesar de haber jugado siempre siendo extremadamente joven para su nivel, y logr¨® mantenerse firme el a?o pasado como el tercer bateador m¨¢s joven en las Grandes Ligas. Los Rays lo ven como una pieza clave en su lineup para 2025, y todo apunta a que tiene un futuro brillante. ¡ª Andrew Simon

4. WAR: Corbin Carroll, OF, Diamondbacks

WAR en 2024: 4.0 (FanGraphs)/3.4 (Baseball Reference)

Cuando se habla de jugadores con las herramientas para tener temporadas completas en todos los aspectos del juego, el nombre de Carroll inevitablemente aparece. Su velocidad es de ¨¦lite, lo que le permite cubrir una enorme cantidad de terreno en los jardines. Esa misma velocidad, combinada con su inteligencia en las bases, lo convirti¨® en el corredor m¨¢s valioso de MLB en 2023 y 2024, seg¨²n Statcast. Su valor no s¨®lo radica en su capacidad para robar bases, sino tambi¨¦n en su habilidad para tomar bases extras.

Si bien su producci¨®n ofensiva en 2024 no fue tan destacada como en 2023, ya hemos visto de lo que es capaz con el bate, y no hay raz¨®n para pensar que no pueda recuperar ese nivel. En 2023, Carroll se ubic¨® en el percentil 95 en valor de carrera con el bate.

Dominar m¨²ltiples facetas del juego es una excelente manera de acumular un alto WAR, y Carroll es un gran candidato para hacerlo. ¡ª Sarah Langs

5. Bases robadas: Garrett Mitchell, OF, Cerveceros

Bases robadas en 2024: 11

Este jugador es un s¨®lido candidato a convertirse en el futuro l¨ªder de bases robadas. Mitchell tiene la capacidad de embasarse y, sin duda, sabe correr (promedi¨® una velocidad de sprint de 29.5 pies/segundo en 2024), por lo que su habilidad no est¨¢ en duda. Los Cerveceros fueron el segundo equipo con m¨¢s estafadas la temporada pasada (217, s¨®lo por detr¨¢s de los Nacionales con 223) y el mejor equipo en valor de carrera en las bases (+18 carreras), por lo que no hay razones para esperar un cambio en su estrategia.

Casi una cuarta parte de esas 217 bases robadas fueron obra de Brice Turang (50), lo que indica que el cuerpo de instructores de Milwaukee est¨¢ dispuesto a darle luz verde a un jugador joven y ver qu¨¦ puede hacer.

Sin embargo, hay un ¡°pero¡±. Mitchell, con 26 a?os, nunca ha jugado m¨¢s de 69 encuentros en una temporada profesional combinada. Alcanz¨® esa marca en 2024, y en su primera muestra significativa de corrido de bases bajo las reglas que provocaron un aumento de casi el 30% en bases robadas de 2022 a 2023, se estaf¨® 11 almohadillas. As¨ª que, por un lado, no sabemos cu¨¢l es su techo, pero por otro¡­ tampoco sabemos cu¨¢l es su techo. ¡ª Shanthi Sepe-Chepuru

LANZADORES

1. WAR: Sandy Alc¨¢ntara, LD, Marlins

WAR en 2024: N/A

Alc¨¢ntara ha regresado. No, en serio: est¨¢ de vuelta por completo. Tras perderse toda la temporada 2024 mientras se recuperaba de la cirug¨ªa Tommy John, el derecho volvi¨® a lanzar rectas de 99 mph en su primera apertura de los Entrenamientos Primaverales.

El abridor del D¨ªa Inaugural de los Marlins est¨¢ a unos 17 meses de su operaci¨®n. Est¨¢ completamente sano y no parece tener ninguna limitaci¨®n para 2025. Si eso es cierto, el dominicano podr¨ªa aspirar al liderato de WAR en MLB esta temporada. En 2022, cuando gan¨® el Premio Cy Young de la Liga Nacional, termin¨® cuarto en fWAR con 5.9, y sus 13.2 de WAR entre 2021 y 2023 lo ubicaron en el sexto lugar de las Grandes Ligas en ese per¨ªodo.

Las proyecciones de FanGraphs Depth Charts estiman que Alc¨¢ntara sumar¨¢ 3.5 de WAR en 2025. Pero si realmente estamos por ver al mismo Sandy de antes de la cirug¨ªa, ese caballo de batalla que promedi¨® m¨¢s de 200 entradas por temporada entre 2021 y 2023 con EFE de 3.14, esa proyecci¨®n resultar¨¢ ser demasiado conservadora. ¡ª Brian Murphy

2. Efectividad: Hunter Brown, LD, Astros

Efectividad en 2024: 3.49

Despu¨¦s de registrar una efectividad superior a 5.00 como novato en 2023, Brown parec¨ªa encaminado a un destino similar cuando tuvo EFE de 7.71 en sus primeras nueve aperturas de la campa?a pasada. Sin embargo, todo cambi¨® cuando el derecho ajust¨® su repertorio en mayo, agregando un sinker a su combinaci¨®n de pitcheos, que ya inclu¨ªa una recta de cuatro costuras y un cutter.

En sus ¨²ltimas 22 aperturas, Brown registr¨® una efectividad de 2.31 con 138 ponches y 39 bases por bolas (proporci¨®n de 3.54 K/BB) en 132.2 episodios. Lider¨® MLB en valor de carreras de la recta (+24) durante ese tramo, un contraste enorme respecto a sus primeras nueve aperturas (-11).

A lo largo del a?o, Brown empat¨® en el liderato de MLB (m¨ªnimo 300 bolas bateadas) con un 30.3% de tasa de batazos duros permitidos, una notable mejora respecto al 44.4% que tuvo en 2023 (percentil 13). Su sinker fue clave: s¨®lo 11 de los 109 batazos conectados contra ese env¨ªo (11.9%) fueron clasificados como batazos duros (95+ mph de velocidad de salida). Si mantiene ese ¨¦xito en 2025, podr¨ªa convertirse en un fuerte contendiente al t¨ªtulo de efectividad en MLB. ¡ª Thomas Harrigan

3. Ponches: Spencer Schwellenbach, LD, Bravos

Ponches en 2024: 127 (en 123.2 EL)

En 2023, un joven derecho de los Bravos construy¨® sobre una s¨®lida temporada de novato para liderar las Grandes Ligas en ponches (adem¨¢s de victorias y FIP). Ese, por supuesto, fue Spencer Strider. Ahora bien, dejando de lado el equipo, la mano de lanzar, la edad y la experiencia, hay que dejar claro que Schwellenbach no es Strider. Son lanzadores muy diferentes, y Schwellenbach no tiene ese mismo nivel de explosividad. Pero ?existe un camino para que Schwellenbach compita por el liderato de ponches en 2025? Quiz¨¢s.

No se pueden acumular ponches sin entradas, y si se combinan sus n¨²meros en Ligas Menores y Mayores, Schwellenbach lanz¨® 168.2 episodios en su temporada con 24 a?os. Con un puesto asegurado en la rotaci¨®n de los Bravos, eso lo deja bien posicionado para 2025. Y aunque no tiene la combinaci¨®n devastadora de recta y slider de Strider, su arsenal de seis pitcheos (recta de cuatro costuras, slider, cutter, curva, splitter y sinker) le permite atacar a los bateadores de diversas formas. Cinco de esos lanzamientos tuvieron un valor de carrera positivo el a?o pasado, lo que le da muchas herramientas para dominar en cualquier juego. Adem¨¢s, Schwellenbach genera swings fuera de la zona (percentil 96 en 2024) y deber¨ªa mejorar su tasa de ponches, que estuvo en el percentil 70. ¡ª Andrew Simon

4. Victorias: Tanner Houck, LD, Medias Rojas

Victorias en 2024: 9

Ganar juegos depende de lanzar bien, por supuesto. Pero tambi¨¦n ayuda estar en un buen equipo. Con los Medias Rojas proyectados para ser m¨¢s competitivos este a?o, cualquier abridor s¨®lido tendr¨¢ la oportunidad de acumular muchas victorias. Houck lanz¨® al menos cinco innings en 27 de sus 30 aperturas en 2024, el m¨ªnimo para calificar para una victoria como abridor.

Houck consigui¨® 87 ponches con su sweeper, la segunda mayor cantidad entre todos los lanzadores que usaron ese pitcheo la temporada pasada, s¨®lo detr¨¢s de Sonny Gray (112). Detr¨¢s de ese lanzamiento principal, su sinker fue su segunda opci¨®n m¨¢s utilizada. Obligar a los bateadores a conectar roletazos ser¨¢ clave para ¨¦l este a?o, especialmente con un defensor como Alex Bregman detr¨¢s suyo. ¡ª Sarah Langs

5. Salvamentos: Justin Mart¨ªnez, LD, Diamondbacks

Salvamentos en 2024: 8

Los salvamentos son una estad¨ªstica que depende del ¡°lugar y momento correcto¡±, as¨ª que para liderar la liga en esta categor¨ªa no basta con estar sano y en un equipo ganador: hay que ser pr¨¢cticamente imbateable. Pi¨¦nsese en Ryan Helsley, quien lider¨® MLB con 49 rescates en 2024 con unos Cardenales que s¨®lo ganaron 83 juegos.

Mart¨ªnez, de 23 a?os, entra en su segunda temporada completa en Grandes Ligas. As¨ª fue su a?o de novato:

Rankings percentiles de Mart¨ªnez en 2024

Velocidad promedio de la recta: 100.3 mph (percentil 100)

Velocidad de salida promedio permitida: 86.4 mph (percentil 94)

Tasa de swings en blanco: 34.5% (percentil 96)

Tasa de macetazos (barrels): 2.8% (percentil 99)

Tasa de batazos duros: 31.8% (percentil 94)

Tasa de roletazos: 60.3% (percentil 97)

No s¨®lo hay algo de Helsley en Mart¨ªnez, sino que adem¨¢s juega para unos Diamondbacks que han usado un comit¨¦ de cerradores desde 2019. Se proyecta que salve 17 juegos en 2025, al igual que A.J. Puk. A¨²n est¨¢ por verse qu¨¦ tan en serio se toman los D-backs sus pruebas de cerradores en la primavera, pero esta predicci¨®n apuesta a que Mart¨ªnez dar¨¢ un paso adelante en 2025 y demostrar¨¢ que es, sin duda, el hombre ideal para el noveno inning en Arizona. ¡ª Shanthi Sepe-Chepuru