Ahora en su segundo a?o en la boleta del Sal¨®n de la Fama, despu¨¦s de recibir un s¨®lido 46.5% de los votos en su primera oportunidad, la candidatura del puertorrique?o Carlos Beltr¨¢n sigue siendo bastante polarizante.

Viendo exclusivamente los m¨¦ritos deportivos, el exjardinero central tiene grandes argumentos para ser elegido. Un veterano de 20 temporadas en las Grandes Ligas, Beltr¨¢n fue Novato del A?o (1999), asisti¨® a nueve Juegos de Estrellas y gan¨® tres Guantes de Oro.

Sin embargo, su rol en el esc¨¢ndalo del robo de se?as de los Astros en el 2017 ¨C su ¨²ltima campa?a como jugador ¨C complica el tema.

Mientras los electores de la Asociaci¨®n de Escritores de B¨¦isbol de Norteam¨¦rica (BBWAA) tienen que ponderar ese factor al momento de considerar si marcan la casilla junto al nombre de Beltr¨¢n en la papeleta, aqu¨ª vamos a enfocarnos en lo que hizo en el terreno. Aunque s¨®lo termin¨® entre los primeros cinco en la votaci¨®n para JMV en una ocasi¨®n (cuarto en la Liga Nacional en el 2006) y se qued¨® corto de hitos tradicionales como los 3,000 hits y los 500 jonrones, presentamos cinco estad¨ªsticas que conforman un fuerte argumento para sustentar que Beltr¨¢n merece un lugar en Cooperstown.

1,500 carreras anotadas y 1,500 empujadas

S¨®lo 38 jugadores en la historia de las L.A./L.N. han alcanzado esa marca de 1,500 tanto en rayitas anotadas como carreras empujadas. Con 1,582 anotadas y 1,587 impulsadas, Beltr¨¢n es uno de ellos.

De esos, 29 est¨¢n ya exaltados en el Sal¨®n de la Fama y esa cuenta no incluye al venezolano Miguel Cabrera ni a los dominicanos Albert Pujols y Adri¨¢n Beltr¨¦ (elegible por primera vez en el 2024), que deben de ingresar en su primera oportunidad.

Eso deja s¨®lo a los siguientes nombres sin un lugar en Cooperstown: Alex Rodr¨ªguez, el dominicano Manny Ram¨ªrez, Gary Sheffield, Barry Bonds y el cubano Rafael Palmeiro. Se trata de un grupo de superestrellas que, de alguna forma u otra, han estado vinculados con el uso de sustancias prohibidas.

Para ponerlo en t¨¦rminos sencillos, si un jugador anota y empuja 1,500 carreras, normalmente entra al Sal¨®n de la Fama.

500 dobles, 400 cuadrangulares y 300 bases robadas

El club 500/400/300 es todav¨ªa m¨¢s raro.

S¨®lo cinco jugadores en la historia de las L.A./L.N. han sumado al menos 500 dobletes, 400 vuelacercas y 300 bases robadas en sus carreras. ?sta es la lista completa: A-Rod, Bonds, Andre Dawson, Willie Mays¡­ y Beltr¨¢n, quien totaliz¨® 565 dobles, 435 bambinazos y 312 estafadas.

Lo incre¨ªble es que incluso si quitamos los 500 dobles de los requerimientos, la lista no cambiar¨ªa; son los mismos cinco jugadores y nadie m¨¢s. Si quieres usar una sola combinaci¨®n de n¨²meros para sustentar el caso de Beltr¨¢n, ¨¦sta es tan convincente como cualquiera.

Habilidad incomparable para robar

Hablando de bases robadas, la tasa de ¨¦xitos estafando almohadillas de Beltr¨¢n durante su carrera es la mejor entre todos los jugadores con al menos 200 robos en la Era de la Bola Viva (desde 1920).

Mejor % de BR en la Era de la Bola Viva (m¨ªnimo 200 robos)

Carlos Beltr¨¢n: 86.43% (312 BR, 49 Out en Robo)
Trea Turner: 86.09% (260 BR, 42 OR)
Mike Trout: 84.77% (206 BR, 37 OR)
Tim Raines: 84.70% (808 BR, 146 OR)
Jarrod Dyson: 84.44% (266 BR, 49 OR)

Cuando se presenta de esa forma, es mucho m¨¢s llamativo, porque se puede ver la notable brecha arriba entre Beltr¨¢n y Turner -- quien no pudo adue?arse del primer puesto ni siquiera despu¨¦s de una campa?a perfecta en el 2023 en la que sum¨® 30 estafadas en igual n¨²mero de intentos -- comparada con la diferencia mucho m¨¢s peque?a entre los otros miembros del quinteto.

Umbral de un WAR de 70

Para ser exacto, Beltr¨¢n acumul¨® 70.1 victorias sobre un jugador reemplazo (WAR), seg¨²n los c¨¢lculos de Baseball-Reference. Eso lo pone en el Top 10 entre los defensores del jard¨ªn central.

De los 64 jugadores de posici¨®n que sumaron un WAR de al menos 70 en la Era Moderna (desde 1900), todos est¨¢n en el Sal¨®n de la Fama, salvo nueve (incluyendo a Beltr¨¢n).

?Los otros nueve? Muchos de los nombres que ya hemos mencionado: Pujols, Beltr¨¦, Rodr¨ªguez, Bonds y Palmeiro. Los cuatro restantes son Pete Rose, , Lou Whitaker y Bobby Grich ¨C un par de camareros que son dos de los jugadores tratados m¨¢s injustamente en la votaci¨®n al Sal¨®n ¨C y nada menos que Mike Trout, quien por supuesto todav¨ªa est¨¢ activo y casi con certeza entrar¨¢ en su primer a?o.

OPS de 1.000 en postemporada

De ¨²ltimo, pero no menos importante, est¨¢ el incre¨ªble historial de Beltr¨¢n en octubre.

En su carrera en la postemporada, lig¨® para .307/.412/.609. Eso la da un OPS de 1.021, que lo ubica en el Top 10 en la historia de las L.A./L.N.

Mejor OPS en postemporada (m¨ªnimo de 100 visitas al plato)

1. Lou Gehrig: 1.214 OPS
2. Babe Ruth: 1.214 OPS
3. Randy Arozarena: 1.104 OPS
4. Lenny Dykstra: 1.094 OPS
5. Hank Greenberg: 1.044 OPS
6. Paul Molitor: 1.026 OPS
7. George Brett: 1.023 OPS
8. Carlos Beltr¨¢n: 1.021 OPS
9. Bryce Harper: .996 OPS
10. Albert Pujols: .995 OPS

El a?o m¨¢s memorable de Beltr¨¢n en octubre fue el 2004 con los Astros, cuando dispar¨® ocho jonrones para empatar la marca de Barry Bonds (2002) por la mayor cantidad en unos playoffs (que luego super¨® el cubano Randy Arozarena con 10 en el 2020). Pero Beltr¨¢n tambi¨¦n tron¨® en la SCLN del 2006 con los Mets (a pesar del amargo recuerdo del ponche sin tirarle que puso fin a la serie) y tambi¨¦n en las postemporadas del 2012 y del 2013 con los Cardenales.

En total, Beltr¨¢n conect¨® 16 bambinazos en octubre y tuvo m¨¢s bases por bolas (37) que ponches (33) en 65 partidos de postemporada. Es una clara se?al de un jugador que estuvo a la altura del momento contra los mejores rivales.