Las estrellas, los planetas y todo lo dem¨¢s se alinearon perfectamente para el dominicano Leo de Vries durante la noche del martes.
"El Mutante" no decepcion¨®.
De Vries tuvo una de las mejores jornadas en la historia del club, algo aun m¨¢s impresionante considerando que apenas tiene 18 a?os. El prospecto n¨²mero 17 de MLB Pipeline bate¨® para el ciclo, conectando un par de jonrones e impulsando ocho carreras durante una noche de cinco hits para ayudar al equipo Clase-A Fuerte Fort Wayne a superar por la m¨ªnima a Lansing, 15-14, durante un salvaje toma y dame en el Jackson Field.
De Vries termin¨® con cuatro extrabases e igual¨® un r¨¦cord del club con ocho carreras empujadas, mientras se convert¨ªa en el tercer jugador de los TinCaps en completar el ciclo.
El manager de Fort Wayne, Lukas Ray, tuvo una vista privilegiada del joven talento de Azua desde el caj¨®n del coach de tercera.
"Ha estado agotando excelentes turnos todo el a?o", coment¨® Ray. "Hab¨ªa conectado con mala suerte y algunos hits no cayeron. Pero ¨¦sta fue una de esas noches. No sab¨ªa exactamente qu¨¦ tipo de hits conseguir¨ªa, pero simplemente pod¨ªas sentir que iba a encontrar algunos huecos".
?Y vaya que lo hizo!
Para poner el juego de De Vries en un contexto hist¨®rico, s¨®lo siete jugadores de Grandes Ligas han bateado para el ciclo durante un mismo partido de dos cuadrangulares desde 1901:
- Greg Colbrunn, Diamondbacks, 18 de septiembre del 2002
- George Brett, Reales, 28 de mayo de 1975
- Carl Yastrzemski, Medias Rojas, 14 de mayo de 1965
- Ralph Kiner, Piratas, 25 de junio de 1950
- Gil Hodges, Dodgers de Brooklyn, 25 de junio de 1949
- Joe DiMaggio, Yankees, 20 de mayo de 1948 y el 7 de julio de 1939
- Ed Lennox, Piratas (Liga Federal), 6 de mayo de 1914
La haza?a se ha logrado 13 veces en las menores desde el 2005, m¨¢s recientemente por el infielder de los Tigres, Colt Keith, con Doble-A Erie el 17 de mayo del 2023.
"Leo dej¨® pasar un par de buenos pitcheos apenas fuera de la zona", dijo Ray. "Estaba listo temprano en la cuenta. Estaba listo con dos strikes. Demostr¨® esta noche por qu¨¦ sentimos que es el mejor jugador de la Liga del Medio Oeste".
M¨¢s all¨¢ del ciclo, De Vries ya estaba en medio de la noche de su carrera despu¨¦s de dar cuadrangular dos veces y conectar un doble en sus primeros tres turnos al bate. El prospecto internacional Nro. 2 de MLB en el 2024 se mantuvo perfecto con un sencillo de dos carreras en la sexta entrada y a?adi¨® un elevado de sacrificio en la siguiente.
Con el marcador empatado en la novena, De Vries conect¨® su segundo triple de la temporada para completar el ciclo y remolcar dos m¨¢s, d¨¢ndole el primer partido de ocho empujadas para Fort Wayne desde que el tambi¨¦n dominicano Agust¨ªn Ram¨ªrez (prospecto Nro. 4 de Miami) lo hizo en el 2021. Fue el primer ciclo para los TinCaps desde el venezolano Gabriel Arias en el 2018.
La noche de dos vuelacercas fue la segunda de la carrera de De Vries, la primera ocurri¨® el 5 de julio del a?o pasado con el equipo Clase-A Lake Elsinore.
"La consistencia es la clave para cualquier jugador y eso es lo que buscamos de Leo", continu¨® Ray. "Ya sea que se vaya de 5-5 o de 5-0, los buenos jugadores encuentran algo en qu¨¦ mejorar y eso es lo que ¨¦l hace. Se presenta y juega como si fuera el mejor jugador del mundo sin importar lo que pas¨® la noche anterior".
Ray, en su primer a?o como dirigente de Fort Wayne, hizo una comparaci¨®n interesante cuando se le pregunt¨® qu¨¦ es lo que m¨¢s le impresiona de De Vries.
"Esto podr¨ªa sonar un poco loco, pero lo comparo con Michael Jordan", dijo el manager. "He estudiado mucho a [Jordan] y lo que lo separaba de todos los dem¨¢s aparte de su talento f¨ªsico. Leo es un competidor y solo quiere mejorar. Si quieres que haga algo, solo dile que no puede hacerlo".
"Hay una raz¨®n por la que lo llaman 'El Mutante'".