Cruz sigue deslumbrando con su descomunal poder en Piratas

CLEARWATER, Florida -- Fue otra jornada asombrosa en la Liga de la Toronja el lunes para el dominicano Oneil Cruz, el campocorto fen¨®meno de los Piratas.

Cruz conect¨® dos jonrones -- aproximadamente 822 pies entre ambos, lo suficiente como para molestar a los automovilistas de la concurrida carretera U.S. 19 que transitaban por el lado del jard¨ªn derecho en BayCare Ballpark -- en la victoria por 11-2 de Pittsburgh sobre los Filis.

Al final, Cruz se fue de 4-3 con seis carreras impulsadas en cinco entradas. Lleva siete cuadrangulares en la pretemporada, incluido uno de tres carreras y 419 pies en la tercera entrada el lunes, m¨¢s otro tablazo de 403 pies en la quinta, para empatar a Kyle Stowers de Baltimore en el liderato en los Entrenamientos de Primavera.

Dicha actuaci¨®n es otra muestra para que Cruz se sienta m¨¢s motivado, siendo la buj¨ªa de 6 pies 7 pulgadas y 210 libras.

Cruz se vio limitado a nueve juegos la temporada pasada, despu¨¦s de fracturarse el peron¨¦ izquierdo durante un deslizamiento en el plato el 10 de abril. No pudo mantener el ritmo tras su gran temporada del 2022, en la que conect¨® 17 cuadrangulares, incluyendo el batazo m¨¢s fuerte desde que Statcast comenz¨® a medir dicha clase de estad¨ªsticas en el 2015 (122.4 millas por hora).

El desempe?o del lunes fue un recordatorio de esos momentos.

El primera base de los Piratas, Rowdy T¨¦llez, conect¨® su primer jonr¨®n de la pretemporada -- un ca?onazo de 418 pies de acuerdo con las proyecciones de Statcast que pas¨® por el poste de foul del jard¨ªn derecho -- pero incluso ese momento prodigioso pas¨® a un segundo plano.

Estuve del otro lado [con un equipo contrario] el a?o pasado, as¨ª que es bueno estar de este lado, verlo y aplaudir en lugar de enfadarnos por haberle hecho ese lanzamiento.

¡°Ser¨¢ un jugador generacional. Es un jugador ¨¦lite y uno de los mejores que corren todos los d¨ªas en la sexta [campocorto] posici¨®n. Tendremos mucho que esperar de ¨¦l¡±.

El zurdo Mart¨ªn P¨¦rez, exlanzador de los Rangers que firm¨® con los Piratas como agente libre en enero, continu¨® su brillante primavera al permitir dos carreras sucias, cinco hits y dos bases por bolas en cinco entradas con ocho ponches. Eso mejor¨® la efectividad de P¨¦rez a 0.75 en tres salidas.

Pero despu¨¦s de analizar sus estelares lanzamientos, incluso P¨¦rez rindi¨® homenaje a la tarde que tuvo Cruz.

¡°No sabes cu¨¢nto poder tiene¡±, dijo P¨¦rez. "Impresionante. Est¨¢ mejorando. Mentalmente, est¨¢ mejor. Se est¨¢ preparando para el juego y escuchando un poco m¨¢s.

¡°Por mi parte, le voy a ayudar mucho, sobre todo en el aspecto mental. ?l es el futuro de la organizaci¨®n, as¨ª que simplemente estamos tratando de darle una buena direcci¨®n y ayudarle a tener una larga carrera¡±.

Las velocidades de salida de los jonrones de Cruz fueron de 111.1 y 111.8 mph. Sus otros cinco en la Liga de la Toronja: 116.6, 115.0, 114.4, 105.4 y 104.9.

¡°Es incre¨ªble¡±, dijo P¨¦rez.