Mientras los Dodgers disfrutaban de su pase directo a la Serie Divisional de la Liga Nacional, los D-backs viajaron a Milwaukee para sorprender a los Cerveceros, campeones de la Divisi¨®n Central de la L.N., en la Serie del Comod¨ªn.

Fue el mejor ejemplo de que cualquier cosa puede pasar en una serie corta de postemporada. La SDLN es a cinco encuentros, en vez de tres, pero el punto sigue vigente.

Aqu¨ª, un an¨¢lisis posici¨®n por posici¨®n de la serie entre D-backs y Dodgers.

C¨¢tcher

La gran interrogante aqu¨ª es la salud del receptor venezolano de los D-backs, Gabriel Moreno, quien abandon¨® el Juego 2 de la Serie del Comod¨ªn tras recibir un golpe en el caso con el bate de Brice Turang. Arizona espera que el careta de 23 a?os est¨¦ activo en la SDLN y as¨ª lo confirm¨® Moreno.

Pero en caso de que Moreno sufra una reca¨ªda, el tambi¨¦n venezolano Jos¨¦ Herrera (OPS de .503 en 88 juegos en MLB) y el puertorrique?o Juan Centeno (OPS de .601 en 118 juegos) estar¨ªan disponibles. De cualquier manera, la balanza debe inclinarse hacia Will Smith de los Dodgers.

Ventaja: Dodgers

Primera base

Aqu¨ª no hay sorpresas. La selecci¨®n es el inicialista de los Dodgers, Freddie Freeman, quien viene de la que quiz¨¢s haya sido la mejor temporada de su carrera, a sus 33 a?os. Bate¨® .331/.410/.567 con un OPS+ de 161 y encabez¨® las Mayores con 59 dobles y peg¨® 29 jonrones. Incluso se rob¨® 23 bases.

Por parte de Arizona est¨¢ Christian Walker, que a pesar de no estar al mismo nivel que Freeman, no debe pasar desapercibido. Walker se ha perdido apenas siete juegos en total en las ¨²ltimas dos campa?as, en las que ha empalmado m¨¢s de 30 jonrones y ha encabezado a los jugadores de su posici¨®n en outs por encima del promedio.

Ventaja: Dodgers

Segunda base

Si Mookie Betts fuera s¨®lo jardinero derecho con los Dodgers, entonces aqu¨ª la ventaja la tendr¨ªan los D-backs. Despu¨¦s de todo, el dominicano Ketel Marte tuvo una temporada fant¨¢stica con Arizona, registrando un WAR de casi 5.0 seg¨²n Baseball Reference.

Pero¡­ Betts ya no es s¨®lo un jardinero derecho. El candidato al JMV inici¨® 62 juegos en la intermedia este a?o (m¨¢s 12 en el campo corto), siendo esa su posici¨®n principal en la segunda mitad. El cambio no lo afect¨® para nada en su ofensiva, dejando un OPS de .996.

Ventaja: Dodgers

Tercera base

Evan Longoria fue el tercer antesalista m¨¢s utilizado por los D-backs en el 2023, pero inici¨® los dos juegos de la Serie del Comod¨ªn, y brill¨® a la defensiva.

Pero est¨¦ Longoria o no en la esquina caliente de los D-backs, la ventaja la tienen los Dodgers con Max Muncy. No, el promedio de bateo no es atractivo, pero el ca?onero ha continuado teniendo s¨®lidos turnos al bate. Adem¨¢s, los 36 jonrones que empalm¨® fueron superados ¨²nicamente por Betts dentro del club.

Ventaja: Dodgers

Campo corto

A finales de la temporada, los D-backs cortaron v¨ªnculos con Nick Ahmed y ascendieron al prospecto Jordan Lawler. Pero ¨¦ste tuvo problemas adapt¨¢ndose a las Mayores, por lo que el dominicano Geraldo Perdomo fue el encargado de la posici¨®n en la Serie del Comod¨ªn.

Los Dodgers sufrieron un duro golpe en los campamentos, cuando Gavin Lux sufri¨® una lesi¨®n de rodilla que termin¨® de inmediato con su temporada. Como resultado los campocortos de L.A. registraron un OPS combinado de .664, con el venezolano Miguel Rojas ocupando la posici¨®n la mayor parte del tiempo.

Ventaja: D-backs

Jard¨ªn izquierdo

En su paso por los D-backs, el venezolano David Peralta se ubic¨® tercero en juegos disputados (961), siendo superado ¨²nicamente por Luis Gonz¨¢lez y Paul Goldschmidt. Pero ahora es el rival de Arizona. En su primer a?o con los Dodgers, el patrullero bate¨® .259/.294/.381. Los Dodgers tambi¨¦n podr¨ªan apelar a Chris Taylor, aunque el venezolano ha sido el principal encargado de enfrentar a los lanzadores diestros.

En Arizona est¨¢ el cubano Lourdes Gurriel Jr., quien fue convocado a su primer Juego de Estrellas. A pesar de un tramo complicado a mediados de campa?a, bate¨® .294/.340/.500 en sus ¨²ltimos 52 juegos.

Ventaja: D-backs

Jard¨ªn central

Alek Thomas de Arizona es una amenaza en las bases y cubre mucho territorio, dejando 10 outs por encima del promedio. Tambi¨¦n tiene un OPS de .633 en m¨¢s de 800 veces al bate en su carrera.

El novato de los Dodgers, James Outman, viene de una s¨®lida primera campa?a en las Mayores. Tras un gran inicio de carrera, el novato de 26 a?os cay¨® en mayo y junio, pero despu¨¦s se recuper¨® para batear .266/.387/.465 el resto del a?o.

Ventaja: Dodgers

Jard¨ªn derecho

Empecemos reconociendo que la historia de Jason Heyward con los Dodgers es admirable. Luego de cortar v¨ªnculos con los Cachorros el a?o pasado, tras dos campa?as complicadas en Chicago, Heyward se las ingeni¨® para continuar siendo un jugador productivo con los Dodgers.

Pero aqu¨ª no hay comparaci¨®n, teniendo en cuenta que del otro lado est¨¢ el posible Novato del A?o de la L.N., Corbin Carroll, quien viene de dejar un OPS de .868, con 30 dobles, 10 triples, 25 jonrones y 54 robos de base.

Ventaja: D-backs

Bateador designado

Tommy Pham no pudo mantener su ritmo del 2023 luego de pasar de los Mets (OPS de .820) a los D-backs (.720) en la fecha l¨ªmite de cambios. Pero con Pham, sabes que siempre habr¨¢ la posibilidad de turnos importantes, gracias a su paciencia en el plato.

Pero J.D. Mart¨ªnez tiene la ventaja aqu¨ª, luego de batear .333/.371/.679 con ocho jonrones y 25 empujadas en los 21 juegos que disput¨® luego de regresar de una lesi¨®n en la ingle a comienzos de septiembre.

Ventaja: Dodgers

Pitcheo abridor

Los D-backs se hicieron un favor al barrer a los Cerveceros, porque eso les permite contar con el derecho Merrill Kelly para el Juego 1 de la SDLN. Kelly Zac Gallen ¨C sus dos mejores abridores ¨C podr¨ªan abrir potencialmente los Juegos 1, 2, 4 y 5, de ser necesario.

La rotaci¨®n de los Dodgers llega con el novato Bobby Miller, quien tuvo una s¨®lida campa?a y el experimentado Clayton Kershaw.

Ventaja: D-backs

Bullpen

Si Arizona espera que Kelly y Gallen consuman la mayor cantidad de innings, el plan de Los ?ngeles es todo lo contrario, al apoyarse principalmente en su bullpen.

El manager Dave Roberts tendr¨¢ opciones para relevos largos (Ryan Yarbrough y Emmet Sheehan), adem¨¢s de una s¨®lida combinaci¨®n de Evan Phillips, el venezolano Brusdar Graterol, Ryan Brasier y Shelby Miller.

El bullpen de los D-backs luci¨® bien ante los Cerveceros, pero la ventaja aqu¨ª la tienen los Dodgers.

Ventaja: Dodgers

**Predicci¨®n?**

Pocas personas, m¨¢s all¨¢ del territorio D-backs, se est¨¢n inclinando por Arizona en esta serie. Pero probablemente ese haya sido el caso en el duelo con los Cerveceros tambi¨¦n. El camino para los D-backs es apoyarse en Kelly y en Gallen, y que Carroll exhiba todo su talento.

Dicho eso, creemos que la ofensiva de los Dodgers y su bullpen terminar¨¢n siendo demasiado para Arizona.

Dodgers en cuatro.