SE?L ¨C Cuando los Dodgers firmaron a Yoshinobu Yamamoto a un contrato r¨¦cord de 12 a?os y US$325 millones en el invierno, la organizaci¨®n dej¨® claro que confiaba en que el derecho japon¨¦s val¨ªa cada centavo de ese acuerdo, a pesar de no haber hecho un solo pitcheo en Grandes Ligas.

Muchos scouts estuvieron de acuerdo. Por esa raz¨®n, hubo tantas escuadras involucradas en la puja por Yamamoto. Pero con ese enorme acuerdo, vienen incluidas muchas interrogantes.

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Si Yamamoto logra estar eventualmente a la altura de las expectativas, ser¨¢ algo que se decidir¨¢ durante la pr¨®xima d¨¦cada, no con una sola apertura. Pero la primera probada del monticular a la acci¨®n de las Mayores termin¨® con una decepci¨®n, con el derecho cubriendo apenas una entrada de labor en la que permiti¨® cinco carreras y cuatro hits, dio una base por bolas y propin¨® un bolazo, en la derrota de los Dodgers por 15-11 ante los Padres el jueves en el Gocheok Sky Dome. Necesit¨® de 43 pitcheos para completar el episodio.

Yamamoto se convirti¨® en el primer abridor de los Dodgers desde 1901 en permitir cinco rayitas en un inning o menos en su debut de Grandes Ligas. Tambi¨¦n es la presentaci¨®n m¨¢s breve para un abridor de Los ?ngeles en su primera salida en las Mayores desde Ralph Mauriello en 1958.

Yamamoto empez¨® con el pie izquierdo el jueves. El primer pitcheo de su carrera fue bateado hacia el jard¨ªn izquierdo por Xander Bogaerts; un sencillo que sali¨® del bate a 105.4 millas por hora. Dos bateadores despu¨¦s, Jake Cronenworth peg¨® un triple para prender la pizarra. El dominicano Luis Campusano y Tyler Wade conectaron dos imparables productores en ese mismo cap¨ªtulo, para poner arriba a los Padres 5-0.

Cuando Yamamoto lleg¨® del b¨¦isbol japon¨¦s, los scouts y ejecutivos hablaron maravillas sobre el control del derecho. Eso fue lo que llev¨® a Yamamoto a ser el mejor monticular en Jap¨®n y ganar la Triple Corona en cada una de las ¨²ltimas tres temporadas.

Sin embargo, ese control no se ha visto. Yamamoto termin¨® su andar por la Liga del Cactus con una efectividad de 8.38 en tres aperturas, una tendencia que continu¨® el jueves, cuando tir¨® apenas 23 strikes entre sus 43 lanzamientos de la jornada.

Los Dodgers insistieron despu¨¦s del juego en que no hab¨ªa motivos para exagerar con los resultados de la primera apertura de la carrera de Yamamoto. Sin embargo, no fue el inicio que imagin¨® el equipo para su adquisici¨®n de US$325 millones.