MIAMI -- Al ver la pelota volar lejos hacia el jard¨ªn izquierdo, Trea Turner peg¨® un salto y sali¨® pose¨ªdo rumbo a la primera base.
Con su equipo perdiendo por dos carreras en su duelo de cuartos de final del Cl¨¢sico Mundial de b¨¦isbol, el torpedero de los Filis de Filadelfia sacudi¨® un portentoso grand slam en el octavo inning que catapult¨® a Estados Unidos a la victoria 9-7 sobre Venezuela la noche del s¨¢bado.
¡°Individualmente, creo que fue el momento m¨¢s importante de mi carrera, pero como equipo el objetivo es ganar el Cl¨¢sico¡±, dijo Turner.
Los estadounidenses, reinantes campeones del Cl¨¢sico, se medir¨¢n contra Cuba el domingo por una plaza en la final.
El descalabro fue doblemente doloroso para Venezuela, que perdi¨® por lesi¨®n al estelar segunda base Jos¨¦ Altuve tras recibir un pelotazo en la mano derecha por parte del relevista Daniel Bard en el quinto episodio. Los Astros de Houston, equipo de Altuve en las Grandes Ligas, informaron que el jugador est¨¢ siendo examinado y ofrecer¨¢n informaci¨®n al respecto el domingo tras realizar m¨¢s ex¨¢menes.
Abajo 7-5, Estados Unidos llen¨® las bases en la alta del octavo mediante un boleto, un sencillo y un pelotazo ante Jos¨¦ Quijada. Silvino Bracho entr¨® en relevo y Turner, el noveno al bate de Estados Unidos, le desapareci¨® un cambio en cuenta de 0-2. El batazo de Turner viaj¨® 407 pies hasta las gradas detr¨¢s del jard¨ªn izquierdo.
¡°Es frustrante aceptarlo porque los muchachos trabajaron duro y jugaron muy bien para regresar despu¨¦s de irnos abajo en el marcador", dijo el m¨¢nager de Venezuela Omar L¨®pez. "Pero as¨ª es el b¨¦isbol y desafortunadamente, para nosotros, nos vamos muy decepcionados¡±.
David Bednar, el quinto lanzador de Estados Unidos se acredit¨® la victoria. Ryan Pressly sac¨® los tres ¨²ltimos outs para el salvamento.
Luis Arr¨¢ez, jugando en el estadio que dentro de poco ser¨¢ su nueva casa con los Marlins de Miami, sacudi¨® dos por Venezuela.
Estados Unidos, con una alineaci¨®n cargada de estrellas de las mayores, atac¨® con tres anotaciones en el mismo primer inning gracias a sencillos remolcadores de Mike Trout, Paul Goldschmidt y Kyle Tucker, pero Venezuela reaccion¨® en la parte baja con un cuadrangular de dos anotaciones de Luis Arr¨¢ez.
Mookie Betts aument¨® la ventaja para Estados Unidos con un elevado de sacrificio que permiti¨® anotar a Kyle Schwarber en el cuarto cap¨ªtulo y Tucker conect¨® un jonr¨®n solitario en el quinto para poner la pizarra por 5-2 a favor de los vigentes campeones.
Sin embargo Venezuela reaccion¨® con un furioso ataque de cuatro anotaciones en el cierre del quinto inning ante Daniel Bard. Gleyber Torres recibi¨® base por bolas, Andr¨¦s Gim¨¦nez conect¨® un imparable dentro del cuadro y Altuve fue golpeado para llenar la almohadillas sin outs.
Torres anot¨® la primera carrera con un lanzamiento descontrolado de Bard, Arr¨¢ez conect¨® un dif¨ªcil rodado por segunda base para empujar otra anotaci¨®n, Salvador P¨¦rez empat¨® el encuentro con un sencillo remolcador y Ronald Acu?a Jr. le dio ventaja 6-5 Venezuela, con un profundo elevado de sacrificio por el jard¨ªn central.
Venezuela parec¨ªa encaminarse a la victoria cuando Arr¨¢ez conect¨® su segundo cuadrangular del juego en el s¨¦ptimo episodio, pero Estados Unidos defini¨® el encuentro en el octavo.
Tim Anderson negoci¨® base por bolas, Pete Alonso sigui¨® con un sencillo y J.T. Realmuto recibi¨® un pelotazo para llenar las almohadillas y dejar listo el escenario para el jonr¨®n con las bases llenas de Turner que defini¨® el encuentro.
¡°Tuve la fortuna de conectar un cambio de velocidad que se qued¨® en el centro", dijo Turner. ¡°Mi objetivo era simplemente conectar la pelota¡±.
Bednar permiti¨® una carrera en su relevo de una entrada. Quijada carg¨® con la derrota al ser acreditado con tres anotaciones y sacar apenas un out en su relevo.
Estados Unidos enfrentar¨¢ a Cuba en busca de avanzar la final, en su intento por emular a Jap¨®n como los ¨²nicos equipos en ganar dos Cl¨¢sicos Mundiales de manera consecutiva. La segunda semifinal se disputar¨¢ el lunes entre M¨¦xico y Jap¨®n.
¡°Son jugadores muy buenos, ellos est¨¢n llenos de estrellas de Grandes Ligas y adem¨¢s viven el juego muy intensamente, salen de la caseta para celebrar cada carrera", destac¨® Mark DeRosa, el piloto de Estados Unidos. "Fue un juego muy especial, con jugadores de muy alto nivel¡±.