TAMPA, Florida ¨C Anthony Volpe ha estado impresionando a propios y extra?os por casi una d¨¦cada, desde sus tiempos en los terrenos de juego de Harrisburg, Pennsylvania cuando ya comenzaba a recibir inter¨¦s de la selecci¨®n de los Estados Unidos.
¡°Dios m¨ªo, pens¨¦ que era el mejor jugador de la historia¡±, dijo el prospecto de los Yankees, Beck Way, cuando asisti¨® a uno de los entrenamientos junto a su futuro compa?ero. ¡°Muy r¨¢pido. Daba jonrones. Soy mayor que ¨¦l, pero jugaba en nuestro equipo. A sus 12 a?os, se adapt¨® de inmediato. Eso dice mucho. Si puede hacerlo con 12 a?os, podr¨¢ competir en cualquier nivel¡±.
?se sigue siendo el consenso, especialmente en los entrenamientos de liga menor de los Yankees. Volpe, quien cumplir¨¢ 21 a?os el 28 de abril, est¨¢ entre los participantes en los entrenamientos del club como preparaci¨®n para la pr¨®xima temporada de las menores.
¡°No creo que ning¨²n jugador de 20 a?os est¨¦ cerca de alcanzar el potencial¡±, dijo Volpe. ¡°Estoy trabajando en cada detalle. Cualquier cosa que pueda hacerme mejor¡±.
?ste podr¨ªa ser un a?o importante para Volpe, la primera selecci¨®n del club (30 en general) del Draft amateur del 2019. Actualmente, es el mejor prospecto de los Yankees y el n¨²mero 15 en Grandes Ligas, seg¨²n MLB Pipeline. Viene de una excelente campa?a en el 2021, en la que dividi¨® tiempo entre Clase-A Baja Tampa y Clase-A Fuerte Hudson Valley.
Un salto a Doble-A Somerset parece posible, siendo el 2023 el tiempo estimado que tiene Volpe para llegar a las Mayores. No es poca cosa, teniendo en cuenta que el campocorto del D¨ªa Inaugural de los Yankees a¨²n no est¨¢ definido. Dillon Lawson, el nuevo coach de bateo del club, habla constantemente sobre el swing de Volpe.
¡°Es eficaz ante cualquier lanzador, ya sea derecho o zurdo, o si lanza por encima del hombro o desde un costado¡±, dijo Lawson. ¡°Puede enfrentar la recta, al igual que los pitcheos de baja velocidad. No s¨®lo es un piso alto, sino un techo que se pierde de vista. Juega a un nivel muy alto siempre¡±.
Volpe dijo que ve la forma de jugar de los puertorrique?os Francisco Lindor y Carlos Correa, y de Trevor Story, como el modelo a seguir. Pero a¨²n no est¨¢ listo para imaginarse compitiendo ante ellos.
¡°Es dif¨ªcil de pensar. Estoy feliz viviendo en el presente¡±, confes¨® Volpe. ¡°S¨®lo quiero ver a los muchachos luego de un largo receso de temporada. Se me hace dif¨ªcil pensar en una situaci¨®n que est¨¢ tan en el futuro¡±.
Volpe tiene una confianza a la altura de sus herramientas, con la mira en los retos que tiene por delante. Los Yankees firmaron a Volpe por US$2,740,300 hace tres a?os.
El torpedero se vio limitado a 34 partidos en el 2019, debido a una mononucleosis. Luego, la pandemia de COVID-19 oblig¨® la cancelaci¨®n de la temporada del 2020. ¡°Eran las 7 p.m. y estaba sentado en la mesa del comedor, deseando estar corriendo en el terreno¡±, recuerda. Pero Volpe se dedic¨® a desarrollar m¨²sculo en ese tiempo libre.
Esos entrenamientos adicionales se trasladaron al campo, donde bate¨® .294/.423/.604 con 35 dobles, seis triples, 27 jonrones, 86 empujadas y 33 bases robadas en 109 encuentros del 2021.
¡°Creo que aprend¨ª mucho el a?o pasado, sobre lo que se necesita para jugar una campa?a completa como profesional¡±, se?al¨® Volpe. ¡°Siento que tengo muchas cosas sobre las que construir. Aprend¨ª mucho. Estoy emocionado por continuar¡±.
Con eso en mente, Volpe visit¨® las instalaciones de la Universidad de Wake Forest en el receso de campa?a, para comenzar una rutina de ejercicio pliom¨¦trico que lo ayude a mejorar la fortaleza en su brazo. Hasta ahora, sus trabajos ofensivos y defensivos han requerido de un esfuerzo menor.
Volpe ha levantado varias comparaciones con un campocorto del pasado de los Yankees ¨C despu¨¦s de todo, Derek Jeter era seguidor a muerte de los Yankees cuando fue seleccionado en el Draft amateur ¨C pero Volpe intenta ignorarlas.
Claro, le encantar¨ªa tener una carrera como la de Jeter, pero Volpe se enfoca en su propio destino.
¡°Si creces siendo aficionado de los Yankees, como yo, sabes que no habr¨¢ otro Derek Jeter¡±, dijo Volpe. ¡°Estoy intentando ser la mejor versi¨®n de m¨ª. No creo que nadie se compare con lo que hizo ¨¦l¡±.