?Presi¨®n? ?Qu¨¦ presi¨®n? ?Acaso puede haber presi¨®n en Grandes Ligas en el 2020 bajo circunstancias tan extra?as?

Por supuesto, la habr¨¢. Como tambi¨¦n habr¨¢ h¨¦roes, rendici¨®n de cuentas, hitos y todo lo dem¨¢s que conlleva una temporada de b¨¦isbol.

Aunque la lista de figuras que estar¨¢n bajo gran presi¨®n este a?o en las Mayores quiz¨¢s luzca distinta a la de hace tres meses, el juego tampoco cambiar¨¢ tanto.

A continuaci¨®n, un vistazo a nueve figuras que estar¨¢n bajo la lupa:

1-2. Bryce Harper y Manny Machado

Ninguno tuvo su mejor temporada luego de firmar un contrato jugoso previo a la temporada del 2019. Sus respectivos equipos, los Filis y Padres, terminaron con un d¨¦ficit de 52 juegos del primer lugar entre los dos. Quiz¨¢s no sea justo unir esos puntos, pero es inevitable. Harper conect¨® 35 jonrones y tuvo bWAR de 4.3 el a?o pasado, mientras que Machado empalm¨® 32 cuadrangulares y acumul¨® bWAR de 2.6. Ambos equipos han rodeado a sus superestrellas con m¨¢s talento y las expectativas para ambos ser¨¢n enormes.

3. Astros

Ning¨²n equipo ser¨¢ seguido m¨¢s de cerca luego de que un esc¨¢ndalo de robo de se?as empa?ara su t¨ªtulo de Serie Mundial del 2017 y resultara en el despido de su manager y de su gerente general. Como han dicho los jugadores de la novena de Houston, la ¨²nica manera de dejar todo eso atr¨¢s es ganando otro campeonato, y tienen el talento para lograrlo. Un alivio: Era muy probable que los Astros fuesen abucheados en todos sus juegos en la ruta este a?o. Pero sin aficionados en las gradas, no tendr¨¢n que pasar por eso.

4. David Price

Mookie Betts ha llamado m¨¢s la atenci¨®n, pero es Price, el zurdo de 34 a?os, quien podr¨ªa convertir a los Dodgers en campeones en el 2020. Entre el 2010 y el 2015, Price f¨¢cilmente fue uno de los mejores abridores de Grandes Ligas. Aunque estuvo entorpecido por lesiones y tuvo malas rachas en sus cuatro temporadas con los Medias Rojas, los Dodgers est¨¢n encantados de contar con el veterano detr¨¢s de Clayton Kershaw y Walker Buehler en lo que podr¨ªa ser una dominante rotaci¨®n de postemporada.

5-6. Giancarlo Stanton y Aaron Judge

Quiz¨¢s est¨¦n enterados de que a los jugadores de los Yankees se les eval¨²a de manera distinta que a los de otros equipos. Lo ¨²nico que importa son los t¨ªtulos que ayuden a conseguir. Los Yankees quiz¨¢s sean el mejor equipo de Grandes Ligas de cara a la temporada del 2020, o, a lo m¨ªnimo, el mejor de la Liga Americana. Las lesiones han entorpecido a ambos jugadores en las dos temporadas que han jugado juntos. Ambos se hubiesen perdido el D¨ªa Inaugural de no haber sido por la demora causada por el coronavirus. Ahora parece que los dos estar¨¢n listos para cuando arranque la abreviada campa?a 2020 y, con Gerrit Cole al frente de la rotaci¨®n, el trofeo de Serie Mundial podr¨ªa terminar en el Bronx.

7-8. Theo Epstein y David Ross

El presidente de operaciones de b¨¦isbol de los Cachorros, Theo Epstein, le entreg¨® las riendas a un novato luego de que el equipo ganara apenas una serie de postemporada en los ¨²ltimos tres a?os bajo Joe Maddon. Dicha decepci¨®n se debe en parte a cambios y firmas que no han dado los resultados que Epstein esperaba. Pero si Jon Lester y Yu Darvish se mantienen sanos y productivos, los Cachorros tienen lo necesario para coronarse en la Divisi¨®n Central de la Liga Nacional.

9. La ofensiva de los Cardenales

Los Cardenales les dar¨¢n oportunidades a sus jugadores j¨®venes, a la vez que apostar¨¢n a que la mejor¨ªa ofensiva vendr¨¢ de las piezas que ya tienen. Eso significa que una buena parte de su alineaci¨®n -- Tyler O¡¯Neill, Tommy Edman, Lane Tomas -- tendr¨¢ 25 a?os o menos. El jardinero central Harrison Bader acaba de cumplir 26 a?os, mientras que el cotizado prospecto Dylan Carlson tiene 21. El club tambi¨¦n espera que Matt Carpenter y Paul Goldschmidt recuperen la forma.

El cuerpo monticular de San Luis tuvo la segunda mejor efectividad en la Liga Nacional (3.80) en el 2019 y as¨ª es que ganaron 91 juegos y el t¨ªtulo de la Divisi¨®n Central del Viejo Circuito, pese a que su ofensiva termin¨® en el 10mo lugar en la liga en anotadas, en el 11er lugar en OPS y en el 13er lugar en extrabases.