Espa?a aplasta a China Taip¨¦i en las eliminatorias del Cl¨¢sico Mundial
Michael Clair
@michaelsclair
Manny Randhawa
@MannyOnMLBDiecis¨¦is de los 20 equipos ya aseguraron su lugar en el Cl¨¢sico Mundial de B¨¦isbol 2026. Esto deja cuatro cupos disponibles, y los dos primeros se definir¨¢n esta semana en Taiw¨¢n.
A poco m¨¢s de un a?o del torneo, han comenzado las Eliminatorias del Cl¨¢sico Mundial de B¨¦isbol. La primera se lleva a cabo este fin de semana en Taiw¨¢n, donde el pa¨ªs anfitri¨®n, Espa?a, Nicaragua y Sud¨¢frica luchan por avanzar. (La otra eliminatoria, que se jugar¨¢ en Tucson, Arizona, comenzar¨¢ el 2 de marzo).
Las reglas para esta eliminatoria son un poco diferentes a las del 2022. Cada grupo de clasificaci¨®n comenzar¨¢ con un formato de todos contra todos entre los cuatro equipos. El equipo que termine en primer lugar despu¨¦s de estos tres juegos obtendr¨¢ un pase autom¨¢tico al Cl¨¢sico Mundial de B¨¦isbol del 2026. Luego, el segundo y el tercer lugar jugar¨¢n un partido eliminatorio: El ganador avanzar¨¢ y el perdedor quedar¨¢ fuera.
Todos los juegos estar¨¢n disponibles para transmisi¨®n en WorldBaseballClassic.com, las p¨¢ginas de YouTube y Facebook del Cl¨¢sico Mundial de B¨¦isbol y en MLB.TV.
El jueves, Espa?a ingres¨® al abarrotado y ruidoso Taipei Dome, el nuevo estadio que estaba repleto de fan¨¢ticos ansiosos por ver a la selecci¨®n de China Taip¨¦i, convertida en un equipo estelar tras su oro en el Premier12 de noviembre.
Pero los visitantes silenciaron r¨¢pidamente a la multitud con una sorpresiva victoria por 12-5, en la que China Taip¨¦i apenas evit¨® la derrota por la regla de misericordia antes de anotar algunas carreras intrascendentes en la novena entrada.
Espa?a tom¨® la delantera temprano: Anot¨® dos carreras en la primera entrada, sum¨® dos m¨¢s en la tercera y ampli¨® la ventaja con un ataque de seis en la quinta, cuando los lanzadores de China Taip¨¦i no lograban encontrar la zona de strike. En ese inning, Espa?a recibi¨® dos boletos y dos bateadores golpeados, aprovechando cada oportunidad para ampliar el marcador. Wander Encarnaci¨®n, JMV del Campeonato Europeo del 2023, y Jes¨²s Ustariz lideraron la ofensiva con tres hits cada uno en el coraz¨®n del orden al bate.
El receptor Gabriel Lino cerr¨® la cuenta con un cuadrangular de dos carreras en la sexta entrada, llevando la ventaja a doble d¨ªgito.
Por China Taip¨¦i, Yu Chang, seleccionado al equipo ideal del Cl¨¢sico Mundial del 2023, conect¨® un cuadrangular de dos carreras en uno de los pocos momentos destacados para su equipo. Adem¨¢s, el prospecto de los Atl¨¦ticos de Oakland, Wei-En Lin, de 19 a?os y quien firm¨® por US$1.35 millones el a?o pasado, tuvo una buena actuaci¨®n en una entrada de relevo.
Esta es una gran victoria para Espa?a, que busca regresar al Cl¨¢sico Mundial de B¨¦isbol por primera vez desde su ¨²nica participaci¨®n en el 2013. En las eliminatorias del 2022 en Ratisbona, Espa?a era favorita, pero sufri¨® derrotas sorpresivas ante Gran Breta?a y Chequia, qued¨¢ndose fuera del torneo.
Espa?a no tendr¨¢ mucho tiempo para descansar: jugar¨¢ contra Nicaragua en s¨®lo unas horas (11 p.m. ET del viernes, mediod¨ªa del s¨¢bado hora local). China Taip¨¦i buscar¨¢ su primera victoria ante Sud¨¢frica (6 a.m. ET del s¨¢bado, 7 p.m. hora local).
En el otro partido de la jornada, Nicaragua dej¨® tendido a Sud¨¢frica en un emocionante cierre, consiguiendo una victoria clave en su camino a la clasificaci¨®n.
Calendario completo (horario ET)
Viernes
Juego 3: Espa?a vs. Nicaragua, 11 p.m.
S¨¢bado
Juego 4: China Taip¨¦i vs. Sud¨¢frica, 6 a.m.
Juego 5: Sud¨¢frica vs. Espa?a, 11 p.m.
Domingo
Juego 6: Nicaragua vs. China Taip¨¦i, 6 a.m.
Martes
Juego 7: 2do lugar vs. 3er lugar, 6 a.m.